越往北走，绿色渐少，雄浑苍凉的黄土台塬平整开阔，放眼望去，都是一个黄色调，看得多了，眼睛有些无聊。李岩这支超级商队声势浩大，但行走在黄土高坡上，不由变成了一条小蛇，一连走了好几天，羽林骑护送的商队才到了歧州。
后面的骆驼队中，那名先前扮作商人，后来又混作商队护卫的吐蕃人，这些天来与高寒他们厮混熟了，到了歧州后便拉他们到酒肆喝酒。
酒是当地上好的凤酒，用甘泉酿制而成，清冽醇馥，不过还是脱不了水酒的味儿，略略有些浑浊。高寒小口抿着凤酒，却对桌上的牛羊肉毫不客气，下手比谁都快，李猪儿和张兴也不甘示弱，猛吃海塞起来。
瞧这几个愣头青那粗鲁的动作，商队护卫心里不由乐了，端起酒碗道：“几位小兄弟，你们年纪虽小，志向远大，我佩服！来，汪吉敬你们一碗。”
高寒也高高端起酒碗，嘴里还有肉，含混不清道：“喝！”
汪吉端起酒碗，脖子一仰，一口喝得干干净净。
亮出碗底，汪吉才发现三个少年高高端起酒碗，只少少地喝了一口。
李猪儿嬉皮笑脸道：“汪大哥见谅，我们哥三量浅。”高寒、张兴一人拿了块排骨，边啃边点头。
这酒肆热闹，不止他们一桌在喝酒，说话间来了几个军校，坐在隔壁桌子，不一会儿，大坛的酒便端了上来。
“两位兄弟，你脱了这身甲衣，应募做了御酒商行的护卫，以后前程似锦，哥哥敬你一碗。”邻座几个军士正在喝酒践行，一个军校端起酒碗站了起来。
“大哥，兄弟们都年轻，想奔个前程——多挣些钱，早点娶妻生子。”旁边一名刚勇犷悍的年轻军士道。
汪吉似是不经意地瞟了一眼，邻座两位商队护卫年轻勇悍，而他们同桌的几位则年龄偏大了一些。
嘴里慢慢嚼着牛肉，汪吉侧耳倾听，这细微动作被高寒看在眼里，嘴角浮出一抹浅笑，提着个酒坛，端起酒碗，招呼道：“李猪儿、张兴，我们到邻座去敬杯酒。”
三个少年走了过去。
“几位大哥，我们的父辈都战死在边塞，想替父抱仇，前往河西投军，几位大哥能指点一二吗？”高寒眼光炽热，态度恭敬。
商队护卫仔细打量了一下小哥三，笑道：“想到河西去投军，瞧你们这几个小兄弟年少，怕是不容易，弓马如何？”
高寒沉稳地点了点头：“六岁开始习武，弓马都还过得去，轮弄走射十中六七。”
那座上几个军士护卫面面相觑，这个少年年纪小本领高啊。那商队护卫沉吟片刻：“既然你有一身本领，就去城北军营，御酒商行在军营门前贴有告示，就在那儿招募护卫。”
“谢谢几位大哥，这碗酒敬你们，都满上，好好喝，就不打扰了。”高寒敬完酒，退了回来。
“汪大哥，你慢慢喝，我们哥三先行告退。”高寒向旺吉拱了拱手，拉着两个兄弟的手，大步流星，朝门外走去。
汪吉脑子反应快，忙起身拦住他们道：“我与三位小兄弟投缘，大伙儿一块去瞧瞧，掌柜，结账。”
四人结账出了酒肆，打马如飞，急急朝城北军营而去。
这御酒商行太厉害了，竟然驻扎在军营，汪吉想，我如果在这里能混个什么差事当当，可就打进内部了，听说李岩的几位夫人也在商队里面，这样子还打探不到李岩的消息？
在军营前招募的地方，几名军士维护秩序，一名文书据案书写，前面排了一个长长的队列。
一名顶盔贯甲的军士过来，威风凛凛喝道：“这么多人排队，御酒商行可不是混吃等死的地儿，骑射十中五，步射十中六，六十斤重的石锁连举十下，没这个能力的提前散了，别耽误功夫。”
“御酒商行挑护卫也太严了，这都跟考武进士差不多。”前面不少人听了，嘟嘟嚷嚷地顿时失了信心，一下散去不少人。
很快轮到他们四人，文书问道：“姓名？”
“汪吉。”
……
姓名籍贯家里的情况，担保人等一一填写，四人以骆驼队的商人为担保人，被允许进军营参加考核。
汪吉提起那六十斤重石锁，憋住气，颤颤巍巍举了十下，勉强过关。
高寒张弓搭箭，弓张得如满月一般，屏气凝神，虚瞄前方，手一松，羽箭飞出，正中靶心，看来平日里没少下功夫。
三个少年力弱，高寒射了四箭便退到一边，休息恢复力气，轮着张兴上场，箭法也不赖，三人用车轮射法，十中八九，算得上神射手，只是用的两石弓，弓力偏弱。
商行护卫这么容易就混进去了，汪吉站在一旁，正心中窃喜，却见一名军校出来，宣布道：“汪吉，高寒四人，来历不明，不能录用。”