常氏听闻消息，心中颇为快意：“这就叫善有善报，恶有恶报，不是不报，是时候未到！”
说着，看向秦雨缨的眼神略带挪揄：“看不出来，你这个小娃娃可真不是什么善茬……”
“大舅母谬赞了。”秦雨缨也调侃开来。
“看到你应付得来，我也就放心了，在京城待了这么久，过两日也该回辽城了……缨儿啊，你有空也多同森儿一起回家瞧瞧，老太太可惦念你呢。”常氏道。
“大舅母这么快就要走，为何不多住几日？”秦雨缨挽留。
常氏摇头：“不了不了，这年关将至，家里有许多事要打点，我若还不回去，老太太该着急了。”
提起外祖母，秦雨缨忽然记起一事：“对了，大舅母，外祖母是否有个弟弟，年轻时在南疆那边入了赘？”
上次她就想问问常氏，却因秦洪海的事打了岔，一时给忘了。
常氏回忆了一下：“这个……我也不甚清楚啊。”
“前两日有个叫蔺长冬的找了过来，自称是我表兄……”秦雨缨将整件事说给了常氏听。
“蔺长冬？这名字我怎么没听老太太提过？”常氏听得满头雾水，想了想道，“这种远亲，少有往来也是常事……对了，前阵子你大舅去了南疆一趟，这蔺家或许就是从那时起才开始与牧家走动的。”
说着不免感叹：“你看你们这些小娃娃，一个个都已长得这么大了，开的开了铺子，嫁的嫁了人……唯有你那个不省心的二舅啊，迟迟不肯娶妻生子，可把老太太给急坏了！”
牧仲奕腹有诗书，长相斯文，并不是个难相处的人，只是为人到底古板了些，不善与人交际。
他虽是个读书人，但牧家世代经商，难免被那些官宦人家所瞧不起，寻常人家的女子，牧老太太又看不上眼，觉得配不上自己这小儿子，这么高不成低不就，一耽搁就耽搁到了三十来岁……
如今牧老太太终于急了，牧仲奕自己却不着急了，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，就连来到七王府，也极少外出，成日与秦瀚森二人待在书房，言语甚是交心，举止很是默契，其余人等几乎一概不搭理。
若非是舅舅与外甥的关系，怕是都有人要将他二人视作龙阳癖了……
不多时就到了常氏与牧仲奕回辽城的日子，秦雨缨亲自将他们送上了马车，又让冬儿悄悄将那五千两银票塞在了常氏行囊中。
暂别了常氏这个大舅母，秦雨缨回到府中，此时冬儿正一遍遍看那蔺长冬写下的方子。
她已琢磨了整整两日，琢磨得颇为苦恼，不禁向秦雨缨问起了主意：“王妃娘娘，婢子都照着方子试了不下十次了，也不知为何，怎么也做不出那蔺记的味道……”
雨瑞却不觉奇怪：“你啊你，平日里那般聪慧伶俐，怎么这种时候反倒想不明白了？哪有人会如此大方，将秘方随随便便告诉旁人？这其中定是省略了什么步骤……”
冬儿恍然大悟：“那个蔺长冬，他居然敢欺瞒骗王妃娘娘？奴婢这就去找他算账！”
雨瑞也是服了她的冲动：“你如何去找他算账，难不成拿刀架在他脖子上，逼他将步骤写全？”
冬儿结舌，心有不甘道：“不然呢，就这么算了吗？生意都快被蔺氏抢没了，眼看又要交年租了，这一亏损下来，这几个月的糕点生意岂不是白做了……”
听着两个丫鬟叽叽喳喳地争辩议论，秦雨缨思忖说：“眼看快到年关了，不如做些年糕卖一卖。”
“年糕？”冬儿听得不解，“那是何物？”
这里居然连年糕都没有？