汉武王二年（公元47年），洛阳
噼呖啪啦的爆竹声从长街的尽头处传来，一时把欢呼声和笑声都压了下去。空气中弥漫着爆烧竹节的气味，但是并不难闻，反是在严冬的天气里有股让人舒服的暖意。
战争的阴云已经远离汉国而去。北疆的代国、西凉的张家、巴蜀的成汉，都没有进犯疆土的可能。虎牢关长达一年的对峙，与其是战斗，不如是双方达成默契的新兵训练场。
自从晋末乱世以来，这是司隶百姓度过的第一个安详的新年。没有战火的威胁、没有胡人的欺压、没有苛政的盘剥。“家有余粮”，满足百姓这个最简单的渴望后，汉国也得到了百姓最忠心的支持。
石虎耗费民力修葺的洛阳宫，已经成为了汉王诸葛雅的宫城。诸葛雅攻陷洛阳时，洛阳宫的修建尚未完成。但诸葛雅已经嫌它过于奢华，遣散了民夫，只保留了现有建筑。
雍州之战后，汉国战略重心东移，诸葛雅对现有军政布局也进行了调整。
夏侯昭率虎豹骑归镇长安。虎豹骑连番大捷之后，士兵和马匹都需要休整，对历次战役也需要总结改进。同时，诸葛雅准备将虎豹骑扩编至一万人。
王琰和王玲冰依旧留守长安，治理雍州政务。
新平郡守郝真在雍州之战和上党之战中表现不凡，擢升上党太守。
李鸿和钟烈镇守虎牢关逾一年，移镇洛阳。
诸葛雅和张佩亲自镇守虎牢。
夕阳西下，长街渐渐沉寂。只有洛阳太守府中还有灯光闪耀。
“将何以为威？何以为明，何以为禁止而令行？”
“将以诛大为威，以赏为明，以罚审为禁止而令行。故杀一人而三军震者杀之；赏一人而万人悦者赏之。杀贵大，赏贵。杀其当路贵重之臣，是刑上极也；赏及牛竖、马洗厩养之徒，是赏下通也。刑上极、赏下通，是将威之所行也。”
灯光之中，传来了李鸿对钟烈的教学之声。
“多谢丞相大人！授业之恩，末将不敢忘怀！”
“不必谢我。你是军中大将，能有好学之心，乃是国家之幸。只要秉持忠贞之心，常怀报国之念，效忠陛下即可。”
钟烈恭敬称是，又感慨道：“陛下对臣子体恤之心，令我感激莫名。新春之际，以万乘至尊驻守虎牢，与将士同甘共苦。军中将士，惟愿杀敌拓土，以报陛下！”
就在这时，窗外突然传来了悠扬的笛声。笛声清越激昂，隐隐有金铁之音。
“什么人？”钟烈长身而起。
穿着红色皮甲的士兵持刀举盾，守卫在太守府门口。如雪的利刃从红色盾墙中伸出，带着森寒的杀意。
一个唇边浅笑眉上轻愁的白衣青年，手抚玉笛，踏音而至。青年一身白衣如雪，眉宇间的从容贵气，只要看了第一眼，就不会怀疑他世家子弟的高贵身份。
李鸿和钟烈走出太守府后，停下了脚步。如此清越的笛音，令人心驰神往，不忍打断。