果然不出曹氏所料，兄妹二人听说西郊庄子上可能有外祖家消息后都很激动，叶晨顾不上上学，当天晚上便和夫子告了假，决定次日与叶听瑶一同前往西郊。
西郊有一大片一大片的竹林，每年能产大量的绿笋，比之南郊和北郊，西郊庄子人烟相对较少。
叶府马车行在西郊的乡道上，颇为清冷。
一路上竹叶皆如雨般落下，叶听瑶还是第一次瞧见竹叶雨，特意将车帘子挂起，任由竹叶稀稀落落地飘进车厢。
叶听瑶嗅着竹叶清香，整个人非常的放松，正准备阖眼靠在车厢上歇息，耳边原本轻柔的风声忽然变得尖锐凌厉。
叶听瑶猛地意识到危险，在不知晓发生何事前，叶听瑶先拉着叶晨爬伏在车厢地板上。
马车一个急停，叶听瑶后背撞到横框，痛得她呲牙咧嘴。
安静了许久，叶听瑶稍稍抬起头，轻唤了两声马车夫，没有回应。
叶听瑶担心地同叶晨说道，“哥哥，不知外面发生了什么事，我出去看看。”
叶晨一下握住叶听瑶手腕，“你一人太危险，我们一起下去。”
叶晨将叶听瑶护在身后，二人推开车厢隔门，才发现前头驾驶位上空无一人，拉车的两匹马似乎也察觉到危险存在，一动不动，蹄子都不敢蹬一下。
叶听瑶转过身，惊的险些叫起来，不远处马车夫胸部中箭，倒在一片血泊中，而保护叶听瑶的暗卫炎拓身上也已挂了彩，握着剑的手臂正一滴一滴地淌血。溅在竹叶上发出沉闷的噗噗声。
叶晨和叶听瑶看清眼前状况后，脊背皆一阵发凉，数十名黑衣人将他们团团围住，而炎拓正同两名黑衣人对峙。
叶听瑶打了个激灵，稳下心神，高声问道，“请问是何方高人将我们拦下。小女和哥哥自诩未做过甚大恶不赦的事情。若在不经意间得罪了高人，还请高人现真容商量一二，小女一定无条件改过。只请高人饶我们一命。”
叶晨嘴角抽搐的厉害，炎拓则一个趔趄，他们都未想到叶听瑶会说出这般没骨气的话。
叶晨扯了扯叶听瑶袖子，他自诩是个有傲骨的男人。宁愿站着死，也不跪下求人苟活。
叶听瑶早吓蒙了。心里想了无数种造成今日这局面的原因。
曹氏派来的？不该啊，曹氏没那本事，这里的黑衣人，一看就是训练有素极其厉害的高手。当初在连州郡时，曹氏也有派人暗害过她，可那些人都是山匪、是乌合之众。
再不然就是嫉妒她酒楼生意好的同行。如果是同行，应该不会要她命吧。大不了她先将酒楼关了，过段时日再开。
竹林间传来啸笑声，瘆的叶听瑶起一身鸡皮疙瘩。
叶听瑶再度没志气地说道，“还请高人饶我们一命。”
叶听瑶眨了眨眼，就发现一根竹枝上站了一个人，那人脸颊凹得可怕，两道暗烟色从颧骨一直往下，好似两个大窟窿。
叶听瑶都快吓哭了，这人怎么长得跟骷髅似的，该不是地狱来的吧。