黄河发源于青海巴颜喀拉山北麓各恣各雅山下的卡日曲。流经青海、益州凉州、并州，河套、冀州，青州等地。最后流入渤海
黄河，从它源头的涓涓细流，到东部汇入渤海的浩瀚无垠，沿途汇集了数十条主要支流和千百条溪川，形成了年径流量千亿立方的滔滔洪流。流域面积数十万平方公里。
中华民族文化的起源便是黄河流域，在漫长的历史时期中哺育了我国各族人民；黄河流域，曾是我国政治、经济、文化的中心，是中华民族古代文明的摇蓝。
冀州因为黄河的灌溉而成为天下第一大州，并州之北，为河套，便得于黄河流过。本应该是贫瘠的荒漠，却因为黄河的宛延，而成为富饶之地。
凉州本也贫瘠，武威，张掖敦煌等地数十里不见一座城池，可谓荒凉。可黄河之南，天水陇西，安定金城这些郡县，因为黄河直流众多，从黄河分界，南边的城池数量，则要远远多于黄河之北了。
靖远隶属安定郡，位于黄河边界，西门外数里，便是黄河了。
此时已经是上午十分，不过冬季太阳可是个稀罕物，难得一见。今日便是天色昏暗，配着地上一层厚厚的积雪，天地间，都是一片灰蒙蒙的景象。
靖远城外黄河下游约摸三里之处，此处的黄河河断较为狭窄，河面上，凝结着一层厚厚的冰。
而在这冰面上，数里的范围之内，从西北方向，有着秋千的骑兵缓缓而来。正是马超麾下的骑兵，这些骑兵走的比较分散，在冰面上延绵数里，并且前进缓慢，有的甚至下马牵着战马行走。为了防止打滑，战马的马蹄上，也绑着布帛。
马超早已经渡过黄河，策马立在河南岸边，也有数百骑兵渐渐渡过黄河，一个校尉向马超询问道:“少主公，前面就是靖远城，咱们是不是去拿下他，在城内休息补给一番？”
如今天气冰冷，这些骑兵累了一天，没有点热水，如何受得了？这些骑兵现在急需一个补给之地，让他们烤火，喝上热水补充热能。
马超望着数里之外的靖远城，摇了摇头沉声道:“牛辅劳师远征，我看这靖远多半是他囤积粮草之地！其中的兵马应该不少，咱们现在不能拖延时间泄露踪迹，还是挑选一个小城吧！”
马超要的是一鼓作气，拿下一座小城，歇息半天，补给之后继续上路，若是攻打靖远，短时间拿不下来不说，牛辅骑兵一追上来，反而难以走脱了。
“你率领三百骑兵前去探路，咱们去祖厉城！”马超命令道。
祖厉位于靖远南大约二十里，方圆几十里也没有一座城池，那里相对贫瘠，居住的百姓不多，守军想来应该也不多。
“是，少将军，你们跟我来！”那校尉拱手领命，大手一挥，带着几百骑兵前去开路巡逻。
大约过了小半个时辰，马超的骑兵基本上都过了河，骑兵在河岸上短暂休息片刻，马超喊来四个骑将，几人围在一起，马超道:“牛辅的追兵很快便到，如果不出意外，我估计至少八千骑兵！我拼命赶路，才争取了一点时间，兄弟们想要好好休息，只有夺取城池！”