“我们得到消息，有身份不明的人物觊觎公主殿下，想趁国事有变钻空子。因此陛下决定让公主殿下前往迷雾塔暂时避难。”
“迷雾塔？”奈莉不自觉问出声。
丕平看了她一眼，奈莉竟然被这短暂的眼光交汇弄得心里发憷。
只是片刻的光景，丕平已经恢复了常态，从容不迫地颔首：“如今迷雾塔的确被妖精的咒术封锁，因此公主殿下会等请勇者大人将迷雾塔解放，而后入内暂住。毕竟迷雾塔是迷雾海岸、乃至大陆西方最坚固的堡垒。”
宫相大人都这么说了，虽然梅丽莎也明显满心迷惑，但还是点点头：“我知道了。请阁下和陛下放心，我一定会保护好公主殿下的。出发的时间但凭宫相大人安排。”
丕平闻言微微一笑，两掌一合：“那么事不宜迟，公主殿下也准备完毕，不如现在就启程？”
奈莉差点就当场翻白眼给他看：这种“不管你同不同意我们已经愉快地决定了”的态度真是让人无语凝噎。她侧转了身打开系统界面，任务栏赫然多了“（隐藏）护送公主”。
难道梅丽莎其实是特等幸运体质，因此从旅程开始，隐藏任务才一路走一路踩中出现？
另一边，梅丽莎毫不犹豫地应承下来：“没问题。”
“顺便一说，为了掩人耳目，这次公主殿下是掩盖身份、独自出行。”丕平又补了一句。
梅丽莎明显因此感到了压力，却挺直了腰背，微微抬起下巴：“公主殿下的安全就包在我身上。”
话说得很丰满，现实很骨感。等一身朴素棉麻衣裙，身披大斗篷的罗莎莉亚出现在面前，梅丽莎明显还是有些紧张。
罗莎莉亚毫无异状，向着梅丽莎和奈莉一点头，抿唇一笑：“我叫罗莎，之后这段日子还请二位多多指教。”
三个人从红堡背侧的小门直接坐上外表普通的客船，逆流而上，不过半日就出了梅兹，一路安稳无事。出了城、并确认没有被什么人跟踪之后，梅丽莎三人换了马驹，取弗里西亚河边的主道，一路向西，朝着迷雾海岸进发。
罗莎莉亚的骑术出奇地好，却始终很安静，将兜帽拉得严严实实，不多话也不多打量四周，完全没有生长于堡垒之中的公主应有的好奇。
奈莉不免仔细观察她；罗莎莉亚偶尔抬起的脸庞、扫过沿途繁花的视线，都带着与那天露台上相似的忧郁。即便那娇艳而生气勃勃的花枝近在咫尺，罗莎莉亚垂眸看向枝桠的神情，仍然有着从高台上俯视般的疏离。
就好像她已经接受了什么事实，认定自己不属于这里一样，痛楚到麻木，反而放弃了挣扎和探求。
梅丽莎开始还试图和这位名满大陆的蔷薇王姬搭话，但对话的走向往往落入同一个模式：罗莎莉亚会认真地回答梅丽莎的话，但字句都简洁文雅到没有继续的余地。于是梅丽莎只能再次一问、获得一答，直到对话再也无法继续。
失败了几次，梅丽莎便识趣地不再多言语。即便无法用文字阐述，梅丽莎也感觉到罗莎莉亚的异常：公主殿下的思绪好像悬在某个看不见的高远世界，所有的知觉和感情都遗留在了那里，于是残存于这具美丽躯壳中的，只有谜一样的沉默和忧郁。
梅洛维尼亚是梅洛王朝的腹地，主干道也相对安全，一路西行数日波澜不惊，遇到的小怪都轻而易举地被梅丽莎制服。在另一座主要堡垒玛折堡短暂停留后，三人再次启程。从这里开始，道路渐渐深入维尔德亚纵横的山脉和林谷。越往西，道路边的树枝就越缭乱；显然因为罕有旅人打搅，枝桠便毫无顾忌地尽情舒展。
而也就是在林中露宿的第一晚，发生了奇怪的事。
这是一个没有月亮的夜晚，星子随着树叶晃动若有似无，显得黯淡而怯弱。野外的春风还夹带着未尽寒凉，一路穿过树林，发出呜呜的声响与夜枭合奏。
奈莉总觉得黑暗中有什么人在窥视。这是她基于过去经历所拥有的敏锐直觉。
火堆边的人被安全的光芒所蒙蔽，根本看不清暗处的动静，却又依赖于火光驱散野兽的热度，只能因为直觉焦灼不安。她翻翻覆覆几个来回都没有睡着。她悄悄坐起身来，裹着厚毯背靠树桩，揉揉眼睛，抬头看见一片厚厚的云慢吞吞地填满枝桠的缝隙，暂时将四周的景物蒙在了灰白的暗影中。
就在此时，树影中猛然现出一个黑影，朝罗莎莉亚悄无声息地靠近。