“旧朝根基已腐败不堪，没有你也会有别人来抢了薛家的江山，我爹不过是运气不好晚当了几代的皇帝罢，若薛家基业传到他手里时还没那么糟，估计他也会是个好皇帝。”
好皇帝遇上了坏世道，纵然有心图强也无力回天，纹斛虽然不怎待见他亲爹，可亲爹为了江山抠掉的头皮他还是看在眼里的。
他对不起自己，却对得起薛家的天下。
“好皇帝？哈哈，你这样的话我还是第一次听说。”
驽勒当初对纹斛也调查过一番——毕竟这是卫诚的心头好——进入皇城第一件事就是找那些个老宫人打听这位传说中旧朝最得宠的皇子，他很好奇被卫诚念念不忘的究竟是个什么宝贝。
然而，事实却不如外界看的那样。
“我听了不少人骂薛启无能，你还是头一个说他是个好皇帝的。”
薛启私下里虐待纹斛的事儿他多少猜出一些，这些日子的相处叫他认清了纹斛的性子，断不会迂腐，也绝非愚孝，对薛启会有此番论断应当只是就事论事。
世人皆爱比较，驽勒如今做这个初代皇帝做得心焦气燥，突然也有兴趣听听薛启这个亡国之君到底为何会是个好皇帝。
“我听说你爹喜欢逗蛐蛐儿，御书房里不谈论正事，反倒常叫你同他斗虫玩儿，这也是好皇帝所为？”
旁边还躺着个睡死了的李丰杨，纹斛瞅了一眼，驽勒顺着他瞅了一眼。
“怎的？见不得人？”
纹斛摇头。
“你知晓寻常人斗蛐蛐儿如何斗么？”
驽勒倒是不怎熟悉京中权贵这些个“雅趣”，左右不过比比谁的虫更厉害罢。
“难道他玩儿得更高明？”
注意力转移过后驽勒也不觉自个儿活得憋屈，反倒满心期待听纹斛讲故事，讲他的父亲，讲他的小时候，讲他还没遇见他之前究竟都做过些什么。
他的一切，他突然都有了兴趣。
“两虫相斗，必有一胜。”
纹斛回想着从前，这才发现老头儿在他记忆之中的面容已然模糊不清，唯有他做的那些事叫他一样样到死都忘不干净。
“我与他胜负参半，每回我赢之后他都会将我的虫要去。”
这倒不意外，位高者总习惯将好的东西据为己有，别人给是天经地义，不给便是大逆不道。
“可是每次我同他再比之时他都不会将我之前胜了他的那些蛐蛐儿再拿出来同我比。”
他曾经也好奇老头儿把这些蛐蛐儿要去做什么，莫不是输不起恼羞成怒全给斩立决了，直到后来有一次叫他亲眼瞧见。
驽勒看纹斛脸色微变，不由催促他快说，两人本就离得近，他这一催促又离得更近了些。只见那瘦小的身子往他面前移了移，伸手顺势拍了拍他鼓胀的腹部。
驽勒圆脸一红，腹部赘肉仍旧不听使唤地晃荡不休。
“大胆！怎……怎可以对朕动手动脚。”
圆脸红红的，半点威慑力也无地朝纹斛吼，后者自然也不怕，精致得无可挑剔的脸呆呆地对着他，驽勒素来不喜这些生了女人脸的男人，他从来都喜欢高大健硕如卫诚一般的伟丈夫，可今儿个对着这张好看得有些邪门儿的脸也免不得生出些旖旎心思。
纹斛拍拍驽勒肚子，收回手，面无表情地道：
“后来我才发现，所有被他要走的蛐蛐儿，全叫他咬断头颅直接吞进了肚子里。”
“你就不好奇我同卫诚说了什么？”
纹枢兴致颇高，好似很想找人交谈一番。纹斛看了一会儿他，又看了一会儿自己手上的链子，看完规规矩矩点头。
“好奇。”
似乎是觉得自己这态度不够诚恳，纹斛还给自己加了一个更加诚恳的眼神戏。
然后被纹枢一脚踹翻。
“我同他说了什么不重要，你只需记着，我说什么他便信什么，如此而已。”
你的命，终归不过凭我一句话罢了。
这样的对话每隔一段时间就会重复一次，重复得多了纹斛没觉得烦，反倒是纹枢自己觉出不对劲——他在怕，怕终有一天谎言会被戳穿。
可是很快，他找到了解决的法子。
再过不久便是卫国公的忌日，狗皇帝驽勒会来将军府替他上香，驽勒如今虽装得勤勉亲民颇得赞誉，可偏好男风的传闻却一直没有消过。
手段残忍经常折腾死人的传言也没消过。
纹枢看着纹斛那张遍布青紫却仍掩盖不住眉眼精巧细致的脸，突然放下了心病。
“五哥，我们到底是兄弟。”
纹枢上前一步俯身扶起纹斛，精致的靴子落地不久后退回，露出一只被碾成黑点儿的蚂蚁。