日子过得很快，除夕过后便迎来了新的一年。
这个年曾家各房过得是各有滋味。
大房有两件事。一是大姑娘曾念兰回来了，当年的事查清楚了，大姑娘平白受了冤屈。所以大姑娘回来后，人参燕窝、名贵药材、金银珠宝绫罗绸缎，各式各样的奇珍异宝，源源不断地往大姑娘的兰苑送。各式名目多得让一众人看得是眼花缭乱。当然，这里头除了曾家二老的手笔，还有各房老爷夫人的添彩。
第二件事则是有关于大夫人。不知是天寒受了冻，又或是其他的原因，大夫人一下子就病倒了。病得还挺重，请了好几个大夫都没见好转。大夫人自顾不暇，她掌管的事务自然就落到了二夫人头上。
新年当头，夫人病得不起榻，曾老太太面上不提，心里极为不快。新年伊始，万象更新，人人自是希望来年事事如意、步步高升。曾老太太觉得王雪娥这一病，简直是犯了霉头。又想起因为王雪娥的治家无方才让曾家在许三爷面前狠狠丢了面子，曾老太太迁怒，一个好好休养身体为由便剥了王雪娥的掌家权，于是持家掌事的重任便落到了二夫人杜氏和三夫人李氏头上。
说是两位夫人共掌，可李氏向来就不是个爱管事的人，许多事能推则推。杜氏对此喜闻乐见，于是掌家权就落到了杜氏手中。
杜氏与王雪娥暗里较劲多年，如今终于高踩王雪娥一脚，连带二房下的丫鬟婆子们鼻孔都朝天翻。
看到杜氏一日比一日出格的行为举止，曾念薇不由得摇了头。
两人暗中较劲多年，杜氏始终被压得死死的，如今一朝翻身，心里那点儿心思就压抑不住了，如今杜氏无论做什么事都想踩王雪娥一脚。
平心而论，王雪娥聪慧能干，懂得审时度势，更是长袖善舞，再加上出身大家，名门嫡女。而杜氏身为嫡次女，自小便得父母兄妹偏疼，相对就娇纵不少，随后又嫁给祖姑母次子为妻，一路走来顺风顺水，便养成了如今的样子。真心而论，无论为人处世还是能力手腕，王雪娥和杜氏根本就不在一个层面上。
曾念薇选中杜氏，一是二人有共同的敌人。二来，曾念薇看中了杜氏偏得曾老太太垂爱这一点，所以有心扶植杜氏与王雪娥分庭抗礼。
可是想要彻底搞垮王雪娥，就是把杜氏与曾老太太绑一块儿了也不够看。曾念薇很明白这一点。王雪娥最大的助力是她背后的王家。王雪娥的父亲，也就是如今王家的家主王坤，是正三品的吏部左侍郎兼内阁五大学士之一。
如果曾念薇记得没错，今年王雪娥的大哥王乾旭在第五次春闱之中脱颖而出，甚得皇帝青眼，一朝点为翰林院庶吉士，成为天子近臣。寒窗苦读多年，一朝守得月开见月明。王乾旭的一举成名，羡煞了天下苦读学子。
王家此时富贵泼天，势不可挡。就算曾老太太因为一时的迁怒下了王雪娥脸面，可杜氏手里的掌家权终究握不紧。一朝王家势更甚，杜氏越是嚣张，来日便摔得越难看。
曾念薇可不觉得王雪娥是个心慈手软的人。她想了想，让人装了新做的糕点，往二房走了一趟。毕竟是盟友，该提点的还是得提点，不能让杜氏闹得太过了。
初三的时候，有门房的婆子来报，说是有个叫菇子的丫鬟来寻。