)
忽然听了罗起东这么一番带了明显告辞意味的话，却不由的萧呈烨不怔了一下。正在他忖度着该说些什么留客的时候，一直坐于客厅上首冷眼旁观的萧灿陡然长身而起，沉声吩咐道：“烨儿，三位贤侄都是你的朋友，你须好好招呼着，不可怠慢了！”
萧呈烨闻声，顿时知道萧灿这是在为自己解围，当下松了口气，忙应了一声是。
略一颔首之后，萧灿转向罗起东三人，温声道：“老夫与人有约，须先行一步，便不陪三位贤侄了！已近午时，三位贤侄不妨留下用饭。你三人与烨儿年纪仿佛，日后可要多多亲近！”
罗起东三人闻言，却是各自愕然，互视一眼后，终于各自欠身朝萧灿一礼：“老大人慢走！”
萧灿去后，萧呈烨方上前一步，笑着做了个请的手势道：“三位请！”
这话一出，游方信与丁一鸣二人几乎不约而同的看向了罗起东。他们与萧家本来全无丝毫关系，萧家之所以出手相助他们，却是基于罗起东的缘故，因此在萧府，他们倒是有志一同的以罗起东为主。迟疑一刻之后，罗起东才终于点了点头。
萧呈烨毕竟非是当日帮他那两人中的一个，这让他在奇怪之余，也有些不甚放心。
感觉到三人的犹疑之意，萧呈烨倒也并不在意，只笑了笑，先自举步在前引路。
身后罗起东三人也只得紧跟其后。萧呈烨引着三人一路往东，走了足有盏茶工夫，前头才见了一座花厅。足下稍稍放缓，萧呈烨抬手指那花厅笑道：“这处名曰漪兰厅，但凡我的朋友，大多在此招待！三位请！”言毕率先举步入了花厅。
四人分主宾坐下后，罗起东终于觅得机会，起身朝萧呈烨拱手，且犹疑叫道：“萧兄……”
见他如此，萧呈烨哪还不明他的意思，当下苦笑道：“罗兄满心疑惑，萧某自是明白。只是这事，还须她人点头，我才好将个中原委一一向诸位道来！”
罗起东之事，原是远黛与萧呈娴二人弄出来的。萧呈娴倒也罢了，远黛与睿亲王百里肇如今婚约已成，却正是需要谨言慎行之时。这个时候，萧呈烨又怎敢胡乱透露内情。
为之愕然一刻，罗起东才要再说什么之时，漪兰厅外却忽然传来一个男子清朗的笑声：“呈烨！”随着这一声叫唤，凌远清已迈步走入漪兰厅。
乍然瞧见凌远清，萧呈烨怔然之后便也回过神来，因笑道：“你怎么却来了？”
洒然的耸一耸肩，凌远清笑道：“可不是奉命前来吗不跳字。言下不无自嘲之意。
萧呈烨听得了然一笑，便也不再多问，便指了罗起东三人一一介绍了与凌远清知道。凌远清原非倨傲之人，拱手道了一句：“久仰！”便指了自己道：“凌远清！三位不妨直呼我名！”
凌远清在萧府无须通报，即可自如出入，同萧呈烨说话时态度更是亲密随意，一望便知身份非凡，罗起东三人如何敢当真直呼其名，当下连称不敢，容止比之先前却更拘谨了些。
萧呈烨见此，心中不免又叹了一声。因着出身的缘故，他的性情固然从来算不上孤高，但也绝非那种亲善到随意何人都可谈笑风生的之人，因此见罗起东三人拘谨，他还真有些束手无策。瞅一眼凌远清，萧呈烨也不兜圈子，便自问道：“你来时，她可交待了你什么没有？”
凌远清笑笑，却是毫不犹豫的答道：“没有！”远黛请他来跑这一趟时，曾点明是想知道萧府对这三人的反应，却并没交待其他，显然并无丝毫居功之意。
萧呈烨听得摇一摇头，便也不再指望凌远清，好在这么一会工夫，下头的菜肴已陆续的送了来。萧呈烨忙提了酒壶，替众人斟满了酒。三杯酒下了肚，罗起东三人态度便也自如了好些，虽还远称不上谈笑风生，但总算也不那么僵硬了。
萧呈烨觑了机会，便问凌远清道：“维杰与维英二人也都中了，你该知道吧？”
凌远清颔首道：“是！今儿早朝才罢，三叔便赶去礼部，看了名册，回来时候，同我爹说起时，却还叹了几声。我那时恰在一边，见他那样儿，怕是觉得维杰中的低了！”
丁一鸣与游方信二人忽然听他们说起今科杏榜之事，心中不免关心，不由各自竖起耳朵，仔细听着，生恐错漏了一个字去。罗起东因是武举，对此倒并不如何关心。