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被萧夜抛在草甸的家卫、马贼,几乎是同时挣脱绳索的,双方没有武器在身,加上又是被同一股莫名的人马俘虏的,所以大家很默契地没有相互动手,各自扶着同伴分道扬镳。

草原马贼草上飞被抓失踪,大马贼吕一刀肯定不会善罢甘休,但他也要谨慎打探后才能动用人手;而外出游猎的蒋清桂的失踪,却在清风谷引发了不小的震动。

暴跳如雷的蒋杰,腆着老脸去央求了监军张忠,带着一队全副武装的明军马队,四下里疯狂地搜索,却是一点儿子的痕迹都没找到。

就在蒋杰绝望之际,锦衣卫百户方善水的亲信,找到了浑身尘土的佥事官,一番低语后,满脸震怒的蒋杰,无语地带着骑兵返回了清风谷。

窝豪格手下的游骑,从牧民手里截获了一批无主战马,马臀部显眼的军制烙印,鞑子根本无意抹去,倒是让锦衣卫的暗线给发现了。

得到消息的蒋杰,自然是把鞑子给恨上了,但方善水却是拿着手里的情报,在阴暗的房间里,思索了半天。

会说明语汉话的鞑子不少,但那火/枪能打出爆炸的药子,可不就是小小的开花弹嘛,鞑子何来有如此厉害的军械?联想到波斯人在草原上的商队,饶是心硬似铁的方善水,后背上亦是冷汗不断。

必须,马上和富贵楼的堡德斯取得联系,那药子一定要搞到手,凭着大明的工匠,搞清一个小小的药子不在话下。

想到这里,方善水招来一个手下,低声嘱咐几句后,挥手让他去了。这种事他勿需出面,只要让一个商家去花大价钱购买,就能很快成事。

甘肃镇里,富贵楼明面上的掌柜堡德斯,听到石关屯被鞑子围攻的消息后,急的已经是满嘴的燎泡,但等了十来天,依旧没见指挥使司派出援兵。

不过这两天来他这里的商户越发的殷勤了,态度更为热情,这让他惊讶不已。

好在他还是谨记百户的交代,打出一张张白条和允诺,换来了一车车的粮食,就是硫磺、硝石、水银之类的物资,也有好几大车。

压在富贵楼后院的大批货物,只等城门开禁,就可以运往石关屯了。

进出富贵楼的人流里,尤其有指挥使司来的一个军官,扯着他的通译一堆乱扯后,提出要求/购买后装火/枪的事。

堡德斯不敢答应,支支吾吾的一番犹豫后,对方竟然提出了先赠送两百桶的猛火油,言明今后的交易可以用敏感物资交换。

当然,前提是堡德斯的火/枪交易,不得和其他商家再进行了,几杆十几杆的,可以和那些大商家买卖,事后还得派人去指挥使司报备。

于是,在通译的暗示下,堡德斯爽快地答应了这个军官的交易,以每杆火/枪三十两纹银,一发弹丸十五个大子的吐血价钱,和甘肃镇卫所私下达成了默契。

为了帮助堡德斯在甘肃镇网络人脉关系,萧夜宁愿以稍高于三眼火统的价格贱卖火/枪,弹丸就得另算了。这样的话,堡德斯去往石关屯的商队,沿途的麻烦就会小很多。

要知道,后装枪在萧夜和那些商家的交易中,尽管是以物换物,但价钱一直保持在每杆百两纹银左右,附带的六十发弹丸白送。

而且,堡德斯要求的不全部要白银,最好是用铜子现钱一贯一贯的交易,最起码是一半的交易如此,虽然让人不解,但那些商户也纯粹当成了堡斯的嗜好而已。

紧跟在堡德斯身边的两个通译,是萧夜专门派来的两个亲卫,都是他从草原上救回来的汉子,对百户的忠心是没的说。

堡德斯和他的亲属们每天的活动,两个通译都记录在案,这让富贵楼的掌柜很是不舒服,但也没办法。

由于鞑子的突然进犯,堡德斯每两月一次的进货承诺,自然是落了空,但甘肃镇里的商会没有为难他,眼前的情况大家都明白,只要鞑子堵着商道,谁也不敢去草原上。

鞑子好不容易退了,虽然听说毁了一个屯子,但甘肃镇里感觉不到,就在大家稍微松口的时候,接着又发生了蒋杰的公子被劫走的事情;一时间,城里谣言满天飞。

打听来的情报汇集在一起,堡德斯头脑条理地讲给了两个通译,随后,一个负责看护富贵楼的军士,在后院放出了信鸽,就看它能不能到达王梓良的手里了。

同一天,混出城外的信使,骑着一匹骡马,急匆匆向石关屯赶去。

当王梓良拿到甘肃镇传来的情报,赶到百户所时,萧夜已经回到了山上,正拿着一张公/文发愣。

来自白龙湖的矿料,虽然不能缓解百户所弹丸的紧张,但起码是有了盼头,只要有大量硫磺,后装枪的弹丸问题就解决了。

恢复了正常秩序的石关屯,表面上看起来以往常无异,但练兵场那边不时响起的火/枪声,早早没了动静;一队五十几人的匠人和鸡鸣村猎户,外出都好几天了,也没见回来的迹象。

不过,不时有军士从山下回来,又时也带走一些粮食、帐篷,倒是让屯里的军户家属,安心了不少。

百户所小院里,萧夜坐在水伞阴影下,把公/文收好,让王梓良坐下喝了茶水后,这才示意他讲话。

信鸽里语焉不详,但总起而言,堡德斯没有懈怠萧夜交代的事务,两人商议过后,还是等信使回来再说。

第二天,风尘仆仆的信使回到了石关屯。

甘肃镇里发生的事情,信使照着通译的话复述了一遍,足足用了半个时辰的时间;见百户凝神考虑,小六子拍拍信使的肩膀,带着他去军舍休息了。

等吃过饭,信使还要去王梓良那里,把甘肃镇的情报讲给他分析。

“指挥使司,石关火/枪,哼,想的真是太好了,”眯眼端坐在石凳上,萧夜半响才微微动了动身子,自己手上最重要的利器,这么快就被人给盯上了。

后装枪萧夜不缺,只要采石场磨坊不停工,他现在一天就能从甲字号石磨里取出五杆来,尤其是有了白龙湖的矿料,一次拿出六七把不成问题。

但是,弹丸可就要了老命了,王大力和几个老匠人琢磨了快一年了,愣是看不出弹丸底/火是如何打制的,他们搞不明白,萧夜就不信了,哪怕是京师里的大匠,就能搞得清里面的奥妙。

百户所武器库里,快要报废的火/枪有二十几把,萧夜不打算鱼目混珠了,就算是崭新的火/枪,没了弹丸也一样是摆设罢了。

“也许行,让他们用买火/枪的钱换以硫磺支应,那百户所的弹丸就能缓解了缺憾,”早就对军械暴利心动不已的萧夜,掂量了轻重后,暗暗有了主意。

没办法,手底下要养活的军户越来越多,就凭着贩卖那些民品,将将够大家糊口的,军士和匠人的饷银就无从谈起了。

嘴里轻轻地嘀咕着,萧夜就看见梅儿漫步走了过来,赶忙收起心事,笑嘻嘻地站起来。

“梅儿,来来,和夫君一起品茶,王叔拿过来的新茶,”萧夜尽管考虑的事物繁多,但基本上都放权给了相应人等,他实际上最操心的,是要把握如何应对碎石堡和鞑子。

嗯,啥时候碎石堡和鞑子搅合在一起了,萧夜突然间一个激灵,从怀里掏出公/文,仔细再看一遍,不由得脸色大变。

要不是从赵黑山嘴里得到的含糊消息,他还不至于怀疑到了甘肃镇。

“娘的,鞑子有人勾连到了指挥使司那里了,”恍然大悟的萧夜,不动声色地把公/文揣起来,和梅儿一起煮水泡茶。

莉娜这一阵对私塾起了兴趣,斯跟着寒娟在私塾里念书识字,每天还要和那些女孩一起,演习火/枪,采摘藤草嫩叶,忙的很是不着家。

等到藤草果子下来,她或许会忙的更是见不到影子了;好在山上四处有亲卫盯着,萧夜不至于担心她的安全。

中午饭后,萧夜拿着公/文去了岳父那里,当杨天受看过公/文后,也是禁不住冷笑连连,“看来,石道你的火/枪,真是把鞑子给打疼了,人家想要你手里的家伙了,”

“这,此话怎讲?”一头雾水的萧夜,点点桌上的公/文,“千户所要征调石关屯火/枪,和那鞑子有何关系?”

“呵呵,你小子还是经历的少啊,想咱们大明,包容兼蓄,边墙外的鞑子、瓦刺部落里,就官的头人不少,他们说起来还真是咱大明的官吏,尤以大同府那边为多,”