泰安宫中，昭和帝亦是眉眼沉沉，看着跪在地上的萧刚，不用福生搀扶，自己扶着膝盖慢慢的站起来。粗哑短促的声音随着他轻轻张合的干涩嘴巴，缓缓地传出来：“还记得，朕初次见你时，你还是个孩子模样，八九岁的年纪，身上穿着补丁衣服，一张小脸不知是怎么弄的，看上去脏兮兮的，可是一双眼睛
却是异样的明亮。别人看见朕，都会害怕、会畏惧，会连头都不敢抬起来，而你不是这样；你毫无畏惧的看着朕，眼神坚定、目光澄澈。”
被昭和帝提起自己年幼时的事，萧刚立刻叩头谢恩道：“微臣感谢当年皇上的收养救命之恩，如果没有皇上，就没有现在的微臣。”
“那你还记得，朕对你说的第一句话是什么吗？”
萧刚抬起头，亦如当年那样，目光澄澈尊敬的看着眼前的这位老人。瞅着萧刚跟少年时一模一样的眼神，昭和帝眉眼之间的阴厉之气淡了一些，面部也稍显柔和一点，道：“朕亲自拉着你的手，指着不远处在御花园里玩秋千的三皇子，对你说，从今往后，朕要你想办法成为
三皇子的好朋友，让他全身心的信赖你，让你成为他的左膀右臂，替朕保护着他，陪伴着他。”萧刚自然记得当年昭和帝对他说的这番话，至今他都记得那时孤身一人坐在秋千上玩的太子殿下；当年的太子殿下并没有现在的风光，因生母出身卑微的缘故，从小就被人看不起，更要命的是，连唯一能
够保护他的母亲也死了；昭和帝为了完成自己的计划，就算是心里疼爱这个儿子，也不能对他流露出丝毫的父爱之情。一个刚刚只能把路走稳的孩童，就要面临母亲身死，父亲不爱的现状，可想他在险象环生的后宫里生存该是有多困难；所以，当年的太子殿下瘦瘦小小，哪怕是天凉了，身上也穿的单薄，身边没有照顾他
的宫侍和嬷嬷，只能一个人坐在秋千上轻轻地晃荡，迹象一根无根的浮萍，看上去只会觉得心酸。
在那一刻，如果不是昭和帝亲自指给他看，他真的不敢相信那个男孩儿会是当朝的皇子；因为此时的他看上去，好像跟他这个孤儿没什么区别。
“你可还记得，当初你是怎么回答朕的？”
昭和帝的话将萧刚从回忆中拉回来，他毕恭毕敬道：“微臣记得，微臣答应皇上，从今往后会陪伴在三皇子的身边，会保护他，会努力成为他相信的人。”
“不错，你当时是这样回答朕的，这些年来，你也算是做到了自己答应朕的事；但是萧刚，你忘记了朕交代给你的接下来的这段话。”昭和帝的目光渐渐严厉冰冷起来，他冷眼看着此刻跪在地上腰背挺直的男子，说出口的话，不再是以一个父亲的身份，而是变成了称霸天下的君主，道：“朕要你，在三皇子的身边充当朕的眼睛，朕的耳朵，万不得已的时候，也要替朕做出一些必须要做的事；你要保护的人是三皇子，但是你真正的效忠对象，只有朕；朕才是你的主子，而三皇子他和你一样，都是朕培养出来的接班人；这么重要的话，你怎
么可以忘记？！”
萧刚听出昭和帝此刻语气中的杀气，忙解释道：“皇上，微臣从来不敢忘记，还请皇上听微臣解释。”
“你不用解释！”昭和帝用枯瘦的手指捏起了萧刚的脸，看着这个出落得如此出色地孩子，其实他是欣慰的，但就算是再喜欢的一条狗，如果有一天他不听话了，留着也不会有什么用。昭和帝毫不留情的将萧刚的脸推开，冷声道：“你别以为朕没察觉到，其实你一直都在想办法通知太子关于朕的计划；你违背了对朕的承诺，从心里认了太子为主，你是不是在心里想着，反正朕快要死了，
与其效忠朕这个有今天没明天的君主，还不如趁此机会另择明君，要为自己的将来，自己的荣华富贵做出准备？！”
“不！不皇上！微臣从来不敢有如此大逆不道之心！”“你有！”昭和帝瞪圆了眼睛看向萧刚，因为病痛，昭和帝的眼睛一直都是昏黄色的，虽说经过这段时间的调理，他的身体已经好了一些；但多年来的纵欲和服毒已经掏空了他曾经壮硕的身体，此时的他，
真的是仅靠着名贵的药材吊着自己的性命；所以，当激动的时候，浑浊的眼睛会变的越来越浑，发白的嘴唇也会隐隐透着股青色，让人看了，都觉得不寒而栗。