太昌九年，三月二十五日。在东平军将们各怀异心的等待期盼中，六镇大都督府终于下达了东平行省新都督的任命令，原武川镇的都将长孙寿被任命为新任东平都督。
听到这消息，孟聚第一通知军情处去找长孙寿的档案，但答复是没有——因为长孙寿不曾在东平任职过，东平陵卫没有备他的档案。
许龙战战兢兢地告诉孟聚，可以向武川的东陵卫求助，那边肯定有长孙寿档案的。
孟聚考虑了一下，还是作罢了。武川镇督江震是老资历的陵卫镇督了，听说架子很大，做事一板一眼的。跟他没交情，派人去调阅长孙寿档案的话，万一对方公事公办地跟讲条例，说让拿出公事理由来，那岂不是难堪？
而且，打探新任东平都督的来历，这种事可大可小，可公可私，不宜到处声张。
倒是易小刀人脉广阔，喝茶时曝了不少秘密给孟聚听。
长孙寿是正宗鲜卑贵族世家出身，并非皇族。他能当上都将。在当时确实引起了不少争议，朝廷上很多人反对。不过拓跋雄力挺他，长孙家族也是洛京的名门，世代效忠拓跋皇室，忠诚度并不比皇族低多少，最终，他的任命还是通过了。
现在，北疆的皇族子弟几乎都跑回洛京了，空出了一批镇帅的位置，长孙寿的机会又来了，已身为都将的他比起其他竞争者来有着更大优势，捷足先登地成为第一个非皇族的镇帅。
“哦？长孙寿行事风格如何？才干性情如何？”
像是早猜到孟聚会这么问的，易小刀笑笑很普通的将领，三十多岁了，不丑不帅，跟大多数北疆的将领一样，跟北魔打过仗，也打过流窜的马匪，有输有赢，看不出大才干，却也不是庸才，算是个经验丰富的老手吧。
至于他的心性如何——孟镇督，这时候还留在北疆的国人贵族，除了一心报国的蠢货就是野心勃勃的奸贼了。”
“易旅帅，你在说你我吗不跳字。
易小刀哈哈一笑反正，长孙都督不是蠢人。他跟拓跋雄走得很近的，今后。我们东平热闹了。”
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太昌九年三月二十八日，东平新任都督长孙寿抵达东平上任。
虽然东陵卫与东平军方没有隶属关系，但按照常规，东平都督乃东平境内武将之首，他来上任，孟聚也该随着大流出城迎接的——就象以前,虽然边军和陵卫一直不睦，但元义康也派人来迎接孟聚上任一样。
但孟聚实在厌烦浪费的官场应酬，反正迎接新都督的人很多，有不多，没不少。他只派了欧阳辉，送了一份贺礼就算了事了。
欧阳辉说，新都督是个很和气的人，他收下了礼物，答复说很仰慕孟镇督大人的风骨，现在刚到任抽不出空，改日一定登门回访镇督大人。
孟聚琢磨一下，觉得易小刀说得没，这位新任都督怕不是简单人物。欧阳辉听不出来，但孟聚听来，新都督的话实在是回味无穷，尤其“风骨”二字更是可圈可点。
但既然新都督没表现出敌意。孟聚也就静观其变了。孟镇督埋头在行署内部的事务，一心考虑调整省署各衙门的人事问题。
陵署本有空缺的中层军官人数十五人，但经过了新政事件之后，几个督察级的军官也调回了洛京，空缺的中层军官人数已经达到了二十三人，已到了不得不考虑的时候了。
在旁人看来，身为高高在上的镇督，想任谁，那不是一句话的事？以前，孟聚也有这个觉，但当他真正坐上这个位置以后，他才，陵署内部的人事问题，还真不是一句话的事。廉清署的候选人资料递上来好几天了，孟聚的方案却是迟迟出不来。
高明的官员都是通过人事调整来形成的核心地位的。要考虑候选人的能力和特长，要考虑候选人的背景、性格和既往业绩，亲近投靠的当然要优先提拔到重要位置上，有能力会干活也要适当提拔一些，还要考虑同僚们的说情——孟镇督再大公无私，来自总署衙门镇督们的说情总是要考虑的，人毕竟不是活在真空里。
另外，还有一些说不清道不明的潜规律——人事调整，除非当事人犯了，那一般是只能往好里调，不能往坏里调。比方说瘦缺换成肥缺，肥缺给换成给高一级的瘦缺，省署的官要比军队里的官要好些，各地陵署的总管又比省署的督察要吃香，而总管之间也是分肥缺瘦缺的。靖安总管又要比外地的总管要高半级，内地的陵署总管又比靠近边塞的三个城市要好些。
要兼顾以上原则，调整好五十多个督察级军官的位置，孟聚觉得比解一道五十个未知数六次方的方程式还难，他考虑了足足三天，才得出了一个初步方案。
当然，有了方案，也不是立即就公布出去。要一下子调换五十多个中层军官的岗位，那会天下大乱的，后世的孟镇督当然十分明白。他把方案捂在手中，隔三五天就下发一道任命令，调换几个人的岗位，弄得部下们齐齐翘首以待，被晋升、得了肥缺的军官们自然欢天喜地——当然，也有人不爽的，但他们也只好自认倒霉了，谁让你跟孟镇督没打好关系？
东平陵卫的四月任命事件是一次标志性的事件，通过这次大规模的人事调整，孟聚提拔了一批亲近的少壮军官，清除了一大批老朽无能的老军官，在省署、镇标、省军和各地分署的重要位置都安插了“人”。
这次事件，也标志着东平陵卫“叶迦南时代”和“霍鹰时代”的终结，东平陵卫长达十年的“孟聚时代”从此拉开了序幕。
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四月十日。象往常一样，老将军肖恒又来到陵署喝茶了，孟聚热情地款待了他。
跟以前一样，肖恒的神色安详而宁静。茶过三盏，他说孟镇督，你这里的茶很不，可惜老夫很快喝不到了。”
“？”
“老夫很快就要致仕了。”
肖恒漫不经心、很平静地说。
孟聚手轻颤一下，很快平稳下来。他将茶水倒入肖恒茶盏中，也不抬头确定吗不跳字。
“确定了。长孙寿找老夫谈了，赞扬了老夫一通，说老夫为北疆戎马半生。劳苦功高，很是辛苦，现在该是歇歇的时候了。他准备赏给老夫一个都将的虚职，然后让老夫退休。”
肖恒语气平和，无怒无喜，平静得象深不见底的潭水，不现丝毫涟漪。
孟聚问老哥，你今年贵庚了？”
“五十二了。”
“长孙寿弄了吧？无小说网不少字朝廷规定，武将致仕的年龄一般是五十五到六十之间吧？无小说网不少字你还早着呢。”
“孟镇督，兵部也有规定，对那些功勋卓著、身有伤残、精力不济的武官，提前几年致仕也是允许的。现在，长孙寿是东平的军政首脑，他说行就行——临走前，他还给老夫提了一级，让老夫拿着都将的俸禄致仕，倒也不能说他刻薄。”
孟聚捧着茶杯不出声，茶水的蒸气朦胧了他的面目。过了好一阵，他抬头直视着老将军长孙寿才刚到几天，他动手这么快？这么没耐性？”
“嗯，欲除其帅，必先剪其羽翼，古人兵法早这么说了。”
“羽翼？老将军太谦了。”
两人对视一眼，都是心照不宣。肖恒的话里虽然有恭维的成分，但其中不无真实。长孙寿——或者他背后的拓跋雄——对方的真正目标还是孟聚。
因为感念孟聚的救命之恩，肖恒一直在有意无意地偏袒和庇护弱小时期的孟聚，这点，六镇大都督府也早看在眼里。如今，长孙寿立足未稳就要除掉肖恒，很明显，对方是生怕将来对付孟聚的时候，边军内部还有不协同的声音发出来，他们要将那些不稳定的变数提前消灭掉。
孟聚两次拒绝拓跋雄的和好请求，等于硬生生往北疆王的脸上打了两记耳光。他就像一面旗帜，只要他屹立着，所有人都，北疆还有拓跋雄不能奈何的人。拓跋雄早把他当众眼中钉了。
偏偏这个眼中钉还真不好拔除，孟聚不但自身武力强悍，东平的高级军将大多与他交好，肖恒甚至元义康都是他的外围屏障，都有意无意地偏袒他——要对这么多手握重兵的武将下手，即使以拓跋雄的跋扈也不能不犹豫。
现在，元义康走了，外围屏障中最重要的一块消失了，拓跋雄的机会终于来了——雄霸北疆八年的枭雄能对一个初出茅庐的小毛孩忍这么久，拓跋雄确实也快到极限了。
从这个角度来说，孟聚很理解长孙寿为初来乍到就要拿在东平素有威望的肖恒开刀——拓跋雄连受羞辱，他必须尽早做出点成绩来慰藉老板受摧残的脆弱心灵。至于选择肖恒当目标恰不恰当，长孙寿已没空暇去考虑了。
但从手段来说，这是无可挑剔的，让老将军荣休，一纸免职文书就能办到——这是光明正大的阳谋，无可阻挡。
“肖老哥，你打算样呢？”
肖恒哈哈一笑，锐利的目光里满是锋芒在朝廷上玩谋略，老夫是斗不过长孙寿。但这里是东平，把老夫逼急了，我们这些老丘八，耍赖皮的招数还是会两手的——孟镇督，你觉得如何？”
孟聚唇边浮起了笑容，武将耍赖的有效招数无非“兵变”二字，这是古今一脉相传的法宝。武将受了委屈，又没办法跟口舌争辩，那他们就要祭出“乱兵失控”这个不二门法宝了。
孟聚简单而沉稳地说我全力支持。”
肖恒翘起了大拇指就孟镇督是爽快人！有你这句话，老夫胆子就壮了！”
但他眉头一蹙，压低了声量但不知，他的态度如何？老实说，老夫很看不透他。你说，我们要不要跟他打个招呼？”
的时候，肖恒指了下旁边空着的椅子，那是易小刀习惯坐的位置，二人都心知肚明他指的人是谁。
倘若不易小刀的鹰侯身份，孟聚也不敢肯定他的态度。但既然易小刀是南唐的鹰侯，孟聚就，他与拓跋雄肯定不是一条心——虽然目前原因还不明。
“易旅帅，是靠得住的人。老哥，你要担心是鲜于霸。”
“喔！”肖恒有点惊讶。孟聚一贯低调，言不轻发，但他说的话，一般都是有几分把握的。易小刀那个家伙能得到这样的评价，其中定有缘由。
但孟聚不说，肖恒也不会出声打听。边塞男儿，讲究的是出口是金，婆婆妈妈只会让人瞧不起。他很豪迈地说鲜于霸？那乳臭未干的小儿，老夫吃得下他！”
“老哥，不可轻敌。长孙寿既然敢出招，那他肯定备有后手的。”
“他有巧计，老夫就以力破巧！长孙寿来上任没带嫡系，他在东平没有靠得住的兵马，这是他的致命弱点，老夫不信他玩得出花样！”
孟聚也同意这条，庙堂上诡计之所以能得手，那是建立在武将俯首听令的基础上。但倘若碰到不听话的武将，那耍弄花招的文官往往就要倒霉了，古往今来，都是如此。
再喝了一阵茶，肖恒站起身来我了。孟镇督，等我消息。”
“嗯。”
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自打那次以后，肖恒就再也没来找过孟聚。易小刀倒是还照常来，有时也奇怪地问起，说最近不见老肖喝茶？
孟聚淡淡说，肖老将军估计是最近忙吧？无小说网不少字
易小刀嘿嘿奸笑两声他很快就不忙了，可以整天喝茶了。”
孟聚斜眼瞄瞄他，心想这家伙应该也听到了长孙寿要对肖恒下手的风声。他说这种事，谁呢？不到最后一刻，谁都说不准。”
易小刀很警惕地望着孟聚我说，你们两个不是背着我搞鬼吧？无小说网不少字”
反正到时易小刀迟早都会的，孟聚倒也不瞒他老肖准备有点动作，我支持他。你样？”
都是聪明人，不需说明白，易小刀就“有点动作”是意思了。他眯着眼睛，似笑非笑时候动手？”
“得看长孙寿了——快就三五天，慢也就个把月吧。”
“正好，后天我要带队去前沿巡边一趟，看能不能弄点新鲜魔族美女。你们就慢慢弄吧，我去一个月，总该完结了吧？无小说网不少字”
孟聚撇撇嘴，易小刀的应对了无新意，一直都是这一招，碰到麻烦就闪，万世中立，谁也奈何不了他。
“我说老易，依咱们的关系，你是该支持咱们才对的吧？无小说网不少字”孟聚盯着易小刀的眼睛，他的口吻象开玩笑，眼神却是很认真的。
侧头避过孟聚的视线，易小刀的表情显得很是奸诈咱们的交情？一起喝茶的交情？这个的话，我可以送你几包茶叶支持你。”
孟聚很头疼：易小刀又在耍滑头了，这家伙比泥鳅还滑，是最难缠的官场老油子——孟聚实在太佩服北府了，当初是把这么奸猾的家伙发展做鹰侯的？发展易小刀的那位阁下，他可以去当传销大头头的。
“易旅帅，我跟你说个事啊，当初我们东陵卫抓到了北府的大头目韩启峰，他跟我们说了些很有趣的事，其中涉及北府潜伏在我省的大间谍‘破军星’——你可有兴趣听听吗不跳字。
“哦？”易小刀平静地说孟镇督，君不密则失其国，臣不密则失其身。韩启峰既然是南朝的重要人犯，你拿这些机密要情拿来跟我这个外人说，好像不是很合适吧？无小说网不少字”
“易旅帅，我可是没把你当外人哪！在东平，只有我们两个才是真正的‘人’吧？无小说网不少字”孟聚着重在“人”三个字上加重了读音。
易小刀“哈哈”一笑，然后笑容一敛，脸色沉了下来。
“这种事，谁呢？”
易小刀神色惆怅，他饮尽杯中茶，长身而起。
在出门的时候，他回头望着孟聚孟镇督，听我奉劝一句，你以为站在同一边的就是人，这种想法实在太天真，他们只是同僚而已。在我看来，这边的同僚也好，那边的同僚也好，都没有多大的区别。你要想活得长命点，最好对两边的‘人’都提防些！”
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太昌九年，四月二十日，东平都督府下发勋令，以老将军肖恒多年戍边，劳苦功高，功勋卓著，特许嘉令其晋升东平都将。
消息一出，东平大震。这是既长孙寿任东平镇将以来，朝廷又一次打破人事默规的举措。长孙寿说还是鲜卑军功世家出身，是鲜卑朝廷默认的“人”，而肖恒则纯是一个边塞军汉出身，凭着与魔族的厮杀积累战功而晋升的华族军将，这种敢打敢拼又身居高位的军汉往往是北魏朝廷全力提防的对象，属于那种“只可利用，不可重用”的人物——对这个潜规律，无论是鲜卑权贵还是华族兵将都是心中有数。
不是国人贵族出身，华族军官在东陵卫一般只能干到督察一级，而在边军里则只能当到旅帅，这就是大家心照不宣的规矩，很少能突破的。
孟聚能突破这个规律，虽然有着白无沙欣赏他的因素，但更关键的是，朝廷需要一个人在北疆这边跟拓跋雄对着干。这个任务，有分量的人没这个胆子，有这个胆子的又没这个分量,象孟聚这样有着超强武力又立场坚定地反拓跋雄的人，那还真不是随便能找到的，所以孟聚才能占了个大便宜，做了北疆的一员镇督。但现在，连肖恒这种在朝廷上毫无根基的边塞军汉也能当上了都将，这就很让人意外了。
四月二十二日，孟聚接到了内部消息——就如边军在陵卫里安插有内线一样，身为监察的东陵卫在东平都督府也有安插有耳目的——东平都督府已经制好了公文，批准获得晋升的东平都将肖恒致仕
得到消息，孟聚立即派人给肖恒送信，那边的回信来得很快谢谢，已准备好了。”
四月二十三日，东平都督府下发荣休令，宣布解除肖恒靖安守备旅长官的职务，荣休致仕，靖安守备旅旅帅改由武川调来的章牧将军担任——肖恒可能也是有史以来最短命的都将了，只有短短两天。东平官场这才恍然，明白所谓提拔只是撵人的前奏而已。
肖恒毫无抗拒地接过荣休令，只说了声末将遵令。”
看着老将军那黯淡的眼神，毫无表情的脸，连颁布命令的都督府官员都觉得长孙寿实在做得太过分了。但无论如何，肖恒顺利接令，他也算完成了任务，说了一番安慰的话后了。
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四月二十四日，天气晴朗，阳光明媚。
清晨，总督府的门卫官是在睡梦中被部下叫醒的大人，不好了！出事了，您快来看看吧！”
都督府大门外的街道上，浓厚的白雾中，士兵影绰的身影和武器的光亮在雾霭中渐渐浮现，军队行进的沉重脚步声从雾气后一阵又一阵传来。