叶倾捧着咖啡杯，坐在会议桌的一角，倾听着莫诺森、格兰瑟和她的将军们讨论战略战术。她不懂军事，所以明智地选择缄口。
随着军事会议的进行，一个个命令发布了下去，集结兵力，调集战舰，疏散居民，在卫星轨道上布置光子鱼雷……战备紧张有序地进行着。
莫诺森主导的作战计划分为三个阶段：第一阶段，派遣舰队在敌军行进航路上设置光子鱼雷，进行骚扰，以拖延敌人抵达普星的时间；第二阶段，利用普星周围的八颗军事卫星阻击敌人；第三阶段，地面防御战。
战略目的是拖延时间，保存军队的有生力量，等待天狼军团的增援到来。
在敌强我弱、等待增援的情况下，这个战术可以说是非常稳妥，而且看起来也是别无选择，所以格兰瑟，华尔特等人都表示赞同。
叶倾放下咖啡杯，举起手：“我有一个问题。”
所有人的目光都投向她，这是自作战会议开始以来，她第一次主动发言。
“请说。”莫诺森温和地看着她。
“第三阶段的预计开始时间？”叶倾问。
“第一阶段和第二阶段顺利的话，进入第三阶段的预计时间是明天晚上八点。”莫诺森回答。
“增援部队的预定抵达时间是后天凌晨一点，也就是说我们要孤军奋战五个小时。”叶倾沉吟着说：“在敌强我弱的情况下，五个小时的地面损失是多少？”
“请稍等一下，马上就计算出来。”莫诺森的副官艾伦坐在后面的操作台上，进行着紧张忙碌的模拟计算。
在等待计算结果出来这一小会，所有人都陷入了沉默。
星际时代的战争，大都在太空和军事基地决胜负，一旦将战争延伸到地面，就意味着大量的平民伤亡和财产损失。
“结果出来了。”艾伦报告：“预计敌人会首先攻击卡兰城，我方在没有援军的情况下大概能支撑十个小时，城市损失将达到……”他顿了一下，报出数字：“百分之八十五以上。”
“卡兰城的防空洞能收容多少市民？”叶倾继续问。
“两百万。”艾伦回答，“全体人口的百分之六十。”
一片沉默。这意味着即使打赢这场战争，卡兰城也将变成废墟，百分之四十的平民将暴露在空袭、爆炸和大规模武器的杀戮之下。人的肉体和城市在这些高科技武器面前，是如此的脆弱，不堪一击。
叶倾只觉心里沉甸甸的，她想带给普星和平，最终带来的却是战争的毁灭。觉察到所有人都在看自己，她抬头勉强笑了一下，“你们继续。”
她很清楚地知道，不可以因妇人之仁而影响全局，战争就是这样的残酷。
她重新抱起了咖啡杯，若有所思地龟缩在会议桌的一角，像只害怕受伤的小猫。这幅情景落在男子们的眼中，泛起了各种滋味的涟漪。
战斗在第二日上午十点半打响。
卡兰城内警报长鸣，居民们都已疏散，地面部队全员出动，严阵以待。而在太空中，普星舰队已经和银河舰队遭遇。
提督府军事指挥大厅。
中央大屏幕上，放映着监视卫星传回的实时影像。
幽暗的宇宙空间，静寂的小行星带，缓缓流动着无数人工光点。蓦然，人工光点的先头，亮起一片爆炸之光，此起彼伏，犹如万千烟花，绚丽绽放，袅袅飘零。
战术操纵台上顿时忙碌起来，军官们穿梭往来，报告声此起彼伏：
“报告！敌舰进入我方设置的光子鱼雷区！”
“报告！我军开始攻击！”
……
率领普星舰队作战的是华尔特和谢伦。两人原本就是银河舰队的高级军官，华尔特曾是第四舰队的副司令，而谢伦曾任华尔特手下的军团长。这一次，率领普星舰队和旧部作战，两人心中都是百感交集。
因为敌我兵力相差悬殊，所以要求普星舰队必须具备高度的机动性和整体的协调性，否则稍有不慎，便会被敌人围歼消灭。
而事实证明，两人的任务完成得相当漂亮，时机把握之准确，行动之迅速，令人叹为观止。他们充分利用小行星带的复杂环境，不断骚扰敌舰，采用打了就跑，跑了再聚，再次骚扰的游击战术，令银河舰队的穿越小行星带的时间整整延迟了三个小时。
当纳尔逊怒气冲冲地赶到普星外围空间时，等待银河舰队的是八颗军事卫星的猛烈炮火。晚上八点半，比莫诺森的预计时间晚了半个小时，银河舰队摧毁了军事卫星，进入普星大气层。
真正考验的严酷时刻到了，军事指挥大厅中，一片紧迫氛围。
叶倾坐在一个小屏幕前，上面正在演示第三阶段地面防御战的模拟战况。画面中，卡兰城的天空被敌舰覆盖，敌舰一边降落，一边轰炸。城市的四处起了火光，无数的建筑物轰然倒塌，城市街道化为废墟……
太残酷了！她摇头叹息，更残酷的是，明明预知了这种残酷景象，却只能眼睁睁地看着它发生。
此时，通讯兵前来报告：“敌方有通讯请求。”