少年手指淡凉的温度在这一刻说不出地熨帖，奈莉过了片刻才想起要摆脱这太过暧昧的姿态。可她一试图抽手，白发少年便侧首凝视她，红眼睛中波光幽幽地流转，惑人又委屈。
只是这一眼，便足以令人生出十足的愧疚来。倒好像占理的是卡尔而非奈莉。
奈莉心虚地看向走在前面的梅丽莎，幸而勇者显然还没回过神，一时没空回头顾及后面的状况。
方才旁观到的暗涌让人觉得涩然，手掌肌肤相贴的热度却激起截然相反的柔软心绪。奈莉感觉得到自己的心跳一下快过一下，她垂下头，再多的考量和不确定都在这一刻隐匿无形，败给了交握的手指传递来的温存。
走到屋边，卡尔便悄然松开手，什么都没发生过一般沉默地转入这排小屋的另一头。他态度切换得太过自如而迅速，留奈莉在原地怔忡了一下才去关注梅丽莎的动向。
这排矮屋有四间，除去放了餐桌的长厅，还足以给队伍的每个人足够的空间。白袍的修士在此时再次出现，却不是方才的西蒙，他留下三人份的面包、清水和一些伤药便离开了，比此前两人要更为沉默寡言。
用过简单的晚餐，梅丽莎确认了卡尔的伤情后，强打起精神准备出门，说是要“在大自然中散个步”。这行为于她而言无疑罕见。
一轮满月突破层层红云，洒落遍地的光辉。月华被揉碎在小溪的水波之中，这条清流自西向东横贯修道院北侧，水边郁郁葱葱地开着雪白的仙女木，细长的花茎在夏夜的风中摇摇摆摆，散播出轻盈恬淡的香气。
梅丽莎在溪流拐弯处的一棵橡树边俯下身，手指拂过仙女木纤弱的花瓣停在花枝上。她犹豫了一下，最后还是没有将这遍布北国的小花摘下，而是俯身轻嗅熟悉的花香。
身后传来衣袍与花叶摩擦的窸窣声，梅丽莎怔了怔，极慢极慢地回头。只见橡树的另一侧露出雪白的袍角，来人沉默片刻，轻声说：“勇者大人？”
梅丽莎闭上眼，微微笑了一下，以相似的语调轻声说：“西蒙修士？”
对方发出一声压抑的苦笑，停顿很久，才再次开口。他的声调压得极低，几乎要被潺潺的水声盖过去：“我也不知道自己为何要来这里。即便明知此后要花上数倍多的时间为这一刻的冲动忏悔，我还是……”
“你还是来了。”梅丽莎垂睫微笑，月光从茂盛的枝叶间洒落，勾勒出她侧颜的轮廓，也落进她的眼底，缱绻而明亮。这一刻，她不再是勇者梅丽莎。正如他也不再是修士西蒙。
梅丽莎向后靠了靠，背脊紧紧贴着树干，不过方寸的距离外，曾经名为乔治的青年维持了相似的姿态。他们也曾经在树林中背靠背，享受不令人尴尬的沉默，但如今他们之间多的却不只是一棵树的阻隔。
“上次见到你……”乔治梦呓般地回忆起来，话说到半途便遁入了寂静。
梅丽莎没什么起伏地回答：“是在哥哥的葬礼上。”
乔治的嗓音中透出一丝痛苦：“你们家之后的事，我很久后才听说。”
梅丽莎垂下头，半晌才柔声问：“那么你呢？又怎么会成为修士？”
“魔军出现后洛珐林西娅很快沦陷，我从撒克逊北上，抵达家乡时一切早就毁灭殆尽。我再次南下寻找家人的下落，也的确找到了他们。他们投奔了奥古斯堡的亲族，所有人都平安无事，但……”乔治猛然收声。
梅丽莎徐缓地追问：“但是？”
初夏的夜色迷蒙，几只早早醒来的虫儿隐匿在暗处浅吟低唱。乔治意味深长地沉默了很久，梅丽莎只听得见他略显急促的呼吸声，踩着虫鸣收捎的空当一声又一声地传来，宛如叹息。他终于开口时语声艰涩：“各方消息不通，谣言不胫而走，都说海尔德家已然全灭失势，族中人便想要我……和奥古斯堡的权贵另结婚约。”
梅丽莎倏地站起身，一手扶着树干，一边向着乔治的方向迈了半步。对方抬头看她，两人的视线在障碍物的拐角处相会，于半空胶着了片刻，他们各自颤抖着回避开。梅丽莎背光站立，面容融化在黑暗之中，只有一双紫罗兰色的眼睛熠熠生辉。她的声音颤抖得变了调：“然后呢？”
“我不愿意。”乔治好像低声笑了，“之前奔波积劳成疾，我便大病了一场。”
“你的身体一直不好……”梅丽莎喃喃。
“我原本想要等待你的消息，但是沃尔姆斯始终没有你的消息。我最后无法再等下去了。”说到这里，乔治的语气反而平静了下来，“我选择放弃一切，皈依与世隔绝的熙笃派，改名西蒙。”
溪水从容不迫地继续流淌，满月渐渐隐匿在猩红的云层后，天地沉入黑暗。
“你不必这样选择的。”好像过了许久，梅丽莎才坐回原位，轻轻予以回应。