常青正想开口求教，错眼见二门内一片黑压压的人影，以守门的婆子为首，竟似纠集齐了内院各处的管事妈吗和婆子丫鬟。
她立即眉毛一竖，下意识挡到李英歌身前，高声喝道，“这是怎么回事儿？！”
守门的婆子惯常一副嬉笑捧哏的作派，此刻却满脸正色，也不跟常青废话，冲着谢妈妈一施礼，扬声道，“外头什么动静大家都知道了。现在夫人还躺在正院里，李大管家又出门打听消息去了，二管事也点了人外出办事。
外头可还围着大理寺的官兵，说是不等老爷少爷们的案子下定论，就要’守着’咱李府不挪地儿。他们倒是威风了，却难保有心人趁机闹事。老姐姐你给句话，我们自替夫人把这里里外外给看牢咯！”
她说罢，身后传来一阵规矩齐整的应和声。
一个谢氏“倒下”了，千百个下人站了出来。
常青微怔过后，默默侧身让开，给眼前诸人竖起了大拇指。
往常她只觉这些内院下人成日活得鸡毛蒜皮没大事，遇着包括她在内的，但凡有点背景来历的人，少不了捧哏巴结之态，在心底深处，她即有优越感也有轻视。
如今却是大为改观。
而谢氏数十年治家的能耐，关键时刻就显了出来。
李英歌即感慨又欣慰，缓缓扫视一圈，嘴角上翘眉梢一挑，上前一步不急不缓道，“好，各位一片赤忠，我必巨细靡遗转告娘。从此刻起，除了采买上的人外，李府只进不出。出入皆到谢妈妈这里登记拿对牌，无故外出者不管是哪处的，直接拿下，等父亲的事落定后再处置。
你们分成四班，轮值看好二门、侧门、角门和后门。这事由谢妈妈总领，日夜巡查的路线就问常青。至于外院，回头我会让谢妈妈和李福知会一声，除了看好门户外，你们也搭把手，’伺候’好外头守着的大理寺官兵，于吃用上，切记莫因小失大，只照着规矩礼数来。
尤其是群芳院和南院，没有娘点头，任是谁想往外头窜想胡乱掺和，都直接绑了关进柴房，就说是我说的，尊卑不论，不长眼的尽管添乱。”
这是连大少奶奶和二少奶奶两位正经主子，也一并扫了进去。
领头的婆子不想谢妈妈没开口，发号施令的是往常不显山露水的李英歌。
她虽四年不常住府中，但身份在那儿且说得有理周全，那婆子毫不置啄的点头，立时就转身分派起人手。
场面乱中有序，谢妈妈和常青不由精神一震，各自担起新被分派的职司。
等到四班人分散而去，李英歌叫住领头的婆子，问道，“清风院现下如何？”
“那几位女先生倒是仗义，府里出了事也没说要走，正帮着管束清风院的下人呢。”婆子啊了一声，要不是李英歌问，众人早忘了近年来乖觉无声的李妙和李娟，略一想又道，“就是头先族里传来消息，说七姨娘犯错被老太太关进了家庙思过，妙堂小姐和娟堂小姐倒是哭过几回。”
七姨娘是被谢氏利用，却也是被三太太落井下石，老太太杨氏迁怒而落得个不得翻身的下场。
七姨娘这炮灰，栽在了天时地利人和三面夹击之下。
李妙和李娟没因此大闹，倒真是长进了。
李英歌摆摆手，“清风院一切照常，莫因府里有事就疏忽了。”
婆子心领神会，暗道趁着乱要人命，正好借机把那些捧高踩低的蛀虫拉下马，好给自己和交好的姐妹腾位置，往上争一争前程。
她扭着熊腰虎背，转身办事儿去了。
“这人虽有些功利心，对夫人的忠心却是真真儿的。”谢妈妈小声道，“她平时不显眼，其实是夫人陪房铺子大管事的妻妹的堂兄的表弟的亲哥的大嫂，是夫人的嫡系心腹之一，她领头办事别人服。又有我和常青看着，你只管放心。”
李英歌听得头晕，哭笑不得道，“看出来了。你们且去忙，我去看看娘。”
谢妈妈和常青利落走人。
而正装病的谢氏早得了各处的大小消息，心下松乏之余，比任何人都放心。
这会儿正盘腿坐在临窗大炕上，炕桌摆着精致茶点，炕上铺满大小匣子，大开的盖子露出金银珠玉的莹莹光泽，衬得谢氏半垂的脸红润光鲜，手中拖着一沓厚厚的银票，唰唰唰数得飞快。
李英歌总觉得她推门进来的方式不对，险些被自带光环的谢氏闪瞎了眼。