还没看清花盆底鞋的主人，就听到身后传来打斗声。慕灵回头一看，弘时正攥紧拳头，往弘历的胸口撞去，后者身子一矮，巧妙躲过这一击，向前迈上一步，右手成勾重重击在弘时的下颏。弘时口沫四溅，双眼发红，如饿虎似地再次扑了上来。兄弟俩缠斗在一起，弘时虽年长几岁，拳脚功夫上却显是落了下风，连连吃亏。可他也凭着一副蛮劲，在弘历身上讨回几拳。
亦蕊与瑶夕在隆禧馆聊完，便到奉先殿接了弘历，预备一块到景仁宫用膳。谁知一进景仁宫，便听到后院闹哄哄的，亦蕊等人赶来一看，刚刚好见到慕灵挣扎地滚落在地。弘历以为弘时意欲轻薄，二话不说，猱身拦住。弘时自听说弘历与慕灵暧昧之事，自是把一切罪责怪在弘历身上，仇人相见，分外眼红，不由分说，就是狠狠一拳，出现了文中开头的一幕。
七八个太监冲上前，抱腿的抱腿，搂腰的搂腰，太监身单力薄，又不敢伤了两位阿哥，始终不能完全分开他们。亦蕊绕过脚下的慕灵，站到二人之间，冷冷地说：“闹够了没有？”
二人怒目相视，却不敢再动手。瑶夕走到弘历身前，斥道：“跪下！为了个女人，居然和兄长动手！你太让额娘失望了！”
弘历面有不甘，却顺从地跪在母亲面前。
“还不知错！”瑶夕喝道，“有事不能好好说吗？非要动手！快向三阿哥道歉！”
弘历原意只是想拦住继续纠缠慕灵的弘时，却没想到动起手来，他稍做冷静，便说：“对不起，三哥！”
弘时在地上啐了一口带血的唾沫，向慕灵走去。亦蕊喝道：“弘时，你先回阿哥所吧！慕灵由本宫带回隆禧馆照顾，三阿哥，您有什么不放心吗？”
“没，没不放心！”允儿此时也赶来了，她忙将弘时拉到身后，“姐姐，那丫头听凭您处置。弘时身上有伤，妹妹先带他回承乾宫了。”说罢，匆匆行礼，连拖带拉地将弘时带走了。
小太监用担架将慕灵抬到隆禧馆侧东围房，取来止痛宁神的汤药给她服下，这已是恩赐，要知宫规有云：“宫嫔以下有疾，医者不得入，以证取药。”讲白了就是宫女生病无医，自生自灭，若得主子怜爱或能提前出宫归家，否则就是发到养蜂夹道等死。同房宫女将慕灵的伤势情况和太医院说了，领了汤药喂她服下，又贴上药膏。可是一个宫女连大字都不识几个，怎能懂望闻问切，注定错诊。这一夜，纵然服了汤药，慕灵仍被疼痛折磨得无法安睡，由于没有大夫确诊，连慕灵都不知道自己的盆骨碎裂，以为只是伤了腰。（作者按：以当时的医疗技术，盆骨碎裂根本无法治愈，更别提缺医少药的宫女了。）
次日，亦蕊先传来弘时，先是就昨日之事，重重地责罚了一番。弘时受了允儿劝诫，不敢争辩，充满歉意地说：“儿臣错了，请皇额娘原谅。儿臣也会亲自向四阿哥赔罪。”
“嗯……”亦蕊满意地点点头，“时儿，你与慕灵是什么时候开始的？”
弘时脸红了，他结结巴巴地说：“皇额娘，儿臣不懂您的意思……”
亦蕊笑道：“还瞒着皇额娘，看你那么紧张慕灵，肯定不止那年选福晋的一面之缘了，是不是？”
弘时说：“回皇额娘的话，儿臣在工部学习，与八皇叔交往甚密，在他府上……见过慕灵几次……相谈甚欢……私订终生。”他终究没胆量将自己占有慕灵的事告诉亦蕊。
亦蕊慎重地说：“慕灵说了，若要她嫁给你，你必须休了现在的嫡福晋与钟氏，此生只有她一个女人。”
弘时眉头一皱，回答道：“当真？皇阿玛会同意吗？”
亦蕊说：“由本宫出面撮合，你说呢？”
弘时说：“若是皇阿玛赐婚，那自然是没问题。”
“不过……慕灵她昨日摔伤了腰，估计下半辈子都要在床上度过了。”亦蕊紧盯着弘时的双眼，“你还愿意娶这样一位嫡福晋吗？”
弘时大吃一惊，自允禩提及助他登上太子之位后，他的心中便时常已未来的皇帝自居，才一反往日的仪态跑到景仁宫抢人打人。此时此刻，他想的不是慕灵伤得有多重，而是未来的国母怎么能是个残废？
亦蕊慢条斯理地说：“你们不是两情相悦吗？难道你不对她负责？”亦蕊口中的负责，是指昨日慕灵从弘时怀中滚落，而弘时却想到了慕灵恐怕已将二人间发生的所有事实告诉亦蕊，顿是冷汗直冒，他跪倒在地说：“儿臣知罪，酒后乱性实是不该，但八皇叔已表示原将慕灵许配给儿臣，只是慕灵不愿……”他越说越小声，“慕灵残废，怕将来无法绵延子嗣，求皇额娘体恤。儿臣愿为慕灵负责，娶她为侧福晋，好生疼爱，以补过错。”
亦蕊心中震惊，却面不改色，说：“行了，本宫知道了。你先退下吧！”
弘时退出隆禧馆时，遇到在外恭候的弘历。弘历揖手道：“三哥，昨夜之事是我莽撞，你好些了吗？”弘历的歉意，在弘时耳里就像是取笑，他嘿嘿两声冷笑，擦肩而过。
弘历无奈地摇摇头，快步进殿向亦蕊请安。