“还不打算出现?”亚历山大弯下腰,给瘫在沙发上的卡尔倒了一杯柠檬汽水, “你一个邀请函都没有接受。”

他最近又住回了艾尔主宅, 但并不怎么出现在卡尔的面前——他总是有自己的事情要忙的——可这样一来, 他搬回艾尔主宅行为就毫无意义。

亚历山大很早之前就不怎么住在这里了。

是从什么时候开始的呢?卡尔思考着, 似乎是从他和莱克斯在一起开始的, 或者在更早的时候, 在他将超人暴露给众人的时候。

“你没必要住在这里,你知道的吧?”卡尔漫不经心地说, “我不是觉得你住在这里很奇怪或者碍眼, 我只是有点好奇——你没必要这么做。”

亚历山大看了卡尔一眼:“我明白你的意思。我在体验一种完全崭新的思维模式……做一些没必要去做的事情, 花几个小时思考不需要思考的问题,读一些书……”亚历山大停了一下,“诗歌,戏剧, 或者小说。”

“说到这。”卡尔想起来了, “我就说我的书架上怎么多出了几本氪星的童话和神话。”

亚历山大专注地凝视着卡尔的眼睛:“你读过了吗?”

“还没。”

“我以为你会喜欢氪星的故事。”

“我喜欢啊, 但这就是奇怪的一点, 我不太想去读这些童话和神话。它们给我的感觉有些奇怪, 就像是硬塞进来的一样。”卡尔沉吟起来,“就是这种感觉——它们就像是凭空冒出来的, 硬生生在我过去的记忆力钻出来一片空白,然后又硬生生地补上去。”

“……”

亚历山大平静地将手中的汽水杯放到桌子上。

“不过你说得对, 我也是时候重新出现在社交场合了, 总不可能躲一辈子。”卡尔的思绪又转到了亚历山大最开始问他的问题上, “我不用看都知道那些邀请函会有多无聊……拉奥啊,为什么这些人那么喜欢办派对?一大群人端着酒杯,三五成群地站在一起说话,到底有什么意思?”

卡尔也知道自己的抱怨是站着说话不腰疼,对他来说这些派对当然没意思,但就是这些无聊的派对撑起了整个上流社会的社交——体面的、优雅的、不过分放松也不会非常庄重的社交。

早些时候他收到过更有意思的邀请函。

邀请他去赛马的,邀请他去划船的,邀请他去某某某品鉴会和拍卖会的,还有邀请他去各种慈善会议讲话的、邀请他去颁奖的、邀请他去八竿子打不着的公司开业仪式上剪彩的……

和托尼熟悉起来后,科技奖项和科技博览会也开始给他送邀请函了;当人们得知他和布鲁斯关系不错,无数和极限运动相关的邀请函源源不断地涌入他的邮箱。

和莱克斯公开关系后,给他送邀请函的又多出了少数群体的各种游.行和演讲会,以及一些政治性极强的场合的邀请。

更别说D&M公司带来的各种邀约——合理的不合理的,应该去的不应该去的,清教徒风格的无所顾忌型的,美女如云的美男如云的——当然,卡尔一个都没去过。

仔细思考了几分钟后卡尔自己都震惊了。

“我原来这么神秘吗?”他不可置信地说,“我好像根本就没有以卡尔·艾尔的名义参加过私人派对!”

最重要的是他基本上没有收到过什么认真严肃的派对邀请。

那种直接发送到公开邮箱的邀请函显然不能算是认真严肃的邀请,发信的人对于收件方会不会看邀请函的答案心知肚明,发邀请函不过是礼貌性地表示“如果您那天有心情来参加我们绝对为您敞开大门哟”,对收件人来参加派对这件事丝毫不抱希望。

“连斯塔克和韦恩的私人聚会你都从来都不到场,”亚历山大说,“没有人觉得你会答应他们的邀请的。”所以他们也就不来找事了。

他们也找不到方法找事,连厚着脸皮攀关系的途径都找不到,有卡尔的私人号码的人,两只手数得过来。

“其实妮妮和布鲁西真的想邀请我的话我还是会去的……”

“就像我以前说过的那样,你在另一个身份上花掉太多精力了。”

“好吧。”卡尔说,“好吧。现在超人休假了,让一直不露面的卡尔·艾尔好好刷一波存在感吧。”

他翻身从沙发上坐起来,惬意地伸了个懒腰。

克莱尔点开了jj论坛。

最近论坛上没有什么活动——没有什么官方组织的活动。现在,差不多所有混论坛的人都知道这个论坛背后站着的人到底是谁了,不可明说的管理员“克拉克”的真实身份更是每一个进入论坛的新人都会被科普的事情。

基于“克拉克”向来任性的行事风格,jj论坛的各种官方活动向来都撒钱撒得极为慷慨。

赠送电影票是常态,送周边——还一口气就送全套周边——也不过是小菜一碟,最夸张的是各种“XXX豪华七日游”、“XXX豪华半月游”的大回馈活动,当然,这样的活动基本都是指定的。

如果有一天你的账号收到“克拉克”的单独私信,那么恭喜你,你中大奖了。

到现在为止人们依然不知道“克拉克”究竟是在以什么标准撒钱,但根据一些论坛老人的观察,“克拉克”心里确实、应该是有一个标准的,他们倾向于认为这样的豪华礼包会被赠送给论坛上被“克拉克”看好的创作者。

对于这样的揣测,克莱尔只能说——网友们可真是火眼金睛。

她的老板非常有钱,有钱到完全可以买下他看中的所有小说的版权;如果被他看中的是无法出版的同人,作为弥补,他就会送出超豪华旅行套餐,以鼓励创作者创作更多作品。

在她谨慎地提出应该采取一些更有盈利点的方式来运营网站的时候,老板回答:

“没必要,亲爱的,维护论坛的花费远比你想象得更少。我只能说这个论坛有母公司的科研产品作为支撑,而且论坛的存在本身也是个非常棒的实验品,你以为之前为什么出现严重的数据丢失和系统崩溃?”

克莱尔心说就是因为数据丢失和系统崩溃才让我这么担心好吗。

知道数据丢失和系统崩溃的真正理由后……她心情复杂,丝毫不觉得自己被安慰了。

老板就像知道她在想什么似的:“当然,因为我们有严格的备份制度,紧急维护两个小时后就找回了丢失的数据。作为展示和应用前沿科技的网站,jj的不稳定性就行它的稳定性一样不可或缺,你能理解吧,女孩?”

“我明白。”克莱尔这么回答。

到现在为止,jj论坛依然有着全世界最先进的即时翻译服务,涵盖了二十多种常用语言;论坛的隐藏区域依然没有被任何黑客攻破过,不安安分分地遵守规定就会被永黑,没有任何人能逃出小黑屋;甚至论坛本身所讨论的内容都没办法被完整地引用到外部。