小屋跟前的人都被驱散了。 他们说先生要自己去看看，别人不能过去。
陈兰走到那屋子跟前，蹲下来烧纸钱。烧完一堆纸钱后，他绕到屋子后面，把一个桩子给踢倒了。那桩子看似普通，但要不是因为陈兰是个妖怪，恐怕还踢不倒。
他听见清楚的链子落地的声音。
几个小孩子的身影在他的背后闪了一下后，牛头马面过来，把她们拘了去。陈兰一直背对着她们，没有起身。
他是一眼就看出这东西的。那是拴狗用的，却拴着几个女孩子的魂魄。这几个女孩子不是外人，正是这附近十几户人家的亲生骨肉。陈兰能想通他们为何会杀了孩子，把她们绑到这里来。他在山中的时候听砍柴的人说过，有的父母学来邪道，可以让女孩的魂魄不停地做活，好给家里永远地赚银子。
大概就是从那个时候起，他坚定了以后能变成人形时绝不变成女子的决心。
然而他是不能指责，不能说他们不好的。就像九重的父母那样，他们也要一个体面的名声。九重的父母跑得无影无踪，带着儿子去过和美的日子，对他们来说，九重什么也不是。
陈兰刚才对那些长者说：“我总得给别人一个交代。要不我就说这里出过命案。”
他深深地吸一口气，站起来，走到远处那些人的面前，说：“出过命案，死过人，现在好了。”
大家的情绪一下高昂起来，吵吵嚷嚷地咒骂杀人的恶魔，但谁也没怎么自内心地诅咒。长者原是要开了门去拜所谓的佛像，平复下女孩的怨气，这会儿虽已没用了，还是开了门，让大家进去上香。
祭品源源不断地往里面送去。陈兰从一个女人的篮子里拿出个苹果，放在手里掂量着玩。这个苹果看上去很好，不该摆在那么脏的地方。
别人几乎都往那里去了，只有两个人没有动。九重站在不远处，怔怔地看着陈兰。
她记得这个人，记得非常清楚。
所有嘈杂的声响这时都静默掉，别人的身影都变得模糊起来。九重没有跟着柳然进去，她站在那里，直直地注视着陈兰。
陈兰也现了她。他以为这是谁家忘在这里的小孩。他走过来，蹲在九重的面前，笑得很温柔。
“你觉得风水先生很厉害的，对不对？”
九重点点头。
陈兰觉得这孩子可爱，看了下苹果后对她说：“来，我把这个苹果送给你，希望你平平安安的。”
陈兰把苹果递到九重手上，而九重拿过后并不看它，面纱后水润的眼睛一直看着陈兰。
他蹲下来，扬起脸向她笑，阳光在他的瞳孔里闪耀成最柔和的样子。可是他的眼底也有深重的忧虑，像深不可测的夜空。他在担心什么，在想什么？
九重想和他说些话，但犹豫不决，她曾以为这人很坏，而现在隐隐地感觉他大概再坏也没有自己的父母坏。
“先生，长者请你过去。”这时，那邻居家的男人走过来，拍拍陈兰的肩膀。陈兰看看他后再看看九重，问：“你的家人呢？要不要我送你过去？”