“不需要太紧张，西奥多。”临行前，他的老师扎克拍拍自己的肩膀，话语里满是笃定，“我教过很多史蒂文学院的学生，你的表现即便放在他们中间也是非常出色，只要正常发挥，一定能通过今年的考试。”
西奥多……非常认同他的看法。
他坐在马车里，随手翻着凯特寄过来的魔法书。
一般情况下，他很少会主动跟凯特联系。报考史蒂文学院这件事，还是她从丹尼尔伯爵那儿听说的。为此，凯特特意把一到三年级的魔法课笔记整理了一遍，还标了重点给西奥多寄来，希望能帮上点儿忙。
然而，没有任何理由的，西奥多就是不愿意看她的笔记。几本厚厚的笔记被他搁在那儿，搁了很长时间，阿尔娃险些把它们当成垃圾处理了。
从名义上说，凯特还是他姐姐，要是把她的东西扔了，对自己也没有好处。西奥多权衡一下利弊后，决定还是把凯特的东西留下。
末了不忘告诉自己，不是他自愿留下的。
马修跟他坐在一辆马车上，习惯了养尊处优的小少爷不停吵吵嚷嚷地抱怨，从天气太热到路上太颠簸，没一样不在抱怨。
西奥多烦不胜烦，终于掀开马车的帘子不理他。外面翠绿的枝叶上栖息着鸟雀，而那一双闪着红光的眼睛紧紧跟随着他，在阳光的照射下，发出亮丽的光芒。
西奥多想了想，还是放下帘子。
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从斯柯城赶到诺兰王都，前后花了两天时间。
王都的天气，比外面更热，听几个仆人说，已经有十几天没下雨了，干得厉害。
西奥多走下马车，一股热腾腾的空气涌过来，仿佛能将皮肤烫伤。头顶上的枝叶在摇晃，跟着地上金色的光影也在晃。他伸手抹去额头上的汗珠，觉得嗓子眼在冒热气。
可就在一片蝉声鸣鸣中，西奥多无意间抬起头，看见了很久没见到的凯特。
她像篱笆上徐徐绽放的红玫瑰，青涩中带着一丝妖娆，盛夏都遮掩不住光彩。
“西奥多，你怎么了？”凯特朝他走来。西奥多“被晒得”脸红通通的，尤其是耳根子，红得厉害。
凯特觉得奇怪，忍不住摸了摸他的额头，温温柔柔的话像一汪水从头上浇下，“是不是中暑了？莫森，快点拿些……”
“我没事。”西奥多打断她，有些仓促地后退两步，差一点儿就被鹅卵石绊倒，他看着不断靠近的凯特，不知是怎么了地大声说，“你别过来了！”
“当心点啊。”凯特还是扶住西奥多有些站不稳的身子。
西奥多别扭地仰起头，被凯塔拉着的地方烫得厉害，可能都红了，但是微微挣了两下，还是没办法抽开。
不过两年不到的时间，她怎么长得这么高？他十一岁的小身板只能到凯特的脖子，不……不对，连脖子都还差一点。
西奥多为此感到羞耻，尤其是凯特摸着他的脑袋，就像摸着一个小孩子时，西奥多更狂躁。
“别摸我，凯特！”他急急拍掉凯特的手，气氛顿时僵住了，凯特愣愣地看着西奥多，有些怀疑，眼前这个究竟是不是自己的弟弟西奥多。
还是莫森及时地救场，“凯特小姐，小少爷一路上很辛苦，可能晒晕了，先让他到屋里休息吧。”
“嗯，您说得是。”凯特没再有说什么。如今的西奥多愈发像个小大人，精致的小脸上什么表情都没，宛若公园里的石雕。
“路上一定很辛苦吧，我带你进去休息。”再过三天，他就要参加考试了，身体可不能出现问题。凯特伸出手，想要和小时候一样牵着西奥多。
却被西奥多躲开了，他的两只手都背在身后，别过头望着远方，显然不想让凯特拉着。
又是怎么了？从一见面到现在，西奥多就对她颇为抗拒。
凯特在心里叹了口气，不知道自己做错什么惹得西奥多生气了，只好放弃像小时候拉着西奥多一样牵着他进去，“那让莫森叔叔带路。今天天气很热，不要在太阳底下站这么久，对你的身体不好。”
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西奥多坐在椅子上，规规矩矩的样子，和她离开时的毛小孩模样大相庭径。
“喝点水。”凯特把玻璃杯放在桌上，水面轻晃，还浮着两块薄冰。
这屋子很少有人住，凯特也是因为知道西奥多要来住，才在几天前让仆人来打扫一下，顺便在地窖中备了一些降温的冰。
西奥多面色不改地喝着水，看着很沉稳的模样。去打水的仆人还没来，凯特见他脸颊旁边的汗水一颗颗地往领子里滚，就拿出手帕，想替他擦一擦。
却又一次被西奥多躲开了，他搁下水杯，迅速抹了一把汗，明明还是那么漂亮的娃娃脸，却颇为抗触地对凯特说，“我自己擦就好了。”
“嗯……好。”凯特顿在半空的手重新收回去。
虽然很久没见了，但不至于生疏成这样。房间里的气氛渐渐变得僵硬，凯特努力想说些话来缓解，“你……大后天就要考试了吧？”