其实不用等到周沐娅长大，她们的机会就来了。
这天膳毕，周氏姐妹照常到登羽阁附近的小花园散步消食。刚转过一道门廊，便看见几名宫人三五成群地聚在一堆儿，小声说着闲话。两人凑近一听，话题简直要惊掉人的下巴！
“姐姐，她们说的不就是……”周沐娅发现宫人们正在谈论的是关于慕竹的秘密，险些惊呼出声，还好及时被周沐琳捂住了嘴巴。
“小声点，别叫他们听见！”周沐琳又往前挪近了几步，这下听得就更清楚了。唯一可惜的就是，这些宫人都不是正对着她，故而看不真切他们的长相。
“你们知道吗？据说前阵子的巫蛊案，棠宝林是被栽赃陷害了！实际上，元凶另有其人！”一个小太监神神秘秘地说道。
“是谁是谁？”大伙儿都好奇不已，偷听的周沐琳也伸长了脖子集中注意。
“还能有谁？咱们不是一直在讲翡翠阁‘土鸡变凤凰’的那位么？就是她呗！”小太监暗示设陷之人就是慕竹。
“我猜也是她。除了她谁能有这份心机？她妒忌棠宝林，又惧怕樱贵嫔，用此招正好一石二鸟！”另一名小宫女附和道。
“你们说来说去的，哪个能拿出证据来？没证据，别人能信？凶手能受到惩罚？”又有一人不服气道。
“嗐！就这档子事，捅到樱贵嫔耳朵里还能有疑犯好果子吃？不管有没有证据，直接就敢打死，你们信不信？”小太监信誓旦旦地说。
“依照樱贵嫔平时的处事风格嘛……我觉得极有可能！”刚刚还在质疑的宫人，也不得不同意小太监的判断。
“我们也信！”众人都纷纷点头赞同。
“我也信。”周沐琳在心里默念道，嘴角勾起一抹阴险的笑容。她随即拉起妹妹，悄悄地退出了小花园，直奔集英殿而去。
待周氏姐妹走远，方才还讨论得热火朝天的宫人们，立刻停了下来。其中最滔滔不绝的小太监不屑地冷笑一声：”呵，真当我们不知道有人偷听？故意说给你听罢了。”
“这下好了，妙青姑姑交给咱们的任务完成了，可以去领赏喽！”小宫女欢呼雀跃。
“走走走，领赏去！”一伙人呼朋引伴地往别处去了。
周沐琳在集英殿门前站定，她怔怔地望着朱红的大门，上面的漆金门钉闪闪发亮。本是深秋风凉的天，周沐琳的额头上竟然渗出了细细密密的汗珠。
“姐姐，咱们是来向樱贵嫔告状的吗？”周沐娅摇了摇姐姐牵着她的那只手。
“是。”周沐琳轻轻点头。
“那为何还不进去？”周沐娅被冷风吹得打了一个哆嗦，她抱紧了姐姐的胳膊。
“沐娅，我们无凭无据，樱贵嫔真的会相信吗？万一她恼火起来迁怒姐姐怎么办？”若是只迁怒她一个人也就罢了，反正她也不受皇帝重视，眼见着是争宠无望了。
可是妹妹沐娅不同，她才刚刚入宫，还没侍寝过。沐娅是一朵含苞待放的花，未来还有无限的可能。她不能连累妹妹！
周沐娅似乎感知到姐姐所想，于是用力捏了捏姐姐的手掌：“姐姐不必顾忌沐娅。沐娅原先不知，那日受了竹美人羞辱，方知姐姐在宫中的不易。沐娅和姐姐一样，咽不下这口气！我们出身官宦之家，却因为不得宠要遭受卑贱之身的欺侮，这像话吗？姐姐要做的事，也是沐娅想做的！姐姐，我们进去吧！”
“沐娅，若是我们因此获罪，你可怪姐姐？”周沐琳爱怜地摸摸妹妹的头。
周沐娅毅然摇头：“绝不！你我姐妹，本就是一荣俱荣一损俱损！”
“好妹妹，咱们走！”周沐琳握紧妹妹的手，终于迈开坚定的步伐。哪怕只是为了争一口气，她也定要扳倒慕竹！
王芝樱听到周氏姐妹的告发，不屑地笑了：“本宫凭什么相信你们？”意料之中的不信任口吻。
“嫔妾知道单从奴才们的几句风言风语不足为信。然而‘空穴不来风，无风不起浪’，这些混账话是怎么流传出来的，希望樱贵嫔您好好想想。” 王芝樱与周沐琳同批入宫，在后宫浸淫这些年，相信对慕竹的为人也略知一二。