“二哥,今天有人问我书包是从哪儿买的?”晚上吃完饭以后,堇春高兴地对萧堇颜汇报。

“你怎么回答?”

“我说是家里作坊做的,过几日市面上就会有的卖。”堇春回答。

“也有人向我打听了。”堇辰补充一句。“不如我带一些到书院中去卖。”

“嗯嗯。我会卖。”堇春也不住点头,家中只有二哥一个人辛苦赚钱,还要供他们去读书,他们也好想为家里做点儿事情啊。

萧堇颜微笑着默默堇春的人,又看着堇辰说,“皇家书院就是国子监,你们是书院中的学子,在书院中做生意不合适。况且我们的包做得好看又实用、结实,不怕卖不出去。”

“对对,我们的包包最好看了。”堇春点着头赞同。

月满楼看到他们兄弟三人相处这么亲密,有些羡慕。

他在月家是嫡子,母亲身体不好,生他时难产去世。父亲娶了继室,继母碍于月家的长辈和他的外家,这些年倒也不敢苛刻他。可月满楼还是和她不亲,当然和她生下的几个兄弟妹妹同样也不亲。

萧家这种纯粹的兄弟情义,月满楼从来也没有得到过。

“月满楼,番布的事情定下来吗?”萧堇颜问。

月满楼点点头,“掌柜已经派人过来说明,有人已经过去定下来了。以后所有的番布都将提供给月家铺子。”

“可以加色吗?”萧堇颜迫切地追问。

“我给他们提供了专门的染布师傅,多几种常见的眼色应该可以。”月满楼微笑着解释。

他的笑容一向很淡,但很温暖,就如三月的春风,让人感觉很舒服。

“等新番布到了,就可以大范围地做了。”萧堇颜跃跃欲试。

月满楼微笑着地看着她,这些日子两个人在百花楼中合作,他受益匪浅。人人都说他月满楼是乐公子,但月满楼觉得萧堇颜才是当之无愧的乐公子。

送走月满楼以后,萧堇颜到洗漱间扎实地泡了一个热水澡,一天下来,又是忙着培训乐队,又要忙着指导各位美人弹琴、跳舞,差点儿累死她了。

每天晚上泡上一个热水澡,人会很舒服。

“公子,各式的包已经做了很多,要是不卖的话,万一被人抢了先机怎么办?”等她出来,杨玉儿给她倒了一杯热水,王瑶则用帕子给她擦拭头发。

两个婢女一个主内一个主外,将院子里打理得十分利索。

“不用担心,他们没有合适的番布,而且没有拿到样图,真的也要钻研的话,也需要一些时日。就算他们能成功,我们还可以改变图样去做。”萧堇颜笑着说。

还有一点儿她没说,没有竞争就没有压力。很多生意,她并不想吃独食。毕竟,京城很大,里面的达官贵人也很多。如果她一直吃独食的话,会遭人记恨的。

萧堇颜不想将自己处于大多数人的对立面,因为萧家根本没有底蕴,没有底蕴的话,也就没有能力去和别人对抗。

家中有两个弟弟,她不会让两个弟弟因为她而遇险。

杨玉儿看到她胸有成竹,也就不再继续劝说了。

三日过后,第一批彩色的番布运到了萧家。

“一百二十匹,公子。共有枣红、粉红、竹青色、天蓝、鹅黄色、草绿和淡紫七色。”王奇峰忙庄子里的事情,王平偶然就会承担起管家的角色。

“颜色不错。”萧堇颜认真查看一番,笑着点点头。

放下手里的番布以后,她立刻回书房拿出硬笔在纸上开始勾画起来。

与此同时,处在侯府庭院的谢清荷也得到了一直折磨她的信息。

“你确定萧家四个孩子全是他们亲生的?”谢清荷阴狠地问老者。

“奴才可以确定,萧堇颜的确是萧家生的孩子。当初萧家夫人生她时,是难产,差点儿为此丢掉性命。赶车的车夫怕受到牵连,在半路上丢下了他们。最后还是车夫怕事,又回去找了郎中和稳婆过去,等郎中和稳婆过去的时候,一家差点儿冻死了。

那萧夫人和萧堇颜据说浑身都是血,孩子脸色青紫,郎中都怕她活不下去了。就是萧远山因为将身上的厚衣服脱下给母子两人,身体也冻伤了。因为萧远山是举人,这件事当初在镇子上还闹得沸沸扬扬。”老者毕恭毕敬地回答。

谢清荷没有说话,但心里还是觉得有些不踏实。这种强烈的感觉甚至从没有出现过,这些年来凡是和那个人长得像的人不是没有,却没来没有任何一个人能带给她如此不安的感觉。

“萧堇颜因为身体不好,这些年没少吃药,特别是到了冬季,汤药从来就没有断过,因此她这些年从来没有到书院中正儿八经读过什么书。”老者解释。

“没有进过书院,她一身的本领从何而来?”谢清荷疑惑起来。

“萧远山夫妇对于萧堇颜向来抱着愧疚的心理,所以这些年来,给她专门请了一些师傅教她琴棋书画。至于学问的话,则是萧远山亲自教导出来。不过萧堇颜在江南向来低调,一直都是默默无闻,如果不是……。”说到这儿,老者忽然意识到逾越了,赶忙停住。

“不是因为什么?”谢清荷冷冷地质问。

“如果不是因为江南水灾发生,萧远山夫妻意外死亡,他们兄弟四人也不会到京城里来找故交。”老者委婉地回答。

谢清荷一下子就听明白了,萧堇风是来京城履行婚约的,而对方恰恰就是自家新进门的媳妇。想到傅家的处心积虑和隐瞒,谢清荷微微有些不快。

“萧家人怎么说?”她打起精神问。

“老奴打听得很清楚,无论是萧家长辈还是萧家小辈,都坚定地一口咬定,萧堇颜的确是萧家子孙,这一点儿和萧家邻居的说法也不谋而合。”老者恭顺地回答。

“萧堇颜的那些夫子怎么说?”谢清荷稳定一下情绪问。

“绝顶聪慧。”

四个字说明一切,谢清荷情绪顿时低落下来。

“夫人,那个婴儿明明已经找到。你这么多年来郁郁寡欢,又何必呢?”站在她身后的婆子轻声说。

“不知为什么,这些年我心里一直都不安。本夫人不允许任何拿走她的幸福,谁也不能。这么多年她过得很好,很快乐。等成了亲以后,她的生活会更加辉煌。一日没有看到那两个贱人的尸体,我一日就不得安宁。”谢清荷说到后面,脸色变得十分狰狞。

婆子看劝不通,微微地叹口气,老者则低着头也不敢说话了。

“本夫人不管她萧堇颜是谁,既然她让本夫人不快,本夫人就一定不会让她的日子好过。你传令下去,想办法让萧家其他的人全都到京城来。”谢清荷冷笑着发话。

“是,夫人。”老者答应一声下去了。

“夫人,同仁堂的那批药材已经运往了江南,只是一连出了那么多的药材,亏损可不少。”婆子轻声说。

“亏?亏了才有得赚。江南水灾发生瘟疫,死了不少人。如果不是张连生准备充足,死伤的人会更多。有些人趁机敛财,抬高药材的价格,皇上现在没有说什么,但是有些吃的太撑的人,终究会倒霉。同仁堂舍掉一批药材,和我们赚得相比,不过是一星半点儿,可赚到的名气却不会差。”谢清荷嘴角抿了起来。

“还是夫人有远见。”婆子也跟着笑起来。

“奴婢见过侯爷。”外面,忽然传来丫头们请安的声音。

“夫人。”婆子立刻恭恭敬敬地站到了她的后面。

就在这时,镇远侯掀开帘子走了进来。

镇远侯年纪不到四十岁,或者是因为生活太如意了,所以人到中年,完全发福,人胖的像一个圆球,尤其是他的肚子,特别大。人还没有到眼前,肚子就出来了。

相比之下,谢清荷虽然比他小不了几岁,可看起来就像三十岁,两个人站在一起不像夫妻,倒是像父女。

“侯爷。”看到镇远侯进来,谢清荷微笑着站起来迎上前去,完全是一副贤妻良母的模样,和原本阴狠的样子差了太多。

“听说你将炳成拘在家中,不让他出去?”侯爷随口一问。

“我也是为他好,再让出去的话,保不准就惹出什么大事情出来。”谢清荷叹口气说。

“怎么呢?”侯爷一愣,“难不成他最近有闯出什么大祸出来?”

谢清荷迟疑一下,最后还是将前几日陈炳成夫妻惹出的事情说了一遍。

“逆子。”镇远侯听了以后,果然大怒。

“事情已经得到妥善安排,侯爷不用着急。所以我琢磨着将他拘在府里,立下规矩也好。”谢清荷柔声细语地劝说。

“对,是该好好管管他,再不好好管管,还不知道他能惹出多大篓子了。”侯爷完全站到了她这一边。

“将银耳雪梨端来给侯爷。”谢清荷转身吩咐外面的亚投诉。

丫头答应一声出去了。

侯爷满意地看着谢清荷,如果说这辈子他最得意的什么,那就是娶了谢清荷这位夫人。

他不却没有看到背对着他的谢清荷此刻眼中带着讥讽,谢清荷早就猜到镇远侯听了她的解释,一定会接受安排陈炳成的安排,这个男人最自私也最小气了。这辈子,估计他最爱的就是他自己,不对,还有镇远侯的称号。

萧堇颜将画好的图纸给了红玉,红玉接过一看,看了半天才发现图上的东西是什么。

“公子,按照图纸做出来的是衣服?”

“不错,能算衣服的一种。缝制的时候,要用最细的针,线也要用这种特制的线。”萧堇颜回答,“雨衣,雨天穿的衣服。”

“妙啊。”红玉激动起来,她的性子本来十分沉稳,但此刻也不免心动起来。

下雨天要想外出,就必须打伞。平常人倒也罢了,只是苦了那些做工的人。

蓑衣固然能防雨,但不够方便,番布做出来的雨衣轻便不说,而且十分漂亮。想必就是一般的女子都不会拒绝。

“雨鞋也要做。你安排人手去做吧。”萧堇颜发话。

“公子,书包、雨衣要做起来,人手一定不足。如果再去做雨鞋的话,肯定做不出多少出来。”红玉迟疑一下回来。

这倒也是!人手!人手的确不足。

到现在楚宣烨的绣娘还留在这边了,萧堇颜都快愁死了。

“公子,倒不如让靠近庄子那边的农妇去做。一来,可以拉近双方的关系,二来的话,也可以解决人手不足的问题。”王奇峰在一旁献策。

“那好,后日我们过去看看,如果合适的话,倒是可以考虑一下。”萧堇颜点点头答应了。

第二日萧堇颜对月满楼说了一声打算。

“我和你一起过去。”月满楼淡笑着说,“最近在这儿练得辛苦,适当放松一下也可以。”

萧堇颜知道他跟着过去必然是为了给自己撑腰,感激地对他点点头。

邻近回去的时间,月家主宅来人,说太后身体抱恙,宫里来人让月满楼到宫里走一遭。

“你只能自己回去了,不如雇车回去。”由于萧堇颜每天都是坐月家的车出来,月满楼一走,就落下了她。

“放心好了,有王平和王瑶跟着,你还担心什么。”萧堇颜打趣他。

月满楼看看王平兄妹两个,点点头,才没有继续坚持。

“今日走回去,顺便买一些吃的回去。”萧堇颜说。

“公子要是走累了,就对奴婢说一声,奴婢让大哥去给公子找马车。”王瑶担心她的身体。

萧堇颜笑笑,明白她是在关心自己,“以后没有人的时候,你们不用一个奴婢小人的自称。我不太习惯。”

王平兄妹两个对视一眼,低声答应了。

古代的京城虽然十分繁华,却显得很“安静”,这种安静不是说全京城的人都是哑巴不说话,而是说京城内处处透着悠闲和自在。天元国好久没有战事,军事防备上又很强,经过一百多年的沉淀,可谓是国富民强。

在这种大形势下,老百姓的生活安逸多了。

古代又没有高音喇叭,所以无论是做买卖的商贩,还是随意走动的商客和百姓,说话的时候都没有大声嚷嚷的习惯。

“倒是有趣得很。”萧堇颜看到一群卖艺的表演碎大石,她站在边上看了好一会儿才散去。

“不过是外劲而已。”王瑶看了摇着头解释。

萧堇颜笑笑,“出来混,也不容易。好歹赚的是辛苦钱。”

这话也对,王平和王瑶当初在王奇峰生病期间,也出来卖艺过,但一天的收入简直少的可怜。别看围观的人不少,可真正收银子的时候,人就散去了。甚至还有人看到他们兄妹长得好,起了龌龊之心的,总之提起那段日子,就是一件心酸的事情。

沿街有不少卖小吃的商贩和铺子,凡是遇上有名的点心铺子,萧堇颜都会买上一点儿。

家里虽然欠了楚宣烨和月满楼的银子,不过在吃的方面,她向来不会节省。当然她也没有过分的去挥霍,像今日这样一连买了好几家点心的情况,毕竟是少数。

“哎哟。”萧堇颜正站在大树下等王平买好肉包子就准备回家,就在这时候,一个漂亮的姑娘脚下一软,居然一下子趴进了萧堇颜的怀中。

萧堇颜身子骨弱,被她撞得蹬蹬蹬退后了好几步。

她下意识伸出手去抓怀里的人,没想到意外发生,女子的衣襟一下子被她撕坏了一块。

王瑶的反应比较快,看到了,也顾不上手里的点心,腾出一只手拦住她的腰身,萧堇颜这才站稳了。

“小姐,你怎么呢?”一个婆子冲过来一把从萧堇颜的怀里拉开了姑娘。