休斯顿时报10月27日简讯，休斯顿火箭在季前赛中势不可挡，取得六连胜。
拿下灰熊之后，火箭又打了5场比赛。
10月14日，95比83射落老鹰。
10月18日，72比69擒下小牛。
10月19日，99比87屠杀雄鹿。
10月23日，93比73放翻马刺。
10月26日，96比71熄灭热火。
火箭队没有一场比赛让对手得分超过90分，打出了杰夫－范甘迪最想看到的防守篮球。在六场比赛中，查克－海耶斯场均得到4分，6.4个篮板，3.5助攻，1次抢断，1次盖帽。
如果只看数据，你一定会以为这是替补队员在有限时间里得到的。实际情况是，海耶斯六场比赛全部首发，平均出场时间为31分钟，全队最高。他的价值在策应进攻和防守上，是没法从数据上看出来的。
10月27日，善于在平凡中发现亮点的休斯顿体育报发表了一篇文章，分析海耶斯在季前赛中的价值。文章指出：“查克－海耶斯六场比赛只出现了三次失误，首发队员中第一；他上场时限制对方内线得分在15分以内，防守效率全队第一；他得分虽少，但六场比赛总共出手12次全中，投篮命中率为100%；他在场时火箭净胜对手21分，全队第一；综合评价海耶斯个人能力虽然一般，但打法稳健，懂得最合理的情况下才出手，是名很好的团队球员。而且，他在火箭内线防守体系中作用很大，新赛季比朱万－霍华德更适合出任首发。”
教练办公室里，杰夫－范甘迪把体育报扔给了靠在沙发上的海耶斯，笑道：“看看吧。你做的不错，现在他们都把你当成只会防守的人了。就算以前看过训练的人出去说你能投进三分，外面人也会当成谣言。”
海耶斯扫了几眼，笑着把报纸扔到了一边。因为迷信的性格，使得杰夫－范甘迪把他当成了知己，没事就叫他到办公室探讨探讨。久而久之，海耶斯也没有当初面对教练那种拘谨了。
“我不让你投篮，你是不是憋的很难受？”杰夫－范甘迪见海耶斯今天话很少，问道。
海耶斯摸着自己下巴上的胡须，笑道：“我只是期待和真正的球星对抗。”
“对，你根本没碰上什么挑战，奥尼尔，邓肯，诺维斯基都没打……我们6连胜也没什么好骄傲的，小牛和马刺上的全是替补，其他球队主力也不过走个过场。”杰夫－范甘迪说道。
“大哥，你知道这个还让我打那么久，季前赛的目的是练兵，是考察替补球员，而不是消耗主力的体力啊。”海耶斯和杰夫－范甘迪开起了玩笑，其实31分钟对他来说并不长，比赛结束后他还经常加练投篮。
杰夫－范甘迪手机响了，他拿起来看了几眼，道：“我告诉你个坏消息和一个好消息。你先听哪个？”
“坏的是什么？”海耶斯猜是和自己的合同有关，也许球队看到他的表现后准备提前续约吧。他总是喜欢先听坏消息，这叫先苦后甜。如果先听好的，就容易乐极生悲了。
“刚接到条短信，坏消息是今天晚上我会让你打的时间更长。好消息是德怀特－霍华德确定会上。世锦赛表现不好，他憋了一肚子火，今天又是最后一场，我想他大概会想找人发泄一下。”杰夫－范甘迪像嘴里放机枪一样一口气说完这些话，显然很期待晚上的比赛。
海耶斯翻了个白眼，无聊道：“这就是你说的两个消息啊。我还以为是老板怕我新赛季打的太好，明年就走人了，要提早和我谈续约合同呢。”
“你不是想找个球星检验自己吗？晚上我会直接安排你和德怀特－霍华德对位，看你能不能防住他。那家伙可是潜力无限，至于你的合同，那是上面的事，我说了不算。唉，我有点矛盾，我既希望你打出明星水准，又不希望你打的太好……因为如果你打的太好，明年想让你留在火箭就困难了。你肯定想要份大合同吧？那么就球队要续约你明年就得交奢侈税，从球队经营情况和亚力山大的抠门程度看，恐怕给你份中产都困难。”杰夫－范甘迪很认真的说道。
既然杰夫－范甘迪说话都开始掏心掏肺了，海耶斯一些想法也就不好藏着掖着，笑道：“杰夫，谢谢你跟我说这些。你大可以放心，中国有句老话——士为知己者死！就算我打出了明星水准，球队不给高薪，我下赛季也一定会留下。多在火箭拿几个总冠军不好吗？火箭就是最适合我的。”
杰夫－范甘迪没有说话，给了海耶斯一个肯定的眼神。知己是谁，不言而喻。
10月27日晚，休斯顿火箭在打完热火后，背靠背在自己的主场迎来奥兰多魔术的挑战。两队都希望用一场胜利迎接常规赛，提高球队的气势。这场注定不会像之前的几场热身那样平淡。
火箭队首发阵容还是与前几场一样：控卫阿尔斯通，得分后卫科克－斯耐德，小前锋麦迪，大前锋巴蒂尔，中锋查克－海耶斯。
魔术这边则是：控卫阿罗约，得分后卫博甘斯，小前锋格兰特－希尔，大前锋米利西奇，中锋德怀特－霍华德。
跳球海耶斯很痛快的认输了，象征性的跳了一下就开始回防。德怀特－霍华德能够成为史上第三位高中生状元，靠的就是超人的身体素质，他的弹跳根本不受地球引力影响，是传说中的“吻框男”。与他相比，海耶斯就是绝对的“地板流”，怎么可能挣到跳球？
魔术队率先进攻，球到了博甘斯手里，带了几下，交给了格兰特－希尔，格兰特－希尔没有停顿，直接传给了内线伸手要球的德怀特－霍华德。
海耶斯和魔兽的对决，在第一个回合就上演了。
海耶斯知道，德怀特－霍华德的臂展、力量和都是极度的变态的，但是进攻范围却很小，必须靠近篮框，得分手段也主要依靠勾手，暴扣。他第一时间抗住了德怀特－霍华德，不给对方靠近篮框的机会。
如果这样就能防守住德怀特－霍华德，那他就不会被称为“魔兽”。德怀特－霍华德运了一下球，迅速向右转身，速度居然比长期和海耶斯练球的阿祖布克还快。海耶斯想要犯规，还是晚了一步，德怀特－霍华德已经启动，拿起球迈了一步起跳，双手将球砸进篮框。
德怀特－霍华德大笑着摆着手往回跑，露出两排可以做牙膏广告的白牙。海耶斯打了6场季前赛还是第一次如此吃憋，咬了咬牙去发底线球。
仿佛是为自己球队的小弟报仇，麦迪示意阿尔斯通把球传过来，接球后面对老将格兰特－希尔的防守，一个变速运球从左侧杀入禁区，在德怀特－霍华德进行补防前出手，打板将球打进。
然后，魔术这边又打给了德怀特－霍华德。“魔兽”是铁了心要对海耶斯这个联盟最矮中锋大开杀戒，故计重施，准备再用速度转身过掉海耶斯肆虐篮框，这回海耶斯注意力更加集中，跟上了他的动作。两人开始用身体硬碰硬。霍华德力量强，也是跟同体形的人比，海耶斯把身子压的很低，一双粗腿就跟钉在地上似的，他挤了几下也没挤动。
德怀特－霍华德也不强攻，将球传了出去，自己开始移动跑位。据说，德怀特－霍华德的百米速度和科比一样快。一个全身肌肉的巨型科比跑起来有多夸张，海耶斯算是见识了。这种情况下，他也只能选择跟上去。
魔术队另一个大个子米利西奇出手中投，巴蒂尔同样吃了身高的亏，只能用手去封脸的方式防守，球打在篮框上弹了出来，海耶斯率先卡住了位置，正想为自己的技术统计上加个篮板，突然听到背后似乎传来了米格机起飞的声音……德怀特－霍华德腾空而起，隔着他把球补扣进了篮框。
“我日，欺负老子跳不起来是吧？下次看我不拍死你。老狼不发威，你当我是史努比啊？”连续被人用扣篮羞辱，海耶斯发誓下次不会再这么和蔼可亲的防守，只要再失位，一定下狠手犯规。
场边观看的杰夫－范甘迪眉头皱了起来。他没有怪海耶斯的意思，德怀特－霍华德实在不是地球人，弹跳和移动刚好又是海耶斯的弱项。如果能完全防住，那才真是活见鬼了。
接下来的防守中，海耶斯使用的方法还是把德怀特－霍华德挤在外面，他紧张的盯着德怀特－霍华德每一个动作，全神贯注。
德怀特－霍华德张开自己的长臂单手接球，左晃一下，向右转身……
“还来这招？”海耶斯判断霍华德的动向，马上向右移动，怎知霍华德只是一扭肩，又绕了回去，带球从中路切入跃起，半勾手打进。
“我擦！不是都说这家伙只会靠身体素质扣篮吗？怎么06年就这么厉害？”海耶斯郁闷透了。打了六场比赛，他的信心越来越足，感觉只论防守，自己也已经是合格首发了。现在被霍华德连续打进三个，他才发现了自己和顶级球员的差距。
海耶斯不知道，霍华德其实也被他防的有点难受，刚才这次过人更是侥幸，招数是他在世锦赛上和韦德刚学的，很少能运用在比赛中。
“你在发什么呆？发球啊。”麦迪冲海耶斯喊道。