将萧妃打倒，踩在自己的脚下，一直是慧妃多年以来的愿望。
慧妃从乾西殿出来，心头无比的快慰，可是她并没有因为这种快慰而失去理智，这么多年来的小心谨慎和隐忍让她完成了完全不可能完成的任务，她不能因为一点点的失误而葬送了得来不易的局面。
现在她和陈嘉所有的精力全都放在了乾清宫。
自从皇帝见过了萧妃之后，或者是因为生气，或者是因为伤心，回到乾清宫睡了一觉，第二天就烧了起来。这个时侯，他不但无法处置政务，甚至连精神都昏昏沉沉的，不怎么清醒了。
整个皇宫里全都紧张万分。太医院的太医从院正开始，全都宿在了宫里，不敢回家。
自从长兴侯耿军文率军前去平乱后，叶邑辰也就带着雨澜和一双儿女顺势回到了京师。
叶邑辰开始忙了起来，无数消息以极快的速度汇聚到晋亲王府，叶邑辰对于宫中的事务也是了若指掌。
皇上病重期间，将叶敏昭接到乾清宫亲自教养，如今叶敏昭已经成为了他唯一正常的儿子，他自然对他下了极大的功夫。只是如今他的身体这样差，叶敏昭就算是住进了乾清宫他也不能教他什么了！
因为皇上已不能批阅奏折，皇上便将批阅奏折的权利放给了叶敏昭，又叫叶敏昭有什么不懂的，只管请教内阁众位大臣。只不过叶敏昭明显对于这些白胡子老头子们没有太多的信任，反而对于自己的母亲慧妃十分信任，所以碰到了什么大事、难事，他都直接拿了奏折去找慧妃商议。
名义上批阅奏折的是叶敏昭，实际上，朝政慢慢地已经被慧妃所控制了。
无可否认，慧妃拥有吕后甚或是武则天一般的才能，短短几个月，朝廷政令畅达，焕然一新，比之正统主政时犹如死水般的朝政，却是进步了许多。
皇帝病重，命不久矣的谣言开始在京城之中传扬。转眼间到了正统十年的秋天，因为皇帝的病情没有丝毫好转，甚至更有加重的趋势，朝中速立太子的呼声渐渐高涨了起来。
太子的人选这次已经没有了悬念，只剩下一个叶敏昭。这些日子以来，叶敏昭吃睡都在乾清宫，他年纪虽小，却侍奉在皇帝病榻之前，日夜侍疾，整个人都瘦了一圈，五皇子至纯至孝的传言便慢慢传了出来。况且他为人聪慧，人所共见，正是当太子的不二人选。
拥立叶敏昭的自然就占了绝大多数。不过这其中也有一些不和谐的因素，比如就有一个给事中就以“主少而国疑，一旦皇五子登上皇位，贵妃成为太后，势必把持朝政，牝鸡司晨，后宫干政其祸尤烈……”总而言之就是立皇五子为太子没有意见，但是首先皇帝应该先学习汉武帝，未雨绸缪，先将贵妃处置了才好。
显然惠妃母以子贵暗中掌控朝政已被群臣发现，文官集团自然对此颇多非议。这个给事中不过是文官集团抛出来试探皇五子母子底限的棋子。
果然叶敏昭读到这份奏折怒火中烧，当即就想以“妄言朝政，污蔑贵妃”为理由将这个给事中投入大牢。惠妃却看得明白，这个给事中乃是申首府的门生，这件事显然就是申老头或者就是内阁那一班老头暗中主使的。
惠妃不同意将用武力镇压给事中，叫叶敏昭在折子上批了三个字“知道了！”
第二天便给皇帝上书，请皇上免去她统摄六宫的权力，从此就安安静静地做一个“闲妃”！以此向群臣表示：看，我来唾手可得的六宫的权力都没不想要，我对权力是十分厌烦，一点都不爱沾染的。
蜀中无大将，除了贵妃，皇宫之中已经没人能够代行皇后的权力了。贵妃这道奏折正统是自然不会同意的。不过她的举动到底是赢得了部分老臣的尊敬，尤其是她十分大度地饶过了那个向皇帝建言要把她“怎么地”的那个给事中，慧妃母子确实慢慢在朝臣中树立起了十分良好的形象。
事情正在一步步向着慧妃和叶敏昭想象的方向发展，可是正统皇帝不知道是怎么想的，到了这个时候，他还是犹豫不决，迟迟不肯立叶敏昭为太子。
他之前想过传位太子，想过传位给赵王，却没有想过传位于叶敏昭。这个小儿子他十分疼爱，可是从来没有把他当成太子培养过。他也知道自己活不了几天了，想想即将在地下见到太祖和太宗，他心里总是有些不踏实。
到了七月，黄河流域大旱，好多地方一两个月没有下一滴雨，报灾的折子像是雪片一样飞进紫禁城。
正统知道之后心里异常沉重。他觉得有些对不起列祖列宗，自己稀里糊涂地得了皇位，又稀里糊涂地治国，这么多年来，浑浑噩噩的，没有干过一件大事，这个皇位本来就不该由他来继承，他坐上了皇位，天下却越来越乱，天灾不断，民不聊生，蜀汉未平，西北边患未绝。
自己一辈子只得了三个儿子，还有一个儿子疯了，一个儿子反了，到了现在，即将断气的人了，却连个孙子都没有抱上，他觉得，正是因为这个皇位不该是他坐，所以这些都是上天给他的警示和惩罚！
他更不敢贸贸然地把皇位传给叶敏昭了，他还太小，他不知道会把国家搞成什么样，若是国家彻底乱了，毁了，日后他还有什么脸面去见太-祖和太宗。
他一天昏昏沉沉的，睡得时候多，醒的时候少，因为时常想这些，总是会梦见太-祖和太宗皇帝。