时间稍稍倒回一点。今晨，请安过后，李氏的西侧院里。
大丫头春杏一进院门，便觉着院子里的气氛不同寻常。所有碰到的嬷嬷、丫头、太监都轻手轻脚，屏气敛声，仿似做贼一般。
等到了院子中间，看到和她一起的大丫头春桃青肿着一张脸跪在大太阳底下，春杏便知道，这里头当是发生了不好的事儿，于是她也越发肃然了起来。
顺着檐廊入了穿堂内，春杏向西一转，过穿堂，到了西暖阁。抬眼一看，另一个大丫头春花正守在西暖阁的门帘子外边。
春杏递了个询问的眼神儿，春花对她微一摇头。于是，春杏便也止了步，屏气凝神地站到门的另一边。
因屋里太过安静，她便清楚地听了见门帘后头传来的带着哭腔的说话声。是她们的主子，李侧福晋。
“嬷嬷，今儿个我是丢了大脸了。还不知道那些个小蹄子们这会子正怎么编排我呢，这可让我以后怎么出门见人呐？何况，爷也恼了我……我、我要怎么办啊？”
李氏的奶嬷嬷、高嬷嬷手脚灵便地越过一地的碎瓷片儿，上得前来，将手搭到伏在炕桌上痛哭的李氏的肩膀上，柔声劝慰，“主子，您可不要这样儿，奴婢看着都心疼了。”
李氏哽咽道：“嬷嬷，我不哭又能怎么样呢？这丑我已丢了，面子掉了，又怎么捡得回来？”
“主子，您听老奴一句话儿。爷的性子，您还不知道？您可是侧福晋，就算爷因这事儿一时恼了您，也总有来看您的一天。以您的手段，还怕不能把爷哄的回心转意？”
李氏哭声一顿，转念间觉着这话十分有理，便也不再哭了。她坐直了身子，从袖子里掏出帕子擦了擦脸上的泪痕，之后，认真看向高嬷嬷，听她接下来要怎么说。
高嬷嬷声音越发慈和起来，“这事儿本不是您的错，您何必自苦呢？要是哭坏了身子，倒是让那些个真正犯错的小贱人越发得意了！”
李氏眼神一厉，“嬷嬷，您是说？”
高嬷嬷循循善诱，“主子，您想啊，这春桃打从您进府门开始，就在您身边伺候了，现在更是您的心腹。要是她早就起了坏心思，您明察秋毫，还能察觉不到？要是真没想到，那早就坏事儿了，又岂会等到今天？”
“您的意思是，这当中有小人作祟？”李氏狠狠地眯起眼。
“正是！”高嬷嬷使劲点点头，“这院子里头，肯定还有咱们没发现的钉子，趁着春桃没注意，在您衣裳上头做了手脚。”
“能做出这事儿的，不必说本福晋也知道，逃不了那几个贱人去！”李氏眼神凌厉，发狠道：“嬷嬷，等下儿你便好好查查，要是真找出了那背主的奴才，你知道要怎么办！”
高嬷嬷立马跪地，叩首道：“奴婢领命！”
李氏狠劲儿攥着帕子，思来想去，越发气恨，“那设计我今儿个出丑的贱人，不过是想挑唆我跟新来的钮祜禄氏结怨。哼！我偏不肯如了她的意，这口气，我非得找着正主再出不可！”
听了这番话，高嬷嬷却犹豫了一下儿，“这……”
“嬷嬷，想说什么你尽管直说。我是你打小奶到大的，情分便与亲母女也不差什么了。在我面前，你有什么话是不好说的？”
高嬷嬷打小儿伺候李氏，知道她的脾性，对自己人那是从来就没得说的，便直接道：“那奴婢僭越了。主子，您忘了，今儿个钮祜禄格格敬茶，爷专门来瞧的事儿了？”
李氏一皱眉。这么多年，进府的女人里头，除了她，爷也不过才给了那个德妃娘娘本家的乌雅格格一个体面。昨儿个那一出，倒是显得这钮祜禄氏不同寻常了。
高嬷嬷接着又道：“况且，您自己决定不记恨钮祜禄格格，您可能知道钮祜禄格格是怎么想的？”
“她怎么想，与我何干？”李氏一脸不屑，“笑话！不过是个新入府的小格格，还能对我这个侧福晋如何不成？”
“主子，看爷今儿个那一出，这钮祜禄格格倒真是不得不防。”高嬷嬷苦口婆心道：“不怕一万，就怕万一啊，主子。”
李氏思量一番，“嬷嬷，你说的也有道理。这钮祜禄氏倒是真有点子本事，城府不浅，被茶杯烫了也能不动声色。是我想左了，这么个人，确实不容小看。”
高嬷嬷眼珠一转，凑近李氏，压低声音道：“主子，您看，要不要趁她现在还立足未稳，咱们……”做了个切割的手势，“先下手为强？”
“这手也不是那么好动的。”李氏犹豫了一下，看向高嬷嬷，“爷早前儿对后院起了疑心，在这后院里置了人，这事儿你是知道的。若我一不小心露了马脚，可不就得不偿失了？”
这话说的高嬷嬷也有些举棋不定起来。她低头寻思了一番，眼睛一亮，道：“主子，咱们现在所虑的，便是这个钮祜禄格格到底是不是真受宠。要不是，那自然无碍，也不必您做什么了；要是真受宠，那，奴婢认为，咱们还是早些动手为好。”
“嬷嬷，这话怎么说的？”李氏疑惑道：“我是侧福晋，她不过是个格格，便是受宠，也不可能越得过我去。你这番话，我怎么没听明白？”
“哎哟，我的好主子哎！”高嬷嬷一拍大腿，声音鬼祟道：“您难道忘了弘时阿哥了？”