今年的秋收十分惨裂，因为大半年滴雨未下，庄稼无水灌溉，许多田地甚至颗粒无收。
南方自春雨后一直干旱，连毛毛雨都没有。此时田地干裂，河水干涸，田边寸草不生。
北方稍好一些，春雪过后大部份地区下了几场小雨，直到入冬，寒风凛冽，飘起大雪，整个北方的大地才得到滋润。
如今马上就到年关，过完年就要开春，到时候要春种，如果田地还是如此，无法灌溉，如何种植庄嫁？种下去也绝无可能存活！
多地上报朝庭表示情况紧急。
皇帝立刻召集朝臣们商议对策。
老天爷不下雨，无水灌溉，谁能有办法？
有人就建议：“不如做场法事，祈求上天在年前降雨？”
马上又有人附合：“此法可行。大天师精通天道，施法向天求雨，这是最好的法子，也是天道院为朝庭，为皇上办事的机会来了。”
你们平常不是常说这事不归天道院，那事不归天道院管，做法求雨，这该是天道院的事了吧？
不满天道院的人甚多，于是，接二连三朝臣出列附议。
皇帝也觉得此法不错，于是，立刻责令大天师：“那此事就由大天师负责，一定要在年前求得甘霖。”
大天师只好领命。
还有一个多月就要过年，准备求雨的时间没有多少。天道院内再次忙碌起来。
余念娘身为天道院中一员，自然少不得有些任务。大天师让其去布置祭坛。又准备了祭器，祭品。
一切准备妥当后，皇帝再三询问了时间后，大天师终于确定求雨的日子。
大天师根据天象历法推算出最佳求雨日子，并且头两日夜观星象，将时间确定在酉时（下午五点）。
时间确定后，立刻上报皇帝，然后才由人向各府通知。
因为大旱，施法求雨的时候，不光是皇帝要亲临现场，京城各大小官员都必须到场，以及朝臣们的家眷，如此才能显得慎重，有诚意。
到了求雨那日，午后有人就开始陆续进宫。因为施法是在天道院的祭祀台，所以，所有人都是从神武门入宫，通过顺贞门，绕道到东安门。
东安门那边只有一座皇家冡，还有太庙。然后就是大片的空地和园子，先到的人可以在此处歇脚。
如果品阶资历够觐见皇帝和皇后的人，则可以通过顺贞门，再过致安殿，从御花园去坤宁宫和乾清宫。
这个时候皇帝在乾清宫和重臣说话。
拜见完皇帝和皇后后，便可以通过太和门出午门。天道院在午门外的左边，太庙在右边，如果右边歇息的人满了，也可以去社稷坛外。自钦天监被天道院合并后，社稷坛已经很久没用了。不过，因为每日都有人打扫，所以，环境幽静又清静。
到了申时中，所有人移步去祭祀台，按照品阶高低先后而立。
祭祀台上已经放好祭品，器具，一应妥当。
酉时，皇帝和皇后准时到了。
大天师穿着祭祀袍站在祭祀台上，手拿拂尘一挥，一旁的冯天师高声道：“法事开始！”