帽儿胡同，步军统领衙门。
由于军情紧急，宫里的一应政务基本上都放下了，军机大臣们，也就是现在的辅政大臣们，都聚到了赛尚阿的步军统领衙门来，商量面对中华帝国的强盛兵锋。
老臣潘世恩走路都得两个下人搀扶着，虽然现在还没到老眼昏花不能理事的地步，但是明显精力有限，进了门之后就开始了养气。
比他年轻的军机大臣何寯藻可已经沉不住气了，一进来，就问赛尚阿：“赛大人，如何？京师可否守住？”
赛尚阿对于这个心眼不大、只会读书写字却不怎么得力的汉臣并不待见，坐在那里一言不发，竟然不回答他。
何寯藻有些尴尬，又看到了实际上的北京守军一号人物奕山在旁，又问道：“贝勒爷，您以为呢？”
奕山仍然一副铁面的样子，生硬地道：“有我八旗新军在，百万贼军也是徒劳。”
这番鼓舞士气的话一出口，并没有人叫好，因为明显这是夸下海口之言，而现在的辅政大臣们，不需要海口之言，而是需要务实之举。
辅政大臣中的主心骨穆彰阿这时候问道：“山贝勒，听闻南蛮军中多有火炮，当年攻打武昌之时，就有千炮围城之事，若是此番再来一个千炮围城，我们该怎么办呢？”
奕山想了半晌，道：“我自带兵出城迎敌，缴了他们的大炮。”其实奕山对当初的千炮围城还是内心打鼓的，但他盲目的自信与自己的新军，也就将这份恐惧压在了心底。
穆彰阿摇了摇头，显然认为这不现实。出城且不说会带来防守上的巨大风险，敌人的炮兵阵地，一定会部署相当的防卫部队，那样的话，直接就变成出城决战了。如果打得好都不是问题，但是如果失败了，北京城将失去最后一点能作战的力量。
院落深深的大宅院中，几个身穿着蓝色马褂的人不停地在院中踱步。
“张老爷，巡捕营开始满城征发汉民上城墙，协助守城了啊！再不发动，咱们的兄弟们就被他们拿了！”一个八字胡的男人，抓着手里的怀表，满头大汗。
体态臃肿的张老爷面色却还有些冷静，他道：“还不行，我的上线还没有命令过来，不能行动。”
一个算命相士打扮的矮子焦急的道：“张老爷，此时已是非常之时，如果我们的部众不提前发动，一旦被清军征发，组织就会涣散，到时候就不能集合，无法发挥我们的全部力量，组织上交代给我们的任务就不能完成了。”
张老爷沉声道：“我知道此事关系到各位的前程，我们各位被发展成会员，冒着被发现就是灭族的危险潜伏在京城内，大家也经受了很多考验，现在就是我们的最后一仗了。此事不同于以往诸位收集情报，联络当权，此事乃是兵家大事。上面小心翼翼乃是常理，大家一定要沉得住气！”