“奈莉,我只喜欢你。”

奈莉被骇得一颤,几乎要怀疑自己是否听错了。

少年黑色的额发笼在眉骨上方,疏淡的阴影将眼睛衬得愈发深邃,是红宝石一样的颜色。奈莉第一次认真地和他对视,只觉得自己犹如望着熔岩滚滚的深渊,一晃神便要化在赤红的热度里。

震惊过后,是加倍的不可置信:这是在开玩笑吧?

奈莉自诩很有自知之明。虽说是系统精灵,但奈莉看上去就是个普通的人类少女:一头长及脚踝的栗色长发,蓝色的大眼睛,身着毫无特色的蓝白裙,同水准的少女在美人成群的维尔德亚大陆一抓一大把。

她也不相信卡尔会喜欢上她的性格。她所做的不过是徒劳地活跃气氛,不咸不淡地指出任务方向,偶尔加油鼓劲。可是这位明摆着是不需要指导、更不需要鼓励的独行客。

他其实不需要她。

可卡尔凝视着她的神情实在太过认真,根本找不出半分玩笑的痕迹。何况他根本不像是会开玩笑的人。

奈莉讪讪笑了,干巴巴地吐出两个字:“谢谢。”脸却不由自主红了。

“嗯。”卡尔一如往常地看不出情绪,错开一步继续往任务目的地进发。

奈莉刻意落后他一步,无言地思索起来:他那个“嗯”,到底是什么意思?被婉拒还没什么反应,只能推断卡尔的表白不过是嫌拉郎配烦的托词。

这么一想,她就心安不少,也不再有鼓励对方开启情感支线的念头--本就是她多事,乖乖等卡尔干掉魔王就好。

想归想,奈莉却终究忍不住偷偷睨向卡尔,少年知觉敏锐,立即转头看向她,虽然没说话,但眉眼间清清楚楚写着:“又怎么了?”

“没什么,就在想下个任务的步骤。”奈莉狼狈地别开脸,竟然觉得心虚。

卡尔没答话。

奈莉尴尬地打量四周,不由一惊:明明还不到决战的剧情,怎么不知不觉就走到了决战序幕的舞台魔之森?

“卡尔?是不是走错路了?任务在郊外的泉水……”

奈莉的语句再次被少年清冷的声线打断:“没有错。”

环绕魔窟的林木郁郁,即为魔之森。其中树木遮天,四周幽暗无一丝光线,错落纠缠的树根洞穴里有幽幽的光,犹如一双双紧盯着入侵者的眼。

一片死寂,只有踏在枯叶上的窸窣脆响。

奈莉觉得很不对劲。正常而言,一进入魔之森便会有树怪和地精上来纠缠,勇者解决这群棘手的敌人后,可以凭它们身上的石牌找到地下的圣泉遗迹,经过遗迹中央怪物出没的迷宫、取出王者之剑后,才上山与魔王对决。

可如今的魔之森,犹如彻底睡着了。

不要说地精,连爬虫都没瞧见。

奈莉不安地看向卡尔,少年安静地回望,蓦地伸手牵住她的手,低下头说:“不要怕。”

他这样惜字如金的人猛然出声安慰,奈莉不免有些感动。但刚刚拒绝了他形式上的表白,奈莉不想再在这方面多做纠缠。因此,她挣了挣想抽出手,口中说着:“我不怕。”

卡尔却固执地将她的手握住,加快加大了步伐,朝着山上的方向疾行。

奈莉除了跟紧别无选择,一时也顾不上尴尬了,只得任他继续牵着手。

少年的指骨修长,有些凉,指掌相触的温度令人镇定,死寂的魔之森竟显得不那么可怖。这念头才冒出来,奈莉就被自己吓了一跳,连忙摇摇头骂自己疯了。

卡尔侧头看了她一眼,仍旧面无表情,在她慌忙别开视线的时刻,眼中终于微微松动,露出一抹不知是好笑还是无奈的光,柔和得如同月下的水波。

很快两人便到了一条横隔的深河前。卡尔驻足,侧头看了奈莉一眼,深红的双眸闪了闪,放开手。

奈莉才松了口气,卡尔突然就理所当然地将她打横抱起来。