高顺心中纠结，不到迫不得已，他并不想让陷阵营全军出击，强行攻城。那样损伤极大。面对曹操西来的危局，陷阵营该用在更有价值的地方，而非攻伐小沛这种弹丸之地。何况，眼下他们仍占据着绝对优势，只是暂未攻克而已。
然而，高顺并不知道，祁寒的计策让他们兵分三路，就是为了从他这边实现突破，不管陷阵营付出什么样的代价，能够成功击溃刘备，才是最重要的。而孔莲当日传话，也告知了吕布，要攻打刘备，必须速战速决。迟则生变。
但高顺三人自忖优势，便将局面拖了下来。次日又暗自约定了时间，仍分三处攻城，高顺爱惜陷阵营战力，又因赵云插足，局面又是胶持不下。
至此，刘备才稍觉安了心。有心命人传书曹操，敦促他加紧攻伐徐州，解他小沛危困，但奈何高顺三人将城池围得铁桶一般，无法与外传讯。
如此拖了两日，高顺三人焦急起来。
张辽便传书他二人，提议三军会齐，共同进攻西门。
高顺还未回信，侯成已先行拔寨来到齧桑北近，与高顺会了兵。不多时，张辽也率军赶到，三军齐扎西郊，于帐中商议对策，计划下一轮的进攻。
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却说祁寒跟臧霸到了泰山郡，见到孙观四人。
泰山四寇在历史上也是跟随臧霸驰援了吕布，做了吕布帐下之臣，后来吕布徐州兵败，他们才降了曹操。
因此祁寒对于劝降他四人，还略有信心。
臧霸性直，见到昌豨等人便与之畅叙旧情，痛饮达旦。望以昔日情义动之，请他们归降吕布，一同北上攻打兖州，开功建业。
谁知那四人却只是敷衍，并不肯听。昌豨为人粗放，更是直接就拒绝了臧霸。
臧霸急得不行，却被祁寒安抚住。
翌日夜里，又开酒筵，祁寒便对臧霸说，这次换他来说。
经过昨日宴席，祁寒默默观察半晌，发觉泰山四寇果如史书所载，都是贪利之人，心中便有了计议。
趁推杯换盏之际，祁寒提也不提归附之事，只是口若悬河，大赞吕布。
把个温侯吹得是天上地下绝无仅有。又说吕布麾下多员大将，个个勇武以一当千，又说陈宫、陈登等人智计无双，才堪子房，德比吕尚。早就具备了开邦拓土的优势，远超昔日的泗水亭长刘邦。至于跟随吕布，那便是首屈一指，前途无量。似他与臧霸这般愚钝的，将来也能在朝堂上当大官，吃大肉，封大荫。
听得那泰山四寇垂涎三尺，口水横流。
祁寒又暗示他们，吕布今已布下天罗地网，召集各方人马，要对付曹操。
他们这一路，还只是北上攻打兖州的，另又有魏续宋宪等人率领数万大军，直接杀到许昌。届时天子易手，更换朝纲，便是吕布说了算。
机会难得，如无意外，他与臧霸经此一回就能出将入相，封侯拜爵了。
泰山四寇听了，当晚就没了心情饮宴，早早歇了席面，彻夜辗转，难以入眠。
因昨夜已经表了拒绝之意，今日听祁寒所说，直悔得肠子都青了。
照他所说，吕布此次用兵，可谓是“兵威浩大、千载难逢”，若错过了这次巴结讨好的机会，等吕布夺了江山，再要投靠，那便晚了。毕竟，这泰山贼三字，怎么也比不过侯爷、将军好听。眼下看来，归附如此“强大”的吕布，实在是一条登堂入将的捷径。
翌日一早，祁寒和臧霸便假惺惺要作别，那四个哪里肯依，都黑着眼圈，苦苦挽留。
臧霸说：“军情似火。错过这等良机，兖州拿不下来，耽误了主公大事，是要问罪的。”
孙观道：“既然我等误了兄弟战机，自当赔罪！不若同往山东取了兖州诸郡，立下首功，也好给温侯见礼。”
臧霸心头一乐，不由朝祁寒看去，却见他笑吟吟的不说话，不禁越发佩服此人料事如神。
嘴上却仍装作不懂：“咦，仲台（孙观的字），此言何意？你们不是不肯随我投奔温侯吗？”
昌豨脾气最急，直接道：“先前是我想得差了。昨夜听祁公子一席话，豁然醒悟，跟随温侯乃是最明智之举。奴寇（臧霸小名），待打完了兖州，你可要向温侯保荐我等。”
孙观、吴敦、尹礼纷纷附和，表示想在吕布军中占一席之地。
臧霸点头：“这是当然。兄弟四个既有意与我同僚，正是求之不得。但军机不可怠慢，你等还须速速整军。”
泰山四寇连忙答应了，各自回寨点兵备战不提。
祁寒在旁边看着，脸上噙了笑容，心知此事已了，终于略觉松畅。
次日泰山贼全副整军完毕，与臧霸合军，齐齐杀奔兖州而去。
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军中战报频繁传来，曹操大军挥师东进，来取徐州，中途为魏续宋宪所阻，两军对峙新平，吕军战况不利，但足以拖延些时日。
曹军被拖住脚步，便派先锋夏侯惇率军五万，径取郯城。
陈宫闭锁城门，整顿守城器械，差军民于城外挖掘壕堑，派出成廉、曹性二将迎敌。
高顺等人得了这般消息，其心越切，攻城弥急。
这一日得了战报，夏侯惇已杀到武原，高顺三人担忧郯城失利，便传檄鼓动士气，决意无论如何，要在今日取下小沛。