这厢，张黎儿见孙瑶环要敬酒，亦笑道，“姐姐客气了，我既是喝不了酒，那便以茶代酒。”说罢与她示意了一番。
孙瑶环心下略有不快，面上仍笑着回了礼。
当下，曦嬷嬷与秧姑姑，领着手下八人，抬了三张矮案来。每一张矮案上，都设有一猩红的毡毯，上放着崭新的铜钱好几串，皆是用大红的细绳穿上，又打了个吉祥结。
太后道，“今年这赏钱，还是放置在张贵人面前好。”
曦嬷嬷等都素知太后脾性，手脚麻利便搬到了张黎儿跟前。待得放下矮桌，便将红绳抽去，一并将钱散开，这满案皆是铜钱堆积。
此时台下正唱到了《西厢记》，恰是崔莺莺软玉温香一夜，又要遣红娘去看看张相公如何了。那红娘便唱道，“哪管什么张相公，今儿个除夕，赶忙要与万岁爷同太后老佛爷讨个赏，吃红果子才是顶要紧的事。”
唱罢，台下笑成一片，逗得太后更是笑出了泪花来。皇帝说道，“这丫头，唱得调子倒还靠谱，也没见着换词就跑了调。
茱萸听了，心下却很不是滋味，想起与李婵在街头，捏那西厢泥人之事，心下隐约有些感伤。
“方才听曦梓说，这演红娘的丫头，芳年不过十岁，也是怪灵气的。”太后边说，边用早已备下的清水静了把手，曦嬷嬷忙递上鼻烟壶来。
周昶景见太后乐呵，心下也是开怀，只听着一声，“赏。”
薛巾等早已在旁恭候多时，与底下的小太监们听见皇帝有命，便拿了小竹篮，走到张黎儿跟前，每人拾了一篮，便走到戏台前道，“皇上与太后赏你们买红果子吃的。”
眼瞧着，诸太监向着台上一洒，只听着咣啷的满台钱响。
再说那孙瑶环，早也等着这一刻，暗中让桂嬷嬷也备了两篮铜钱，听见皇帝说赏，忙也跟着撒了两把钱。这声响更大，周昶景龙颜大悦，直夸，“好！“
丽妃、锦妃、淑妃等，携着公主们捧了暖茶上前，对着皇帝与太后屈膝跪下。其余妃嫔见状，也都一溜跪下。
众人齐声道，“给皇上与太后奉茶了，祝吾皇万岁万万岁，太后千岁千千岁。”薛巾与曦嬷嬷各自接了茶来，递予皇帝与太后。
皇帝边喝着暖茶，边瞧了周筠生一眼，又道，“四弟，你跟着跪什么？不如这样，你去斟杯酒来，你我兄弟再喝一杯如何？”
周筠生随手斟了一杯酒，微微笑道，“我大钺千秋，皇上圣明万代。”
“这可便宜你了，你酒量一向比朕好，怎用如此小的杯盏来。”周昶景见他仍用着左手举杯，也不点穿，只暗暗忖度着，河阳王右手若是废了，他倒是愈加放心几分。
薛巾拿了酒缸来，抬起灌下，那便是满满一碗。阿平眼尖，忙帮着拿稳了，方才呈予周筠生。
周筠生才接过手，便仰头豪饮，不一时，便见了碗底。
周昶景喝道，“好！好！不愧是河阳王！”