三个月后。

时间是凌晨两点。

我身处在一颗直径约二点五公尺的黑色金属球体里,握住放置在并拢的双膝上,长两米的金属竿子。狭小的空间里头没有空调与灯光,又热又暗。我拉拉紧密贴附脖子的高衣领,替热得直冒汗的皮肤通气凉快一下。

我深深靠躺在内部塞满特殊白蚁喰兽量产的丝线,做成高强度抗碰撞的椅背上。我纯白色的长发扎在后脑勺,深呼口气来放松心情,重新调整挂在外裸小耳上的「耳机蜂」位置。

这时「耳机蜂」传来女子的声音:

「确认到敌方巨大飞行喰兽『天空之母』的身影,五分钟后将执行夜间突袭。到时军用遁地龟会用背壳顶伸长的炮管,发射上了黏着角质涂层的黑铁球。届时装载在铁球里头的妳,将与克拉克女皇亲自统率的投掷精锐部队,一同登入『天空之母』。到时,妳要在敌我交锋战场混乱之际,避开耳目潜入敌军后方,迅速找到身藏森林某处的目标,独自执行女皇特别赋予的任务——喰兽王女斩首任务。这是我们特殊部队本次的工作内容,明白了吗?女皇直属的特殊种对策部队,编号末码十三号的奈格.薛丁尔,请非、常、谨、慎的完成任务。」

「克拉朵妳这家伙,那种说话语调是暗示我会失败吗?我死于『王女挑战』,那么藉由『驯服挑战』的胜利,只听我指挥的军用投射龟,会永远把你们关在它身体里活活饿死喔。还有呀,妳戴眼镜时的态度能不能软一点,不要一副我快去死一死的表情,对即将深入敌阵的我,超煞士气。」

——克拉朵能在此刻协助我,要回到两个月前。

我亲口告诉克拉朵,她待的组织「天启」,决定抹去她的存在。克拉朵果然受到不小的打击,认为自己是被神抛弃而未能进化的淘汰品。从此以后,就没见过她摘下那副眼镜展现热爱喰兽的一面。

但不管如何,我仍要借助她的才智。

我那时邀请她:「妳失去生命寄托,但骨子里仍是想探究喰兽的一切吧。跟着我,妳将见识更多喰兽潜藏的可能性。请相信我这个『已非人非喰兽的未知生物』吧……不知道这种理由能不能吸引妳的欲求呢?」

我不断的用言语诱惑说服,之后……克拉朵接受我用A级有能者的权利雇用,协助我替自己与国家贡献才能。

——她答应跟我远赴帝国边境的战场,理由是,那样比待在实验室更有效率获得新的研究体。

听完我与克拉朵无视战场忌讳的聊天,坐在遁地龟控制室的男人揶揄说:

「我看见代表妳情绪的显示电表在大幅度的变化喔。妳防护紧身服各处的身体机能感应装置,都侦测到非常不稳定的讯号。不过只是长得像女孩的喰兽,也会因为那些不吉利的话而恐惧吗?」

「巴兹.巴恩,我以薛丁尔继承人身份命令你,马上改用扮演克劳尔管家时才有的礼貌口气跟我说话。」