烈日无情地播撒着它的光，炙烤着大地的同时，却滋养着无数的植物。一望无际的碧绿绵草丛向前无尽的延伸，其中却有着一个黑发麻衣的异类。正午的烈日无声烘烤，强烈的干渴终于使这个瘦削的少年虫子般的蠕动起来，最终晃荡着爬起。
阿伦看着远方黑面包大小的城墙轮廓，感觉着燥热和眩晕，忍不住自嘲地笑笑。嘴唇被这无端的运动扯得开裂，疼痛使得他古怪地停止了笑容。他俯下身去，抓起一把草，双手一拧，才发觉原本失去的力量此刻已重新回到了身上。用碧绿的草液抹了抹唇，他缓缓向着“黑面包”走去。初时还走得晃晃悠悠，过了一会儿，就已经和常人无异了。
实际上阿伦长年走在这条约十九公里的路上；平时，除非饿的前胸贴后背，他是一定要跑着通过的。倒不是说少年有心锤炼自己的身体，而是店铺老板们绝不会容忍太阳爬到正中，却还没有站在岗位上的帮工。小的时候，他每次的上工与“回家”之旅都是一次煎熬；但几年之后，他便已然是个跑步小能手了。
然而此时身体的虚弱限制了一切。他的步子怎么也快不起来。
他不停地在心中检讨自己这次的冲动和失策，却总是想起昨夜无数萤火飞向巨月的绚美情景，然后便是一阵哀伤，似乎这种冲动也有了价值，这种失策却是另一种正确的决定。他强迫自己忘掉那些不实际的东西，却总是反复记起索伊思·布莱特的面容，难以舍去。
在这种纠结中，最后几公里的路程都没怎么引起他的注意。
直到巨城的阴影忽地将他笼罩其中，他才从心事中惊醒。满怀着复杂情绪的少年抬起头，仰望着城头金粉写就的“南界堡”——那几个优雅秀丽的字符，一时间引得他产生了无尽回想。
那些或奸诈或粗暴或善良的大叔们，那些为了一口吃食争得头破血流的“同伴”们，那些带着无尽高贵和骄傲的大人物们，就要这样再见了么？
阿伦在一片温暖中眯上了眼，在心中对着月神做起了祷告。却没有注意到此时已经是下午时分，然而他面前的这座城市，没有半点喧闹和声息。他慢慢地背完了残缺的祷词，睁开眼来，看到了隐藏在一片昏暗中的城门上，一个黑漆漆的大洞。
如同被人当头浇了一盆冰水，他的离愁别绪，万般纠结，全都被冻在了心底。四周的沉默像是某种可怖的怪物，一言不发地紧盯着他，压迫得他呼吸都紊乱起来。从混乱中恢复过来的大脑终于意识到，一名圣骑士的陨落在和平的南界堡意味着什么。他本来就觉得很重的三件遗物，此时更是要压弯了他的腰背。
他忍住心中的恐惧，走向那两扇巨门，尝试着推了推。毫无征兆地，用坚固的甜桃木制成，配以顶级精钢打造出的门轴及锁链的南界堡城门，轰然倒了下去。阿伦还没来得及适应巨大的响动，就被眼前一幕震慑得脑中一片空白，轰然作响。
他忽然觉得这是一场梦，也许在下一刻，他就会再次从草丛中醒来，鼻尖充盈着绵草清冽的气味。哪怕毒辣的太阳晒得他脱去一层皮肤，也绝对能够让人接受。
但是梦醒的他看见的是一座死去的城市。
曾经大大小小的商铺民居，宽宽窄窄的街道小巷，以及坚硬而高耸的界塔，都化作了一幅黑白的素描，然后被火焰一扫而空。界堡曾经整洁的地面，此刻却被一层厚厚的黑灰所覆盖，而这些黑灰，就是城市的全部。往昔各色的智慧生物，那些他憎恨或是羡慕，喜欢或是鄙夷着的人们，已经成了遥不可及的，过往的梦。
微风吹过，几缕灰烬飘扬而起，在半空中张牙舞爪。
阿伦重重跪在了甜桃木上，泪水奔涌而出。
失去的时候，他才意识到，这座冰冷的巨城，在他心中早就是无可比拟的故乡。然而他熟悉的一切，转眼间便匪夷所思地消失了；他以为他得到了月神的眷顾，终于可以成为一个正大光明的界堡公民；然而命运却立刻夺去了他为之奋斗的一切。
梦想啊，昨天它还是那么遥远，今天却已经成了拙劣的笑话。
任凭泪水流淌，阿伦软倒在门板上，紧紧地抱起了自己的双膝。
睡梦的黑暗如约而至。
————
“托雷夫，你倒是说说，这次怎么办，这批货物要是就这么直接运回去，我们两个恐怕永远都不用再经营这破生意了。”
“话可不能这么说啊，尤伯，虽然说在界堡倾销无望，但是等越过了瓦西河，随便找个小城把货物处理了···”
“闭嘴，那小子醒了！”
从迷糊中醒来的阿伦只觉得刚刚从地狱中转了一圈，但又被恶魔抛弃了。他缓缓睁开眼睛，才确定刚才耳畔的劈啪作响，是从不远处的篝火处传来的。而就在篝火旁边，两个男人正好奇地打量着他。他急忙一摸自己的旧麻衣，手上凹凸的质感让他心下稍安。
此时托雷夫和尤伯已经走了过来，身着钢板甲，颇为高大，胡须纷乱的尤伯对着阿伦就是一通大喝：“小子，记住了，我叫尤伯，这位是托雷夫老板，你能捡回一条小命，可得好好感谢他。”
托雷夫却是对着他和蔼地笑笑。