接连输给了魔术和黄蜂，德安东尼那颗被华丽快攻刺激到亢奋的心终于冷静下来了。
一支球队，尤其是以总冠军为目标的球队不可能没有防守，太阳拥有斯塔达迈尔这种冲击力超强的内线和不看人就能传球的超级控位纳什，也不能把太阳带进总决赛，何况山猫这样的新军呢。随着三名投手的受伤，德安东尼虚心听取了杰夫-范甘迪的意见，决定加强防守，把进攻重心移到内线，由海耶斯主攻，越靠近篮筐，命中率越高，是恒久不变的定理。
山猫队一月份的赛程非常有利，前六场比赛的对手都不强，除了凯尔特人以外，其他几支球队想要进季后赛并不容易。
山猫2008年首场比赛打出了久违的激情。115比97战胜了印第安纳步行者。海耶斯21投11中，三分球4投2中，罚球17中12，拿下36分11篮板4助攻4抢断。
3日，主场104比91大胜走下坡路的芝加哥公牛。公牛现在进攻就过于依赖外线，辛里奇、本-戈登、洛尔-邓三人的手感直接决定着公牛队比赛的胜负。这一场他们手感很烂。
5日，山猫飞往新泽西，客场100比82战胜篮网。这是山猫防守最好的一场比赛，不过没什么值得高兴，网队这个赛季已经彻底堕落了。卡特出走后，网队只有贾森-基德和理查德-杰弗森两人支撑球队，其他的都是垃圾球员。不会进攻的贾森-柯林斯是中锋，新秀西恩-威廉姆斯先发大前锋，当年被火箭裁掉德纳克巴都成为了网队重要得分点。
7日，山猫主场88比95爆冷输给了雄鹿。里德和莫-威廉姆斯两个乱战高手手感极佳。
山猫限制对手得分做的好了很多，海耶斯得分和篮板有所提升，但是助攻越来越少，一直没能再打出三双。
10日，山猫客场输给了近期势头不错的凯尔特人后。人们毫不留情的找了山猫队一堆缺点，一是队员太嫩，包括教练在内；二是山猫一落后就配合失误，打法不明确；三是山猫球员防不好档拆，只会换位防守，老是被错位进攻的对方球员强打；四是防不好无球跑动的球员，防不住切入；另外，山猫的快攻被限制后，进攻除了单打就只会突分了，过分依赖海耶斯。最后，海耶斯缺乏领袖气质。
球迷们对海耶斯的能力再次产生了质疑，虽然他在新赛季东部全明星投票中在大前锋位置上遥遥领先波什，但是做为内线他还是不够完美。增多个人强打后，海耶斯的身高劣势又显现出来，打内线即使后仰投篮，也经常被人封盖。
这些评价，海耶斯本人并不怎么关心。
近期，海耶斯没有和队友们一期训练。而是在教练和制服组的允许下，另找场地，在助理教练莫克斯基的协助下练习投篮。他练习的不是一般投篮动作，而是在三秒区附近5个区域练习“抛投”。
“抛投”是在防守者跟防较紧的时候,在行进中采取高手向上抛出比较高的弧度,然后攻击篮筐。马刺队的托尼-帕克最擅长这一招，原火箭控卫阿尔斯通也经常使用。这是小个子球员面对大个子球员时采用的一种投篮手段。主要是利用自己的移动使对方也在移动而无法跳起封盖，且因为弧线高，本身就不易封盖。但是抛投很难保证命中率，要求手感很高，比原地投篮更有难度。
另一边，杰拉德-华莱士训练赛中被换下，坐在德安东尼身边问道：“查克最近情绪不太高，他不和我们一起训练，独自练投篮是为什么呢？”
“他要练的不是普通投篮，我听乔丹说，他在洛杉矶的时候就在练一招绝活，但是还不够成熟，所以一直没在比赛中使出来。现在我们外线打不开，查克想把这一招练好用到比赛中，不然这么打下去，我们冲击季后赛的会很不利。”
“他还有招数没使？是什么？”华莱士瞪圆了眼睛。海耶斯在比赛中的进攻手段可谓层出不穷。即使勒布朗-詹姆斯，进攻手段也不如海耶斯丰富。但是他还有招数没使过。
“下场打骑士，他准备使用了，等着看吧。乔丹说要是海耶斯可以保证命中率的话，即使对手包夹，也别想轻易防住他。”
海耶斯的绝招，就是抛投吗？但是这种伎俩后卫突入内线后经常使用，似乎也没什么了不起。
海耶斯一进行着枯燥的练习，在五个位置，一次次单手把球抛进篮筐，感觉越来越好。
双手放松持球，双脚正面篮筐，利用惯性把球送出去，手直指篮筐方向迅速出手，出手时手指最后离开球，记住这种手感。轻轻的推出……海耶斯思考着要诀。他在洛杉矶单打奥多姆的时候就经常用单手投篮和小勾手弄的奥多姆没脾气。其实抛投是单手投篮和勾手的一种结合，是刚好身位不够投篮也不方便勾手时候的一种应急投篮方式，因此基本功扎实，抛投其实并不困难。这是一种纯手感的进攻方式。
乔丹在洛杉矶看海耶斯练习的时候，就曾提出过海耶斯的一个缺点。虽然他会的东西很多，只要被对手研究透了，都是可以防守的。
乔丹把自己后仰跳投的经验告诉了海耶斯，可是海耶斯的跳投高度不够，动作舒展、滞空的情况下更容易被人封盖，乔丹的绝技在海耶斯身上并不实用。奥拉朱旺的“大梦”脚步，海耶斯也会使，但他的内线脚步也不可能练出奥拉朱旺的威力。他的身高太矮了，臂展也只是正常。至于其他主要进攻手段，巴克利的拱屁股只能对付瘦弱的内线球员，破不了包夹。经过了一个赛季，各支球队都对海耶斯有了研究，不会有人傻到找瘦弱的球员在三秒区线上硬抗海耶斯。