孟聚在武川待了约莫半个月。待吕六楼走马上任武川都督一职后，他才率部返回东平靖安。
经过数天的跋涉，孟聚所部兵马于十一月十八日抵达靖安。带着得胜之师的傲气和喜悦，东陵卫兵马从靖安北门进城，留守靖安的肖恒和靖安知府马志仁等靖安军政官员出城迎接，欢迎的队伍在城外排成长长的两列，当孟聚一行时候，有人放起了鞭炮，气氛颇为热烈。
这趟东陵卫出战，历时一个多月，过程却是颇具戏剧性。出战之前，大家普遍认为孟聚和部下此战凶多吉少了，但孟聚又一次创造了奇迹，他不但打退了边军的进攻，还逼迫六镇大都督拓跋雄签订了城下之盟。
虽然后来拓跋雄南征的消息传来，有些人开始意识到，拓跋雄被迫签约认输，这其中似乎另有内情，但这并不妨碍众人——特别是中下层官兵——对孟聚的崇拜。大家普遍认为，这是因为孟镇督顶住了拓跋雄的进攻，让他在东平徒劳无功。他才不得不转而南下的。
与迎接的留守官员们简单会晤，互道辛苦后，一行人簇拥着孟聚径直向陵署而去。当晚，众人在天香楼设宴为孟聚和出征的将校们接风洗尘，自然又是一番杯觥交，不亦乐乎。
接风宴席一直到晚上十点多才结束，孟聚从酒楼里踉踉跄跄出来，在上马车时，他只觉得胸腹间一阵酒气上涌，令他心翻欲呕，站立不稳。
旁边有人搀扶住了他镇督，没事吧？无小说网不少字”
“六楼，没事——呃。。。”话刚出口，孟聚立即就想起来了，吕六楼还留在武川那边坐镇。他转身望去，却见陵署廉清处督察欧阳辉一脸尴尬地搀扶着，脸上却还带着笑意镇督，脚下，这酒有点上头哪！”
孟聚笑笑，拍拍欧阳辉的肩头，后者会意地松开手，笑道镇督，一个多月没见，您可是清减多了！打仗很辛苦吧？无小说网不少字”
今晚出席宴会的人太多，除了陵署的官员诸位中层官员以外，还有边军的肖恒和靖安知府衙门的官员们，孟聚都要一一应酬。倒也没跟欧阳辉他们详谈。现在，看欧阳辉的神情，明显是有些话想跟孟聚说。
“欧阳，上来一道走吧，我们聊聊。‘
欧阳辉也不推辞，笑道好的，这么久没见，署里面也有好多事要请示大人的。”
马车顺着青石板的街道一路前行，在车厢有节奏的晃动中，孟聚很随意地问我这么久不在，署里有事吗不跳字。
“特别的大事倒是没多少，就是有些案子比较棘手。当镇督大人您出征的时候，城里人心有点不稳，有邪教和刁民想趁机作乱，被靖安署的蓝总管给镇压了，杀了一批人，把局势压了下来。蓝督察跟我说，这些人背后还有人的，恐怕跟靖安城中的几个大户脱不开关系。只是滋事重大，要动他们，没有镇督大人您的允许。蓝总管不好出手。”
虽然喝了不少酒，但孟聚的头脑依然很清醒。他淡淡说城中的大户？张、李两家吧？无小说网不少字”
“大人明鉴。张、李两家一直是靖安的豪门，这趟煽动闹事，估计是受了边军那边的怂恿。还有，靖安知府马志仁，前阵子也是上蹿下跳的颇不安分，还在不少场合说过一些怪话，说白狼的日子长不了了——待后来镇督大人您在延桑城下大捷的消息传来后，这帮人才安分下来。”
孟聚微微阖眼。张家是靖安的大户，他们有个是边军那边的旅帅，所以平日里行事颇为招摇，地方官府和东陵卫也不敢管；李家则有门亲戚在洛京那边是御史台的高官，所以连边军的官员都对他们客气三分的。
只是这伙人也太不懂事了，现在的形势已经变了，他们所依仗的势力在看来不比一张纸更厚，他们却还照旧那么嚣张。倘若这帮人懂得韬光养晦，还不好对付他们，但既然他们跳了出来，那就没话说了——孟聚摇摇头，点评道真是自寻死路。”
“可不是吗？那，卑职就拟两份抄家搜查令？”
孟聚摇头太急了。如今我们地位不同了，做事得出师有名。你先让靖安署忙活一下，找一些以前控告张、李两家的旧状子出来——以他们两家的作风，平时肯定没少鱼肉百姓欺压良民，这些案子一定不少。张、李两家横行不法作恶多端，我们东陵卫为民除害——”
说着，孟聚突然灵机一动，他笑道不不，我们亲自出手不好。太明显了。让蓝总管把这些案子转给靖安的马知府，让他来处理好了。”
欧阳辉也是聪明人，立即明白孟聚的用意。他拊掌赞道镇督大人高明！马志仁本来就和张、李两家是穿一条裤子的。倘若马志仁处置了他们，这两家肯定不服，贼子们要狗咬狗内讧一番的；倘若马知府拖延不办的话，那么——身为地方牧守却勾结包庇恶霸欺压良民，那我们就有理由连马志仁一起处置了。”
孟聚笑而不语，手握重兵雄霸北疆，要对付几个地方豪门和一个知府，那是很容易的事。只是现在地位不同了，处置几个人事小，但若是无缘无故动手，只怕会让北疆的官僚和民间豪门起了兔死狐悲之感。所以，现在做事，得讲究个出师有名。
“其他还有要紧的事吗不跳字。
欧阳辉看了一下孟聚的脸色，他犹豫一下镇督，有件事不是好事，您今晚刚刚凯旋归来，本来想再给您禀报的，但是。。。还是说了吧，您最好得有个心里准备。”
从欧阳辉的语气中，孟聚嗅到了一丝不祥的预兆。他脸色严峻起来事？你说吧。”
“我们得到洛京的消息，白总镇。他老人家已经殉职，随先帝而去了。。。镇督大人，请您千万节哀。”
孟聚一下从椅子上蹦了起来，他失声道？！你再说一遍！”
欧阳辉耷拉着脑袋，语气沉重镇督，大伙都，白总镇对镇督大人您有知遇之恩，而大人您又是重情重义的人。这件事，请您千万挺住。”
孟聚木雕泥塑一般呆滞不语，好心情一下子被打到谷底里了。过了好一阵，他才问这个消息。确认过了吗不跳字。
“这是洛京陵卫同知镇督苏芮大人亲自带来的消息，苏镇督亲口告诉我们的，应该不会有。”
孟聚使劲摇着头，心情烦乱如麻。
是南唐的鹰侯，而白无沙是大魏国的情报头子。按常理说，白无沙的死，该感到高兴才对。但不知为何，听到这个消息，孟聚感觉的却是一阵阵的痛心和失落。
传闻中，白无沙以冷酷和阴谋著称。但孟聚认识的，却是一个儒雅、知性和令人温暖的长辈。从那个温和的中年人身上，孟聚得到了无私的帮助。他能感觉得出，白无沙对的关照，已经远超过上司对部属的照顾了。
这时候，他非常清晰地想起，当白无沙把从黑牢里接出来时候，那片苍茫的雪地中，那清秀的男子微笑着对说今年好大的雪，北疆那边，怕是雪更大吧？无小说网不少字”
自叶迦南之后，又一个对好的人离去了。
孟聚刚刚杀掉申屠绝，他正意气风发，准备着在广阔的天地间大展拳脚呢，却突然听到这噩耗，他如同当头被揍了一棍，才意识到，在这世上，还是很多事是无能为力的。
“白总镇。。。他是去的？是被慕容家杀害了吗？慕容毅，他不是答应我，会保证白总镇的性命安全吗不跳字。
“具体详情，我们也不是很清楚。据苏同知镇督的说法，白总镇是在被慕容家关押时自尽的，不是慕容家下的手。”
白无沙是自尽的？孟聚微微愕，细想之下又觉得合乎情理。白无沙外表温和，骨子里却是刚强高傲。战败被俘，对他来说是个难以忍受的屈辱打击。他选择了自尽而不是屈辱偷生，很符合他一贯的性格。
“那么。苏镇督可还在靖安？”
“在，她专程从洛京，说要求见镇督大人您，好像有大事要说，但又不肯跟卑职透露。卑职不敢怠慢，安排她在省署的贵宾楼住下了。”
“对苏镇督，你们招待得得一定要周到，要按照最高等级的贵宾规格来接待。你问苏镇督，，我想登门拜访，不知她是否方便会晤呢？”
苏芮虽然也是洛京的同知镇督，但洛京东陵卫已被摧毁，她一个无家可归的败将，无论如何不能跟孟聚这种掌握实权的军阀相比了。现在孟聚给予苏芮这么高规格的接待，要亲自登门拜访，欧阳辉心中颇有点不以为然。
“镇督，您礼贤下士，自然是好事。但这样做，会不会稍微过了点？”
孟聚叹口气欧阳辉，你不懂。苏镇督是我的老上司来着，以前在洛京卫时，她对我很照顾。现在她千里报丧，我们更要接待得好些。这不但是对苏镇督的尊重，也是对去世白总镇的尊重，莫要让人家说我们东平陵卫不懂规矩、不念旧情。”
“镇督大人说得是，卑职见识浅薄，险些误了事。对了，说起苏镇督的事，卑职还有一件事要向镇督大人报告的。”
欧阳辉告诉孟聚，盘踞洛京的慕容家又给孟聚派来了一个使者，还是上次金吾卫的那位卫管领。他来了有两天了，急着想求见孟聚。倘若不是孟聚很快就要班师归来，只怕他会一路追到武川去。
听说是慕容家的人，孟聚闷哼一声，却不，脸上流露出厌烦。
欧阳辉明白孟聚的心情，他翼翼地说镇督，慕容家做得固然可恶，但毕竟不是他们动手杀害白总镇。。。依卑职的想法，就算您不想理会，但见见他们，查探他们来意，看看他们有些想法，那也是好的。”
孟聚哼了一声能有来意？无非就是想让我们出兵去夹击拓跋雄罢了。”
“是是，镇督大人明鉴。只是，以卑职的浅见，今后的天下，怕就是慕容破或者拓跋雄两家争雄了。我们已与拓跋雄结怨，倘若再得罪慕容家的话，只怕。。。不是很好。就算镇督您不高兴，但对着他们的使者，面子上的功夫，最好还是委以虚蛇一番，不要把关系闹僵了。”
孟聚心情烦闷，只是说我了。再说吧。”
回到家中，江蕾蕾、苏雯清和王九等人都是迎出门来。孟聚出征延桑，两个女孩子都颇为他担心，提心吊胆了一个多月，现在他终于打完仗、平安无事地，两位少女十分欢喜，抱着孟聚的手又哭又笑的，象小孩子一样闹着。
孟聚安抚了她们几句，见到王九尴尬地侍立在旁边，他想到一件事，问小九，最近可有柳姑娘的消息？她可在陵署里吗不跳字。
王九愣了下，他没想到孟聚的第一件事就是询问柳空琴。
“有的。大人，小的昨天还在院子里见到了柳姑娘。”
“小九你跑一趟吧，去问下柳姑娘，问她可有空暇？就说我这边有要紧的事情，想请她商量。”
王九应声而去。趁着这空暇，孟聚喝了两杯浓茶，那熏熏的酒意稍减。想了一下，他匆匆洗漱了一番，换了一身素净的纯黑色长衫。待他出来，王九小声地禀报，说是柳空琴已经在会客厅候着了。
一别月余，柳空琴依然容色清丽，气质恬淡。见到孟聚进来，她微微一笑，从座位上起身微微躬身行礼孟镇督安好，好久不见了。”
这个素雅女子这么淡淡一笑，孟聚顿觉心旷神怡。尤其她没有和众人一般恭贺他的大捷，这更是令孟聚心情欢愉——恭维的话就象红烧肉一般，偶尔吃上两块觉得味道挺好的，吃多了就受不了。回到靖安以后，孟聚整天听到的都是恭贺大捷的颂词，他都腻味得要吐了。
孟聚细细端详对方，他觉得，比起昔日那不食人间烟火的冷淡仙子，现在柳空琴的笑容多了点很人性、很温馨的，令他看着十分温暖，就如寒冷的冬日里沁人心扉的暖茶。
“柳姑娘安好。深夜叨扰，孟某深为不安。”
柳空琴微笑道无妨，孟镇督远征归来，征尘未洗便召空琴而来，想来定有非常重要的大事吧？无小说网不少字”
“正是。有一件事情，要向柳姑娘您通报的。”孟聚顿了一下，他的表情转为凝重蒙叶镇督在天之灵庇佑，在下侥幸，在武川擒住了杀害叶镇督的凶手申屠绝，并已将他斩首。”
听到这消息，一向镇静的柳空琴亦是流露出震惊的神色。她惊呼一声，从椅子上站起身，喜道申屠绝已被杀掉了？真的吗不跳字。
“是我亲自监斩的。此獠的首级，我已带回，便在侍卫处，等下柳姑娘您可以亲自查证。”
“既然孟镇督亲自经手的，这事自然是不了的，查验就不必了。”
消息太过震撼，柳空琴像是还反应不，说完这句话，她坐在椅子发愣，神色颇为复杂。
“孟镇督手诛此獠，为叶复仇，空琴在此谨代表叶家致谢了。有一个不情之请，申屠绝此獠的首级，空琴希望能将它送回洛京呈给家主，不知镇督可否允许？”
“无妨。叶公爷要亲自过目，这是应该的，姑娘拿去便是。”
房间里很静，两人都能听到灯花燃烧的噼啪脆响。
柳空琴叹道为了追杀此獠，我从洛京专程至此，苦苦搜寻一年。没想到，最终他还是死在了孟镇督您手上。先前，申屠绝就数次被镇督您所擒、所挫、所败，看来冥冥中真有所谓天意，命中注定，镇督您是他的克星啊。”
柳空琴脸露微笑，笑容里有几分枯涩。孟聚明白她的心情，她从洛京专门而来追捕申屠绝，但最后还是让孟聚得手了。虽然大仇得报是一件好事，但这么久的辛劳最后成了无用功，她心情的沮丧也是在所难免。
孟聚安慰道柳姑娘，这种事，历来是一半努力一半运气吧。事实上，这一年里，柳姑娘您和麾下手足奔走跋涉，与申屠绝的爪牙多次交手，干冒巨险，大伙都是看在眼里的，只是孟某的运气更好些。。。这怕也是叶镇督的在天之灵庇佑在下吧，假手于我为她复仇。”
柳空琴瞟了孟聚一眼，她说镇督，你明的，叶并未死，她正在洛京家中。”
孟聚笑笑，他起身站到了窗前，负手看着窗外的明月出神。
“我终不负迦南。”
看到孟聚凄婉的笑容，柳空琴陡然醒悟，一时无语。
对叶家而言，他们的女儿只是在东平遭了重伤；但对孟聚而言，他所爱恋的叶镇督却是已从此香魂缥缈，不复人世了。