远处的蓄龙圃像一座中世纪古城，四面是高高的城墙，从外面根本看不见里面的风景。东灵说，蓄龙圃面朝沙澜的这面防范严密，为了阻挡狼族的进攻，狐帝放出养在流光河中的鳗族。面朝大海的那一边地势较低，沼泽遍布，基本上没有陆地。
流光湖就在城堡的正中央，旁边是青桑的宫殿。四面筑着石墙铁壁，外人无法进入。湖与东海之间连接着一条大河，河中充满捕食灵族的水怪，需要夜光犀在水中开路。
一只海鸟从她头顶飞过，“噢噢”地叫了一声，水中忽然飞出数只吸血鳗鱼将鸟拖入水中。一滴血滴在皮皮的额上，她抬起头，看见空中飘着几片羽毛。再看水中，一群鳗鱼扭结成一团，在舟的右舷滚动。她的心突突乱跳，不敢多想，用力划浆，独木舟飞快地向对岸驶去。
远处的码头挑着一根高高的木杆，上面垂下一排橙红的灯笼，一道由木船连接的浮桥一直伸到水中。
天空中忽然飘起了小雨，皮皮看见桥上有个穿着黑色风衣的人，长长的衣摆被海风吹得横了起来，像旗帜一样飘荡着。
她跳上岸，将船系好，那人脱下风帽，露出一张白皙的脸。
“青阳？”
他一笑：“皮皮，你终于来了。”
“我来见青桑。”
他的目光很怀疑：“你以什么立场见青桑？”
她将夜光犀举到他面前：“我知道那个贺兰觿是假的，带了你们要的东西。”
他笑了笑，伸手去拿，被皮皮挡住，她将夜光犀戴回颈中：“有人告诉我贺兰静霆被囚禁在流光湖。我要亲眼见到他的人，才会给你这个东西。”
他身子一顿，道：“皮皮，你的消息有误。第一，贺兰殿下是储君，在狐族的地位至高无上。我们不可能也不敢囚禁他。第二，就算是囚禁，也不可能在流光湖。那里是狐族禁地，几千年来，除了先帝与青桑，谁也没进去过。”
“那我就只好回去了。”皮皮说罢转身就走，被青阳叫住，“等等，我跟我姐说说。”
皮皮以为青桑是个上了年纪的妇人，见到她时才发现只有三十出头。虽有千花那样斜飞的凤眼和细薄的红唇，因笑时多出一对酒窝而显得平易近人。个子很高、身量丰满、举手投足间有股干炼之风，应当是个善于杀伐决断之人。
为了与自己在狐族的身份匹配，皮皮把头昂得很高，想象自己是一个坐在谈判桌上的e。
“王妃殿下。”青桑微微垂首。
“青桑大人。”
“听青阳说，殿下一定要去流光湖？”
“是的。”
“您怀疑我囚禁了贺兰殿下？”
皮皮两眼直视前方，没有说是，也没有说不是。
“请跟我来。”她淡淡地道，“我若说贺兰殿下不在流光湖，您一定不相信。此事重大，关涉狐族的未来，我也只好为您破例一次。若先帝还在世，我可真不敢做这个主。请——”
青桑的宫殿是个宫廷式的院落，傍水依山，就在湖边。地上白石铺地，假山堆叠，种满奇花异草。在皮皮的眼中类似江南园林。
——“这是闻遐草，闻闻看，是不是有桂花的香味？”
——“这是紫菊，我们用它泡茶，很甜。”
——“这是灵茅，清凉解毒。”
青桑边走边说，又指着远处一座挑起飞檐的三层高楼，道：“那就是灵宵阁。殿下一直在那边闭关，可惜我不能探望。”
狐律，祭司不可与女巫相见，否则同时*。
在狐族各种古怪的律法当中，属这条最难理解。显出狐帝对青桑的绝对信任，希望狐族的机密永远留在青桑一人身上。
皮皮有重任在身，哪有心情赏花？但青桑是千年狐精，脸上若有半点急躁就会被她立即发现。也只得将一朵紫菊摘到手中，含笑抚弄。
穿过几道院门，青桑忽然停步，面前出现一个高高的铁门。门边伏着两只怪兽，人面虎身，一双獠牙高高挑起。一见到皮皮立即冲过来，在她身边警惕地嗅着。皮皮吓得一动不动，那怪兽有她的三倍大，呼哧有声，嘴角垂涎，似乎一张口就能将她整个吞掉。青桑拍了拍他们的头，怪兽立即安静下来，退到一边。
“这是——”
“梼杌，是上古的凶族。”
青桑掏出钥匙打开铁门，用力一推，一股清香迎面扑来。面前果然有一个巨大的湖泊。上面种着大片荷花。一茎四叶，每叶如雨伞般大小。
在皮皮的印象中，荷花夏天盛开，现在只是初春。但沙澜这里无论水土、植被还是气候，都十分混乱难以界定，于是问道：“这个是荷花？”
“低光荷。你们那边没有。果实是一串串黑豆，我们通常用它当作口香糖。”说罢从口袋中掏出一个小瓶，倒出一枚黑豆递给她：“就是这个东西。尝尝？”
皮皮生怕是□□，摆手笑道：“我容易过敏。吃块芒果都会全身长包，下次吧。”
见她犹疑，青桑也不勉强，将黑豆放入口中含着，果然有股薄荷的香气洋溢而出。
皮皮放眼一看，这湖除了荷花就什么也没有了。岸边即是高墙，连棵树都没种，更不可能住人。湖的当中有一圈玻璃做的桥，又将湖水与外面的墙壁隔开。
青桑笑道：“这湖并不大，可谓一览无余。你看可有什么地方关押贺兰殿下？”
皮皮信步走到玻璃桥上，四下一瞧，问道：“这桥怎么是玻璃的？不会碎吗？”