厅中众人间除了青龙寨的几个头领，其余连阮氏三兄弟都没见过玩意，更遑论李俊，张顺等与青龙寨疏远的人了。
人对新鲜事物的好奇心是相同的，这时听郝思文问出大家心中的疑惑，不免都期待的向朱明看过来，希望他能说出此物的来历。
朱明看了看众人一眼，不禁笑了笑，然后对立在一旁的周木招了招手。周木得到主人的示意，先从背后取出“飞天神兵”的必备法宝“铁葫芦”放在桌上，又从腰间皮囊中拿出一个鸟蛋大小的弹丸交给朱明，然后才退到一边。
朱明将弹丸托在手中，向众人展示了一番，才道：“那照明之物是此物，我给他去了个名字叫做‘照明弹’。前次在芒砀山我有幸见到山寨的公孙先生与混世魔王樊瑞头领斗法，能用术法和火药在天上幻化出火龙，且经久不散，回来之后大受启，就与寨中几个也精通术法的家人按照火龙的道理，研制了此物，没法次使用便建了大功。”
待他说完，关胜不禁感叹道：“某也曾在东京集市见过火药戏法，能用火药在空中幻化成各种形象。不料这等玩耍之技艺只要稍加变化，就能成为军国利器。这‘照明弹”看似不起眼，但是在战场上运用得当，也能成为致胜关键。寨主心思之灵巧，关某佩服至极。
其余众人也纷纷感概不已。
这时忽有小校进来，将一封书信交道朱明手里。朱明看完书信，站起身对众人说出一翻话来。“大名府下回援的大军如今在子路埽一带与官军宣赞部相持，公明哥哥与军师不知山寨的情矿，遣人从小路上善向公孙先生征询。公孙先生送信到此，询问大伙的意见。不知诸位兄弟有何见解？”
朱明一边将手中书信递到朱仝手里，一边说道。
朱仝看完有递给雷横等人，然后道：“如今寨中留守的兄弟皆以周寨主为，还是由周寨主你来定夺吧。”
众人都点头称是。
朱明扫了众人一眼，沉吟道：“山寨骤经战事，我等不能再轻易离山，以免周遭州县官军乘虚而入，到时悔之晚矣。我知宣赞这一支官军是关将军所遣，不知将军可否告知其虚实？“
关胜道：“此处大军不宜轻动。若诸位兄弟信的过关某，我愿孤身一人去劝那宣赞兄弟前来归降。”
朱明毫不犹豫的说道：“如此劳烦将军立即启程，不然两军交战死伤必多。小弟再次准备好庆功酒，为将军庆功。”
关胜也不多说，出了舱门，跳到岸上，打马飞驰而去。不知何时，空中飘起了片片雪花。雪花在呼啸的北风中飞舞，使广阔的原野一片苍茫，一人一骑在众人的眼中很快就成了一个黑点转眼间又消失不见了。
“你就不怕俺二叔一去不复返吗？”
“哈哈，你二叔是那种不守承诺的人吗？”朱明没有回答关庆的问题，而是反问了一句。
关庆一张俊脸涨的通红，但是看相朱明的眼神中却多出了几分敬佩的意味。
梁山到子路埽不过七八十里路程，中午时分便有从梁山逃至此处的官军溃兵被宣赞堵到营中。宣赞听几个逃回来的几个指挥副使，都头将关胜战败的情形说完，无力的摆了摆手，将人赶出大帐，并且为了不扰乱军心还令心腹手下将这些人控制起来，但是萦绕在脑中的烦躁之意始终赶走。
子路埽前曾是黄河故道，黄河改到后方圆数十里都成了沼泽地，除了一条官道贯穿南北外，只有大军无法通行的小道。宣赞在官道择险要处安下营寨，确实将宋江的回军之路阻挡住了。可如今后面的关胜主力大军全军覆没了，宣赞这五千阻援之兵反而变成腹背受敌了。
一时间宣赞忧急交加，犹豫了半天才咬牙做下决定后撤。向前肯定不行，前面宋江的大军人马不下两万，据寨而守还能勉力支撑，出战那肯定是以卵击石。因此只能后退，后面虽然可能有趁胜而来的梁山贼兵，但总不会比当前之敌还多，应该有几分冲出去的希望。
有了决定就好办事，宣赞立即让亲兵传唤军中都头以上的军官到寨中议事。不想传令亲兵好没走出帐门，帐门先进来了一个人。
宣赞看着来人，惊讶的叫道：“关将军！”随即好似若有所悟，对帐中的亲兵道：“你们都出去，在大帐三丈之外守着，不许任何人接近。我与关将军有重要军情商议。”
来人这是关胜，他默默的看着宣赞号施令，直到帐中只剩下他们两人时，才开口说道：“兄弟，你可知我所为何来？”
宣赞道：“兄长有事尽可直言，小弟定不敢违背。”
关胜盯着宣赞的双眼，良久才沉声说道：“兄弟还认我这个兄长，那是否还人我这个领军都指挥使呢？”
宣赞立即行礼道：“末将谨听将令。”
关胜进逼一步道：“我若让你投向梁山又如何？”
宣赞微微一笑说道：“关大哥说话一向爽利，今日为何要这般试探小弟？大哥若是令小弟投降梁山，小弟安敢不从？只是小弟想知道，这两山上除了那名震山东的及时雨宋江，还有谁能让大哥如此心服？”