今夜注定是个不眠之夜。
当军部紧急通讯的铃声响起时，华尔特少将正站在窗前，注视着远处火光。傍晚时分，他和军中所有高级将领一样，接到宁震云的命令，今晚无论发生什么，没有提督命令，都不得离开官邸半步。
通讯接通，提督的第一副官出现在通讯屏幕上，发出冷冰冰的通知：“请副提督大人立刻前往提督府，召开紧急军事会议。”
华尔特看了眼时间，凌晨…。这个时间点开会，定是有什么不同寻常的事情发生，他断定应该与今晚卡兰城内的两次战斗有关。尽管通讯被限制，凭借交战声的方位，他还是能判断出，第一次交战发生在国宾馆，第二次交战发生在总长府。
看来钦差大臣和总长之间的矛盾终于爆发，掌握着普星兵权的提督大人到底持什么立场呢？
华尔特并不清楚宁震云的想法，虽然他是兵部任命的副提督，但谁都知道，副提督实际上是一个虚职，没有任何实权。再加上他和宁震云之间的个人恩怨，使他一直被排挤在普星驻军的权力核心之外，他能调动的人，只有他的警卫队。
他乘坐军用陆上车前往提督府，街上很安静，没有戒严的动静，然而一进提督府，他便感到气氛不对劲，警卫中多了很多新面孔。他的随身警卫被阻挡在提督府外，而他在一位面孔陌生的卫兵的领路下，进入主楼的圆形大厅。
这间气势恢宏的圆形大厅能够容纳一千人，华尔特进入时，已经到了不少人。军官们三三两两地聚在一起，低低地议论着。
华尔特放眼望去，都是少校以上的军官，团长，师长，军长，各级别的参谋官……他心中浮现不妙的感觉，军中的中高层都聚在这里了，若是此时发生什么，岂不是整个普星驻军都将陷入瘫痪？
正疑惑中，一名卫兵上前：“提督大人请华尔特将军去一趟。”
周围的窃窃私语声顿时安静下来，所有人都盯着华尔特，猜测这道命令背后的含义。华尔特心下苦笑，宁震云若是有什么动作，像他这种朝廷派来的将领是第一批被清洗掉的。
该来的总是会来的，他被关在普星这个牢笼已经五年了，早就受够了这种处处被打压、时刻被监视的生活。
他扶了下军官帽，整理了下衣装，以一种极其平静的语调说：“带路吧。”
进入提督办公区，刚才那种异常感觉更浓了，一路走来竟然没有见到一个熟悉面孔，而且巡逻站岗的大多都是机器战警。
到底发生了什么情况？他心下不安地猜测着，被带入提督办公室隔壁的一间副官室，等待他的，是一个意想不到的故人。
一个黑发灰眸、气质温和的军人背窗而立，微笑着注视他走进。
华尔特微微错愕后，眼中泛起惊喜的光芒：“谢伦，你怎么会在这里？”
谢伦注视着他的昔日长官，双脚并拢，行了一个庄重的军礼：“谢伦参见华尔特阁下！”
华尔特也还了个军礼，然后两人不约而同上前一步，紧紧握住了对方的手。
他们曾同属银河第四舰队的编制，华尔特是舰队副司令，而谢伦是他手下的一个军团长。
五年前，第四舰队参加行星亚蒂战役，在酷热、高重力、充满毒气的空气中与同盟军队展开生死较量，在付出惨重代价后，帝国军最终取得了胜利。
然而迎接他们的并非是荣誉和鲜花。
因为谢伦手下一个新兵少尉的牺牲。
他们并不清楚少尉的身世，但出于军部的指示，也出于对死者的哀悼，两人携带鲜花，前往死者家慰问。
映入他们眼帘的是一座有卫兵站岗的宏伟建筑，直到此时，他们才知道，牺牲的少尉竟然是宁长风的外甥。
少尉的母亲宁如雪，一个悲伤得歇斯底里的贵妇人，把儿子的死怪罪到了两人头上。她下令关门，放出狼狗撕咬两位帝国高级军官。那狼狗不是普通的狼狗，而是经过基因变异的巨大猛兽，有两米多高，能轻易地撕破成年人的咽喉。
十几条恶犬围攻两人，将两人逼入险境，最终谢伦擒住那个疯狂的女人，逼迫她唤回了恶犬。
华尔特，堂堂舰队副司令，帝国少将；谢伦，舰队军团长，帝国上校。两人长期奋战于前线，在各种艰苦的环境下与帝国的敌人做殊死搏斗，出生入死，建下了累累军功，然而这一切都没用，在宁家莫大的权势前。
谢伦以威胁恐吓罪下狱，华尔特四处求人未果，因为谁都不敢得罪宁家。最后是格兰瑟王子无意中听说此事，把谢伦保了出来，并把他调到禁卫军中。
本来第四舰队的司令一直空缺，凭借亚蒂战役的军功，华尔特能稳升为司令的，结果军部一纸调令，令他前往普星担任副提督，明升实降。
因为和宁家的这段恩怨，宁震云自然不待见华尔特，再加上副提督本身是个虚职，五年来，华尔特犹坐牢笼，无所事事，虚度光阴。
两人四目相对，百感交集。自华尔特调到普星后，两人很少见面，最近一次也是两年前，华尔特回帝星探亲时。