“她杀了熊丰。”赵谦和一边喝茶一边看着新出来的《江湖快报》。他住的院子叫“澄明馆”，离谢停云的“蓉雨阁”只有数十步之遥，是以两人经常在一起喝酒谈天。
“哦！”谢停云吃惊地道，“看来《江湖快报》的消息实在是快得很，这么说来她在岳州？”
“嗯，绝对是。我已经派人去请了，也不知找不找得到。谷主的情形怎样？”
自从慕容无风清醒之后，在他身边侍候的人已全被他赶了出去，只留下了蔡宣一人照应。
“听蔡大夫说，还是不见好，实在是让人担心得很。醒了这些天了，还没法起床，一坐起来就头昏，只好又躺下。药也是吃了吐吐了吃，叫人看着难过。看来这次比去年可严重多了。最糟的是他不肯好好休息，躺在床尚，还在读每天的医案。”
“病中不能太劳神，我看你得想法子让他们少送些医案过去。”赵谦和道。
“别再要我想法子了。”谢停云苦笑，“这位爷是好骗的么？上回登报的事儿，他虽不说，心里想必是气得要命。”
“也是！你说这事儿怎么就弄假成真了呢？你找到了贺回没有？他若真的把楚姑娘给伤了，看你怎么向谷主交待！”两人平日就爱拌嘴，一到这种时候，赵谦和总不忘挤兑谢停云。
“的确是惹大麻烦了！贺回怕我拦他，对我避而不见。我以为他去了西北，想不到他连比剑的证人都找齐了，现在也不知藏在哪里。我连丐帮的招呼都打过了，到现在还没有音信。”
“吴大夫呢？”怕他烦恼，赵谦和连忙转移话题，“一连几个医会都不见她，平时她是每会必到的。”
“也病了。说是伤寒，倒不重，想不到这几天也起不来了。”
“女人家，身子总是弱些。你看我们，几十年也不病一回。”赵谦和道。
“过一会儿我们先去竹梧院看看，我今天有三笔生意要谈，贺回的事儿你老兄得抓紧。”话正说着，郭漆园满头大汗地走进来。
他显然是一路上一阵小跑，到了门口竟累得大声喘气。
“你们猜，谁在谷门口？”
“谁？”
“楚姑娘！”
“什么！？”
赵谦和“倏”地一下站起来，一失手，竟把手中的茶杯打翻在地：“为什么还不带她进来？”
郭漆园道：“她不肯进来，说只想见你，讲几句话就走。”
赵谦和道：“无论如何我也得想法子让他们俩见一面，不然……”
“要不要通知谷主？”谢停云道。
“你去通知，我去和她谈。”赵谦和对谢停云道。
“还是先不要让谷主知道为好。万一楚姑娘不肯见，谷主岂不白高兴一场？他现在病成这样，心情上再大起大落，只怕更糟。”郭漆园道。
“放心，我一定把楚姑娘弄进竹梧院。若连她都劝不过来，我这总管也不要当了，卷铺盖回老家去好了。”赵谦和道。
赵谦和快步走到谷门口，见荷衣牵着马在门口站着，一拱手，哈哈一笑，道：“楚姑娘，好久不见！一向可好？”
荷衣淡淡一笑：“我很好。”
“进来坐，进来坐。天冷风大，昨天还下了一场雪呢。找老赵莫非有什么事？”赵谦和把她的马牵了，叫人拉到后院，把荷衣请进客厅，道：“来人，端滚滚的热茶上来。楚姑娘，用过早饭了么？”
“多谢，不必了。我还有事急着要走。只是想请赵总管帮个忙。”
“请尽管吩咐。”
“我有个包袱忘在竹梧院里，里面装着一些银票，我有急用，能否请赵总管帮我拿出来？”
“啊，这个，姑娘见外了。竹梧院这地方别人虽不能随便进去，姑娘原本是住在里头的，想拿什么，只管拿去。对了，说起银票，谷主托姑娘的事办得如何？”
他这么一说，荷衣心“格登”一声，暗忖：“看来我若要使那三千两银子，慕容无风托的事儿我还得干到底。”便道，“正在办着呢。”
“那就好那就好。”
“我还是想请赵总管帮我拿那个包袱，我把它放在谷主的书房里了。我……不想进去。”
“啊，这个包袱姑娘得自己去拿。我去拿了谷主也不会给。”
“不过是个包袱，是我自己的东西，谷主怎会不给？”
“这我老头子就不清楚了，谷主就是这么咐咐下来的。”赵谦和装起马虎来。
“包袱不拿也罢。不如赵总管先给我一张三千两的银票，我下次拿到包袱之后再还来？”荷衣道。
“没有谷主同意，我老汉哪里敢给别人开这么大数额的银票？姑娘莫非忘了？你第一次来领银票时，是凭着谷主写的字条。没凭没据，我不过是个管账的，作不了这个主。”
荷衣想了想，也是。三千两银子，够一个普通之家活半辈子的，当然不是小数目。便道：“谷主也在竹梧院里？”
“在。”
“我可不可以拿到包袱就走，不用见他？”
“怎么，发生了什么事？莫非姑娘做错了什么，不敢见谷主？”赵谦和故意道。
“怎么不敢见？见就见。”荷衣翻起了白眼。
两人走到竹梧院门前，正碰到谢停云和郭漆园。
谢停云不动声色地道：“楚姑娘来了。好久不见！谷主在客厅等着姑娘呢。”
荷衣心中有些疑惑。她知道慕容无风很少在自己的院子里会客，客厅几乎从来不去。大多数时候他会留在书房里处理一天的事情。
她还记得他们第一次见面的地方就是书房。那是个干净得一尘不染的屋子，黑色的家俱，淡绿色的窗帘。十月的阳光从三面射来，照着他好像一团白雾。
她当然也不会忘记自己第一次穿过游廊竹露滴进后颈时的情形。那是一道极为精致的抄手游廊，从一大片幽静的竹林中曲折地穿过，竹下盛开着一丛丛淡紫色的小花，散发着类似熏衣草的香味。直到现在她才忆起，这正是慕容无风身上常有的气味。而正是这种气味把他和任何一个满头大汗、浑身草料味的江湖人士区别开来。
算起来他们真正在一起的时间还不到三天。
荷衣禁不住苦笑。三天，就发生了那么多的事。多到足以改变人的一生！
慕容无风显然是属于那种无论和你相处多久，都不一定能了解的人。而且他也没有兴趣了解别人。基于上述判断，荷衣就粗心大意地跳过了这一环，现在她正饱尝自己粗心大意的后果。
半夜里她常常突然醒来呕吐，好像那孩子仍然还在肚中。然后她一夜又一夜地梦见那张脸……梦见那一天发生的每一个细节。梦见不停流淌着的血。梦见婴儿的哭声。梦见跳动的心脏。她冷汗淋漓地从梦中醒来，看见的不过是客栈昏黄的灯火，房顶破旧的蛛网，和桌上半开着的包袱。然后她就逼着自己想这一天要干的事，想各种法子挣钱。她好像只有充分地投入到一种事情当中，才能忘却这一切。
胡思乱想之中，赵谦和已把她引到了客厅的门口，什么也没有说就退了出去。
客厅在走廊的另一头，离他的书房很远。里面的光线有些暗，只在门口处燃着两个巨烛。窗户非旦紧紧地关着，还垂着厚帘遮挡寒气。
客厅的装饰却是豪华得近乎奢侈，花梨木的桌案和红木的太师椅上雕着镂空的花纹，连翠绿色的大理石地砖上也镂着图案。至于四壁的斗方字画、古架上的犀杯金爵、墙边的花觚鼎炉、彩轴镜屏、盆景花竹均微尘不染，令人眼乱。这显然是他的哪一位好讲排场的祖辈会客的地方。他果然有钱。
慕容无风一袭白衣，远远地坐在一个巨大的书案之后，看见荷衣进来，沉默了一下，轻轻地道：“请坐。”
他的声音轻得几乎听不清，可他的表情却和他们认识的第一天一模一样。
她没有坐下，远远地站在门口。
“你很久没回来了，找我有什么事？”他问。
“拿我的包袱和剑。”她漠然地回了一句，感觉喉头僵硬，吐出来的字，掷地有声。
他拉了拉身后的绳铃，马上有个人出现在他面前。慕容无风对他耳语了几句，那人退出。不一会儿，将包袱和剑交到了荷衣的手上。她拿了东西扭头就走。
“留步。”
她的脊背一凛，停住，却并没有转身。
“荷衣，你……好些了吗？”
荷衣转过身，挑着眉，冷冷地道：“我不需要你关心我，我的一切都与你无关！”
他怔了怔，胸口一阵窒息，颤声道：“荷衣，我……不该那样对你。可是，我有我的理由……你若了解我，就知道我的决定没有错。”
“你当然没有错！”她的话像一柄飞刀射向他的心脏，“错的人是我，我原本就不该认得你！”
他浑身一震，抬起头，脸色苍白地看着她，只觉脑中一阵昏眩，半天说不出一个字。
“好罢，不谈这些。荷衣，我们之间还有合约，希望你不要忘了。”
“合约？不错，我们有合约，我拿过你三千两银子，那又怎样？”荷衣冷冷地看着他。
“拿人钱财与人消灾，你是老江湖，不可能不明白这个理。”说话间，慕容无风咳嗽了几声，声音几乎低得听不见。
“你是说，这三千两银子我应当退给你？”荷衣觉得自己的肺都快气炸了。
“如果不想退就把事情干完。”
荷衣的心中又给慕容无风加上了“落井下石、为富不仁、死不悔改、唯利是图”四个评语。她怎么认得了这么一个人！
“恶俗！”从她的牙缝里蹦出这两个字。转念一想，她的确需要银子，银子又的确不好挣。当初自己不远千里地赶过来，不正是为了这笔可观的银子么？无论江湖生活被传说得多么有趣，没有银子，所有有趣的事情都会变得一点趣也没有。
所以她说：“好。生意我照做。谷主有何吩咐？”
“从今天开始，每隔三天你必须要向我报告调查的进展。我希望你快些做完，这样我们之间也可以快些了结。”他漠然地道。
“今天没空，我要出远门。”她斩钉截铁地道。
“这个我不管，你自己想办法。总之，我今晚酉时要见到你。你若没来，我只好从我们的合约中扣掉一千两银子，作为失约的惩罚。”
“你……”荷衣一时间竟气得说不出话来，扭头就走。
荷衣只好将银票封了，托了一个妥当的伙计送到岳州。自己一人气呼呼地吃了晚饭，酉初时分，准时到了云梦谷。
走到竹梧院的门口，谢停云却拦住了她。
“楚姑娘，有事？”
“嗯，谷主找我。”
“报歉，谷主今晚不见客。”
“为什么？”
“他……有些不适，暂时不能见客。”
“他说了一定要见我。”
“对不起，现在的确不行。”
“莫名其妙。”荷衣甩头就走。走到远处，却轻轻一纵，跃上了廊檐。“我倒要瞧瞧他究竟在搞什么鬼。”
虽然离开了好些天，这块地方对她而言并不陌生，找到慕容无风的书房也并不难。何况他的书房原本连着卧室，除了诊室之外，这里就是最容易找到他的地方了。
廊下果然有两个人的脚步声，还有人轻声地说话。
“谷主怎么样？”是谢停云的声音。
接话的人先长长地叹了一口气，才缓缓地道：“完全不能起床。从客厅回来又发作了一回，一口气半天喘不过来，弄得我们手忙脚乱。蔡大夫说，他现在只能躺着，如若再这么来一次，肯定不行了。”是赵谦和的声音。
谢停云道：“是么？我再进去看看。”
“别进去了。我刚被赶出来，他现在不肯见任何人。”
“老脾气又来了？”
“让他静一静也好，他一向不愿意别人看见他难受的样子。”
“可是……”
“我已安排好了外面值班的人，绳铃也放在了他的手边。我们还是先出去罢。”
说罢，两个人的脚步渐行渐远。
荷衣坐在檐顶上，有些迟疑。她原本想立即跳下去找慕容无风理论，可他看样子病得很重。也许连和她说话的力气也没有。心下一软，便决定还是悄悄地先回客栈再说。
正欲起身，便听见廊上又传来脚步之声。她轻轻地纵了下来，躲在一个廊柱之后，伸出颈子一望，却见一个面色微黑的青年人，端着一碗药，匆匆地走进书房之内。
房门微掩，里面传来慕容无风咳嗽之声。那青年道：“师公，是我，子敬。蔡大夫……他有个急诊，叫我来给您送药。”
这青年的年纪看上去大约也就与慕容无风相当，却要叫他作“师公”，荷衣忍不住吐了吐舌头。却听见慕容无风咳了半晌，方答：“什么急诊？莫非是冯大夫又不好了？”
“师公，躺着别动，让我来。师傅千叮咛万嘱咐，说千万不能让您起床。”
“冯大夫的病势究竟如何？”
“这个，不敢说……师傅不让我说。”
“你不说，难道要我派人去叫你师傅来跟我说？”
“我怕说了师傅会责罚。”青年看样子甚为老实，不大会说假话。
“怎么，你只怕你师傅，不怕你师傅的师傅？”大约多说了话，他竟又大声地咳嗽了起来。
“……是。冯大夫的确有些不好，是从昨晚开始咯痰气急，胸痛得厉害，今早就已昏迷不醒，目前我师傅和蔡大夫正在想法子。后来吴大夫也去了。”