“奴婢知道……”雯冰笑着说，“看姑姑高兴的样子，一定是王爷悔了，来园子接福晋回府，对么?”
亦蕊半嗔半笑，说：“这牡丹台我还没住够，此时回去，可太扫兴了。姑姑，我知不是王爷，是谁？”
凝秋说：“阿济格大人！”
亦蕊惊呼道：“他怎么在这？”
凝秋看起来略显激动，她说：“大人正在外面候着，要不，请进来与福晋说话。”亦蕊点头后，凝秋忙向门边走去。
他乡遇故知，真有点这个感觉，亦蕊忙起身相迎。很快，伯堃的身影出现在亦蕊视线范围内，一袭玄色长袍，腰系青丝绦、悬长剑，似乎带有浓重的风霜之意。他缓缓走上台阶，离亦蕊约一丈远的距离，躬身行礼：“臣马佳。阿济格，给雍亲王福晋请安……福晋身体可康健，紫桂丸还常服着吗？”显然，伯堃在克制着自己的激动，但仍忍不住透露了关切之情。
“好好，我很好，你坐……”亦蕊声带哽咽，酸涩的笑，“你喝茶啊！”
凝秋让雯冰奉上茶，便与二女退到约三丈远的地方候命，既听不见二人倾谈，又为亦蕊避嫌。
伯堃端起茶盏，在亦蕊迫切的眼光下轻轻抿了一口，说：“虽然几年不见，但福晋这儿的茶依旧还是极好的。”
亦蕊像个小女孩子般，忽起了羞涩之意，她眺望着满园怒放的牡丹，幽幽的说：“我们，三年没见了吧！”
“嗯，三年零九十八天。”伯堃眼中没有牡丹，只有那台上端坐的女子。
亦蕊笑道：“说说，这三年多，你都去哪了？我向王爷打听你的去处，他只说你在外办事。我以为，你不愿再见我了。”
“怎会？”伯堃解释道，“王爷经亭林村一事，自觉身边能人太少，命微臣帮他招募江湖志士，隐世高人，共协他完成大业。”
“大业？”亦蕊蹙眉，“王爷已位极人臣，享天下之富贵，莫非他想……”
伯堃摇摇头：“微臣只是听命而为，招募培养一支精干的亲兵队伍，其他的事，知道的越少越好。”
亦蕊又问：“你怎会在圆明园？”
“微臣一年前就与众亲兵一起住进了这园子，原住的大宅的确不够方便。”伯堃低了一下头，唇边泛上一丝笑意，说：“不瞒福晋，前几日我还在这牡丹台上对月饮酒呢！”
“这么说，是我坏了你的雅兴喽！”亦蕊乐了，不由开起玩笑来，气氛顿时轻松许多。她起身，走到廊边，此时已近黄昏，彩云缤纷，远处小山叠嶂如墨，近处万色牡丹似锦，初夏晚风微凉，亦蕊吟道：“一饷园林绿就，柳外莺声初透。轻暧与轻寒，又是牡丹花候。花候，花候，岁岁年年人瘦。”
伯堃一语双关：“真是美不胜收！”亦蕊回首，莞尔一笑。在园子里，不拘令制。亦蕊穿着藕色回纹缎裙，云鬓如雾，天然促就成一幅“牡丹美人画”。伯堃不由看痴了。
二人拣些无关紧要的话絮絮叨叨半日，直到月上柳梢，叶翦云细，月色溶溶，似乎为牡丹镶上一卷银边，更显高贵。
凝秋知趣，默默地与雯冰、霏月端上一席茶点，并不上前打扰。
夜色静谧，无数流萤在牡丹丛中穿梭，二人重逢，曾经的不快一律揭过，纷纷提起了童年的趣事，相谈甚欢。笑了一阵，话题暂停，二人间突然有点安静，亦蕊忸怩道：“总觉得缺点什么，凝秋，取我的笛子来！”
连呼了几声，凝秋方匆匆过来，答道：“福晋，来得匆忙，未曾带着笛子。”
“真是……”亦蕊一顿足。
伯堃笑道：“虽无笛子，但微臣知道在牡丹台东暧阁有张瑶琴，音色实在不错。”
琴很快取来了，亦蕊不熟琴谱，曲不成曲，提不起兴致，嘴巴一努，说：“真扫兴！”
亦蕊一颦一笑，无不落在伯堃眼里，他说：“你这样子，和小时候一模一样。”他坐在亦蕊身边，轻轻抚琴，一串美妙的音符如水般流淌出来。
亦蕊惊喜道：“你何时学会抚琴的？”
伯堃笑道：“曾经怡红院的老板，怎能不学点才艺，不怕关门大吉么？”他浅浅一笑，继续弹拨，琴音轻柔宛转，如和风细雨般敲在心房。凝秋对琴艺略知，她知这是一曲《关雎》。望着不远处一对壁人，凝秋许久没有见过亦蕊如此轻松、畅快地笑，而身边的男子英武中带着几份儒雅，眼神中充满着对亦蕊的怜爱。配合着曲调，凝秋心中吟道：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。窈窕淑女，琴瑟友之。参差荇菜，左右毛之。窈窕淑女，钟鼓乐之。”
接下来的几日，亦蕊像换了个人般，她脱下了花盆底鞋，不再高梳旗头，简单绾髻，轻施粉黛。她像个孩子般，心情明朗，在花丛中追蜂扑蝶。亦蕊免了一切请安行礼的规矩，让凝秋、雯冰、霏月一起上桌吃饭，全然没有了福晋高高在上的样子。偌大的圆明园，没有规矩，没有计谋，没有政治，亦蕊觉得自己就像只逃出笼子的金丝雀，终于可以自由自在地活着。她已与胤禛成婚二十年，这些岁月却如同白纸般淡而无味，她像被围在高高四面的红墙里，日日提心吊胆，任人摆布。在文君堂教书医人的日子，原是她为追查杀害彩娟凶手的计谋，但却在回府后时常怀念。
伯堃隔三差五过来坐坐，但都是行色匆匆，想来也是事务缠身。这日，他忙完手上公事，便来到牡丹台，远远就听见嘻笑声，见到亦蕊与雯冰、霏月在踢毽子，随着毽子高高飞起，亦蕊仰着下巴，笑容如阳光般灿烂，她看见伯堃过来，调皮地将毽子向他来。伯堃用脚背稳稳接住毽子，耍了个漂亮的“锦缠头”，彩色的毽子在他身旁左右盘旋，十分好看。惹得雯冰、霏月大声欢呼，亦蕊笑道：“哇！你比小时候踢得还好！”
雯冰歪着头问：“福晋，你与大人是从小就识得么？”
亦蕊知自己说漏了嘴，笑而不答。