一行人穿行在市区之中。
其中最受途人瞩目的是相伴走在前头唯美和谐宛如一对璧人的一男一女。女的之所以备受瞩目自然是因为她长得漂亮身材火辣衣着还前卫大胆活脱脱一个下凡女神一眼看过去便挪不开眼睛，至于男的......呃，纯粹只是因为他走在女的身边，看过去时，不得不顺带关注一下。
不过，真正的新月城市民还是能够认得出那个已成陪衬的黑发黑瞳还穿着一身独特黑衣的男人，就是自家大公爵新近聘任的首席顾问，人送外号“黑衣魔鬼”的萨菲厄斯先生。看到了他，除了第一反应（且必不可少）地会去腹诽他身边的女伴又换了一个（还见鬼的漂亮）之外，都会热情踊跃地送上一番打气和祝福，更有甚者，干脆朝着他振臂高呼以表支持......
而他们的萨菲厄斯先生这时候却只为之纳罕不已，仿佛整个人被一股熟悉的怪诞团团包围，心里头满满的全是凌乱。那场景那氛围，就像是足球巨星在主场举行的世界杯决赛前夜走在场馆外的街道一样，足球巨星就是他，世界杯决赛就是那劳什子“荣耀对决”......
显然，大多数市民已经知道“荣耀对决”这一回事，看他们的反应，说是深入民心全城期待也不为过，他们也没想太多，只把这当作是可供狂欢的一个节日一件盛事，期望他们的“足球巨星”能为他们夺下一座“大力神杯”......
鸭梨，莫名山大......
又再应付了一拨分外热情的市民的打气，连忙甩起了被他们冲上来就紧握着一直使劲摇摇得发酸发麻的手，然后再拍了拍维持微笑已经僵掉的脸，摇摇头，深深苦笑，自嘲道：“没想到我也有如此备受拥戴的一天......”
顿时让旁边的伊芙咯咯笑了起来：“很享受？”
“断然不会！”叶孤云摇摇头，“无福消受。”
“噢~！那些热情的市民要是知道他们的萨菲厄斯先生竟如此冷漠一定会很失望吧？”
这话可答不上来，唯有继续报以苦笑，转过头，叶孤云往侧后方独自一人走着的薇丝凑过去，随手指了指大街左右，半带抱怨的说道：“你们的宣传工作做得还真好啊！”
可不是么？节日般的氛围并不只是表现在市民的高涨热情上，大街两旁的各种商铺店橱也都挂上了一些应景的装饰，热闹欢庆，整个城市像在预备着一场超级盛大的派对。
薇丝眼皮都没抬，淡淡答道：“我们只是做了我们该做的......”
“做了你们该做的？”叶孤云感觉被打败了，“你们这‘该做的’也太到位了吧？”
嘿，心真大！虽说整套“圣莫伊斯”礼则对各方面当然也包括宣传有着硬性的要求，但凑合应付也就得了，何必落实得这般到位？闹得这么大，后果是可大可小的啊！赢了还好，万一输了——就不怕失望痛苦倍感羞辱的新月城市民“激于义愤”给你来个全城暴动么？
薇丝望了他一眼：“我们只是做了我们该做的，然而我们的对手把我们没做的都做了。”
呃，明白了......
叶孤云不由冷声说道：“费雷拉那厮，哼，做得还真绝。”
“他自当有这样做的理由。”薇丝回道。
“是啊，就像他常挂在嘴边的，‘要彻底羞辱我们，连同整个新月城，’自不会给我们留有一丝余地......”
“不过，这事并不是他操作的。”
“嗯？”
“是小费米恩，是那混蛋一手操作的这次致令全城上下无人不知的极其成功的宣传‘攻势’！他甚至将临近的海路相通的几个城市的包括市长在内的头面人物都请来了......”
“是他？也对，我们本来就不该忘了这条永远不会安分的恶狗，”叶孤云皱着眉轻叹了一声，“又多了几个市长......那混蛋是恨不得闹得举世皆知啊！如此，我们更不能失败了。”转而又问，“请来的那几个人，什么斤两？”
“不会比列特强，”薇丝干脆地答道，“但他们已经是我们能够请到的最好的帮手了。”
“这样的话，那将必败无疑，”叶孤云摇了摇头，“列特都打不赢布莱默、德欧兰和雅思敏三人，他们就更不可能。”
“精良的装备总是能够缩小一些差距！战斗风格的克制也是，”薇丝勉强地做了一些争辩，“所以我们会给这个人配上一身最好的装备，安排合适的对阵，指望他们能够给对手制造一些麻烦......”
叶孤云笑了：“也就只能制造一些麻烦罢！嘿，难道你真以为区区的这点小手段就能够弥补巨大的实力差距吗？——装备？对方可是国防军呐！会缺少好装备吗？战斗风格的克制？大人会害怕拿着小刀的孩子么？等两者在同一层级了再来谈克制好不好？”
薇丝垂首默然。其实她何尝不知道这些道理？只是，无奈之下也只能蒙着心眼选择相信一个至少看起来是有希望的说法，哪怕这个说法经不起太深的推敲。抬起头，她说道：“那么，便让梅菲斯参加吧！毫无疑问她能为我们带来一场胜利。”
似有预感，叶孤云顿时阴着脸煞是不满的看向薇丝：“这事不是已经讨论过的么？不行！”
然后，果如预感——
“我已将事情告知了梅菲斯，”迎着他的森冷目光，薇丝面色平静地说道，“不过，就算没有我告诉她，以小费米恩搞出来的盛大的宣传，她也不会不知道。”
一想也是，叶孤云收回了目光。
薇丝又说：“梅菲斯还是那个梅菲斯，得知此事，二话不说便表示乐意帮忙，但我跟她说，她会否出场，完全取决于你......”
然叶孤云完全不欲谈论此事，强行岔开话题：“这梅菲斯也是，怎生这般拖沓？距离上次见面已有小半个月了，竟然还没出发......”
“他们原定后天出发，”薇丝答道，“是的，就在‘荣耀对决’之后。”
“所以我更不能够让她出战！”
......
......
中央竞技场到了。
望着它高大雄伟的样子，叶孤云不得不心生慨叹。从外形上看，这座圆圆的多层的以石材和火山灰筑成的竞技场完全就是一座异界版的古罗马竞技场，一眼见之，如临旧世。区别还是有的，在规模上，这座中央竞技场显然要更大些，而在特征上，与古罗马竞技场的宏伟磅礴相比，它又理所当然地会多上几分奇幻世界才有的玄奇瑰丽的奇幻气息。
一行人走得入内，直接地就奔着中央的表演区去了。踏在其上，放眼四望，是一片椭圆形的足有一个半足球场大小的好生广阔的场地，脚下的泥土硬实、砂砾乃至粘腻，缓步走开，能够看到，地面上东一块西一块散乱地分布着许多斑驳的暗沉的只有靠近观察才能发现的痕迹，想来是血肉渗入泥土所致。也不知道是哪些不幸的野兽或者是哪些不幸的角斗士留下的，也不知道这些不幸者有多少......