奈莉全身都因为这亲密的姿态在尖叫。太熟悉了，这气息、这温度都熟悉得令人不寒而栗。她花了很大力气抑制住一瞬爆发的情绪，没将对方推到几步外，而是近乎机械地顺势将卡尔扶稳，面无表情地说：“你现在走是自寻死路，梅丽莎会很困扰。”
卡尔好像低笑了一声。他们贴得很近，近到他胸膛轻微的震颤都准确无误地直达她心底，轻而易举地激起重重波澜。
奈莉没来得及和卡尔拉开距离，他就轻却清晰地在她耳畔发问：“那么你呢？你会困扰吗？”他别有意味地顿了顿，声音里多了锋锐到硌人的自嘲腔调：“还是说，其实你会很高兴？”
“我当然会困扰。”奈莉硬邦邦地截断他未出口的靡哑笑声，微微抬头。
卡尔身后照进的迷蒙月光漏了几缕在她脸上，点亮她深海一样的眼。挣扎的波浪剧烈，但那星点光亮始终不灭。
“你救过我。就这么放任你找死，即便是我……也会良心不安的。”奈莉的指尖掐进掌心，她吸了口气，不容分说地推着对方朝着床铺的方位后退。
卡尔一路坐回床边。他掩唇咳了两声，奈莉便有些紧张地回头，害怕会吵醒梅丽莎。
一回头，少年唇边的笑容没来得及收回去，被她捉个正着。他面色苍白，唇色却红，在夜色中意味不明的这一笑便显得妖冶而危险。
不知为何，更心虚的却是奈莉。她不禁瞪了对方一眼，轻手轻脚走回自己床边，卷了毯子翻过身躺下，却是再也睡不着了。
第二天梅丽莎神清气爽地起床，面对的却是眼下泛青的病号魔法师和同样明显没睡好的引导精灵。她有些不好意思：“难道……我昨晚打呼噜了？”
奈莉讪讪地干笑了声：“我碰巧失眠了。”
卡尔默默无言地将兜帽拉到最低。
喂！就是你！你是不是在斗篷里笑了！
“卡尔还准备去魔窟吗？”梅丽莎用完早饭，忽然就来了那么一句。
奈莉不由停下了整理勇者道具栏的动作，看向魔法师先生。卡尔状似无意地朝她的方向瞥了一眼，两个人的视线在空中擦肩而过。
卡尔垂眸，一颔首：“嗯。”
梅丽莎灿烂地笑起来：“那太好了！”她差点就要扑上去拍拍魔法师的肩膀表达队友情谊，随后想起对方一是病号二是个自闭儿童，便嘿嘿笑了两声，摸了摸后脑勺，瞧着却是不准备深究卡尔离开的原因。
奈莉不知为何替卡尔松了口气，表面公事公办地说：“这样的话，梅丽莎可以在雷尼丝多停留几天做点任务，也好……”她看了卡尔一眼，“留出时间休整养伤。”
“那就这么办了！”梅丽莎干劲十足地搓搓手，兴奋地走向窗口，房门却被叩响了。她疑惑地扬声问：“请问是哪位？”
“来自主城的大学士。”熟悉的苍老声音响起，竟然是此前给卡尔问诊的大学士。
梅丽莎急忙将对方迎进来。大学士摆摆手婉拒了让出的凳子，开门见山：“子爵有事想摆脱勇者大人。”
雷尼丝曾是海岸的重镇，由西罗子爵管理。这次接应罗莎莉亚、安排她入住迷雾塔也一应交给这位大人处理。
“不知道是什么样的事？”梅丽莎迷惑地皱起眉。
大学士叹了口气：“和那位殿下有关。”他左右四顾，摇摇头：“能请您随我来主城一趟吗？这里不适合说正事。”
奈莉和梅丽莎对视一眼，在对方眼中看到了同样的疑惑。
“可是……”梅丽莎瞥了卡尔一眼，话还没出口，大学士就补上一句：
“请您放心，我会在主城安排，给予这位先生最好的治疗。”
话已至此，梅丽莎自然没有拒绝的理由，严肃地点点头：“那好。”
大学士便击掌三下，又有几个人推门进来，麻利地要作势扶起卡尔。白发少年冷淡地看了来人一眼，手一张将羽毛笔化成手杖，自己站直：“我自己走。”
旅店外早有马车等候。三人登车行驶没多久，就进入了雷尼丝的主城范畴。这是一座比迷雾塔要稍稍年轻些的堡垒，石材和设计都明显比不上前者用心，应当是在海盗卷土重来后匆忙新建的根据地。大学士将三人带到中庭，看向面色仍旧不算好的卡尔：“我请人带您先去休息？”
卡尔明显迟疑了一下，最后吐出了一个单字：“好。”
梅丽莎和奈莉便被领着往东塔楼走去。大学士一路走一路解释：“子爵平时在那里处理事务。”
“这次究竟是什么事？”梅丽莎没忍住，再次发问。
“简单来说，殿下虽然已经在塔中被保护起来，但是……昨晚还是险些发生意外。”
梅丽莎抽了口气：“意外？”她和奈莉交换了一个眼神，显然都想到了途中的神秘黑衣人。
“具体还是由子爵大人来向二位说明。”大学士说着亲自为梅丽莎推开门，露出后面一间陈设简洁的六角形房间。
房间正中的石桌后坐着一个谢顶的中年人，闻声抬起头来，因为疲惫楞神片刻，而后飞速伸手抹了把脸，扯起有气无力地笑容，起身迎上来：“您终于来了！”
他几乎是六神无主地握住梅丽莎的手，也不管房门还没关死，就声音颤抖地说：“昨晚有个黑衣人潜进迷雾塔，甚至已经到了公主殿下居住的顶层，如果不是及时发现……”他看上去随时会被恐惧压得忘记呼吸，涨红了脸犹如溺水的人，而梅丽莎是他抓住的救命稻草。
“那个黑衣人逃走了？”相较之下，梅丽莎显得更为镇定，甚至还安抚地反握住子爵的手。
西罗子爵的脸又红了些：“实在是惭愧……手下那些人都拦不住他，甚至还伤了几个人……”他说着说着声音就低下去，那模样简直像是犯错的幼童。
“请问有什么可以效劳的？”梅丽莎这话一出，子爵的眼睛立即亮起来，他哆哆嗦嗦地提出请求：
“也许今晚黑衣人还回来，勇者大人能否等在塔顶，我会安排人手堵住向下的所有路径，将那恶徒退路堵住。如果他……”子爵咬牙切齿，“他还敢来对殿下动手，还请勇者大人对他不要留情，如果不能活捉就请当场将他斩杀！”
他拉着梅丽莎的手用力摇晃了几下：“请您一定、求您答应我！如果殿下真的出了什么意外，我……陛下他会怎么怪罪我都愿意接受，但我家里还有刚刚出生的孩子，如果失去爵位……”他颤抖了一下，嘴唇都发白了，“女神保佑，请您体谅，雷尼丝现在实在是穷得连军队都雇佣不起，我自己一枚金币都没有，没了爵位领地，我还不如庄园里的庄稼汉……”