萧澜登上二层船舱后，皇亲贵族们也依地位尊卑陆续上船，一一落座。
这船极为宽敞，足可容纳数百人，原是始祖皇帝亲手设计的第一艘战船，风帆可横展开船身两侧，秋季刮大风时可离地飞行，故而被称作“天舟”，当年南巡之时，这“天舟”载着我们萧氏皇族一行人飞过平原，想想实在好不风光。
萧澜与皇亲贵族们聚坐于船头谈笑风生，我视若无睹，轻摇羽扇，独自倚栏而立，欣赏河道两岸的风光。和风习习拂面，也暂时驱散了我心中的烦忧，难得有了些闲情逸致，见船栏上停着一只羽毛雪白的鱼鹰，便伸出手去逗弄它。
这鱼鹰并不怕人，我戴的银甲触到它的喙，它非但不躲，反而亲昵的啄了几下，像是遇见了同类。我生出点玩心，缓缓伸手，容它飞到了胳膊上来。
“太上皇，皇上请你过去品尝点心。”
正在我不亦乐乎之时，身旁忽而响起一个清柔且耳熟的声音。
是梁然。我回头瞧见他那张与梁笙相似的脸，心中那点郁闷也便散了，一手搭上他手背，一手托着鱼鹰，慢慢朝船头走去。简单的问候过萧澜，我便在他右面我特设的席位落了座。几月不见，萧澜肤色晒深了不少，精神也好了许多，不知还是否偶发癫狂，他神色如常，只是注视我时仍是不怀好意的眼神。
“太上皇今日心情似是很好？身子可好转了些？”萧澜端起一杯酒，啜饮一口。
他出征这几月都没派人赐我丹药，我自然好了不少，但好，又能好到哪里去呢？
我讥诮地扯了扯唇角，用银甲试过酒液，举杯敬他：“听闻皇上大战告捷，孤是心情大悦，顽疾不治而愈，身子自然是好了许多，多谢皇上挂心。”
“那便好，朕还担心乌邪王到来，太上皇不能一显风采，与他赛上一场！”
“皇上，说笑了。”
我脸色一沉，似吃了颗烂酸莓，心情败了个透。我如今这般身子，哪里能骑马射箭，若是萧澜逼我与那狂傲自大的乌邪王比赛，岂不是存心令我出丑？
罢了，不如干脆装醉推辞。
我将酒仰脖饮下，倒了一半在扇上，顺手捡了一颗樱桃喂胳膊上讨食的鱼鹰，便在此时，一颗葡萄凌空飞来，被鱼鹰张嘴叼住。有人吹了声口哨，鼓了鼓掌，我抬眼一瞧，便见时那已封了西景王的萧璟，一双桃花眼满含轻佻的笑意。
他近日来身逢剧变，不但没了孟家做靠山，还被封了个有名无权的藩王，倒像没人事似的，依旧嘻嘻哈哈的，成天吟诗奏乐，养鸟逗蛐蛐，没个正经样儿。可我却觉得，萧澜是很重视这个儿子的，否则又怎会容他留在冕京皇城？
“皇叔若是不介意，不如把这鹰借我养养？”萧璟又拈起一颗葡萄，问道。
“无事，拿去。”我收起扇子，一抬手臂，将鱼鹰赶去他那边，谁知那鱼鹰倒不听话，扑棱着翅膀往他头上窜，旁边的北夜王萧默挥手为他挡了开来，顺带还细心地拈去了落在他发间的几根羽毛，哪里像是弟弟，分明是个好夫君的模样。
我瞧着心觉有趣，这两兄弟的私情，迟早纸包不住火。见我盯着萧璟看，萧默面色不悦，抓着鱼鹰翅膀，“咔嚓”一声拧折了，扬手扔出船外。
席间众人都不约而同露出讶色，我亦吃了一惊，没看出来萧澜这三子性情原来竟如此暴戾，素来只见他寡言少语，不曾料到还有这样一面。
此人喜怒不形于色，做起事来却雷厉风行，倒许是个会成大事的人才。
“三弟，好好的鹰，我还想养着玩儿呢！”萧璟愠怒地责怨。
萧默垂着眼，不冷不热道：“鱼鹰爪利，万一伤着皇兄的脸，有损仪容。”
“你就知道扫兴。”萧璟轻哼一声，不说话了。
这小小插曲本有些败兴，萧澜却夸了萧默两句，道他处事果决，分得清事情轻重，这话惹得萧璟不快，拎着一串葡萄跑去船栏边引鱼鹰去了。
“西璟王倒是少年心性，难得难得。”萧瞬出来打圆场，“想当年我们这么大的时候，都已经满腹烦忧了，哪能似西璟王这般无忧无虑，皇上，你说是不是？”
气氛当下缓和不少，这几年不见，萧瞬已不再是那个尖锐执拗的少年，在条件恶劣的瀛洲做藩王的生活使他变得成熟起来，说话也圆滑了许多。
“是啊，尤其是太上皇，在我们几个兄弟中最是早慧，若璟儿有他当年一半懂事便好了。”萧澜看了过来，目光隐含深意。我知他又在提我少时老欺压他之事，展开羽扇，挡去他视线，低头啜了口酒。
“此次前来，臣带来一件宝贝，想要献给皇上。”
此时，萧瞬笑着取出一个精致的木盒。
萧澜展颜：“哦，是什么，给朕瞧瞧？”
一位宦侍接过盒子，将木盒打开，里面冒出一股奇异的腥味，萧瞬道这便是榲肭，乃是南海鲸鱼的睾-丸制成，以酒吞服，能强精健肾，比鹿茎虎鞭还要滋补。
因这几年萧澜的妃嫔中诞下子嗣的寥寥无几，他得了此物自是大悦，当下重赏萧瞬，赐金币五箱，又以助战之功为名封他为和舜亲王，并赠冕京内的宅院一座，为舜亲王府。萧澜此举，令我着实忐忑。
我这个人生性凉薄，没对几个人真心好过，七弟算是一个。
我与他年龄相仿，脾气投契，当年他与五姐私情曝光，是我劝父皇保他皇族身份，登基后也对他手下留情。如今见他回京，我本将他视作盟友，可萧澜如此重赏，不知在瀛洲吃了几年苦的萧瞬会不会动摇。
在我思虑不安之时，萧澜从盒中取出一块榲肭，冲我笑了：“太上皇体虚，比朕更需要这个，”说这，他便吩咐身旁的宦侍，“去，呈给太上皇一块。”
我摆摆手，想谢绝他的“好意”，但一块榲肭已递到面前，我只好收下，泡进酒杯里。以小指的银甲试了试毒，见没有变色，我才小啜半口，被刺鼻的腥味熏得险些呕吐，吞下不过一眨眼功夫，身子便隐约发起热意，好在没有别的不适。
萧澜却还不依不饶：“太上皇这便上脸了？想来较之鹿血酒的确更胜一筹？”
我蹙了蹙眉，强压心中厌意，还没接话，便见萧独站起身来向萧澜敬酒，算是为我解了围。他今日穿得也极隆重，一身绣星缀月的深蓝礼袍衬得人冷峻而整肃，将他身上那股天然的野性收束了些，显得极具皇太子的威仪，便连身披龙袍的萧澜也逊他几分风采。金-鳞岂是池中物，当初真看走眼了。我心想。
似发现我在打量他，萧独吞咽酒液的喉结凝停一瞬，坐下之后，斜眸瞥来，倒不像以前那般局促。这次换我将目光错开，却撞上萧煜窥探的眼睛。
我周旋于这几人之中，只觉像陷在一张蛛网里，难缠得很，索性以透气为由离了席位，去找一旁独自逗鸟的萧璟，与他闲聊起音律诗歌一类风雅之事来。
正聊在兴头上，一串号角忽而响彻云霄——
我朝前方横亘于河道上那缓缓升起的城门望去，见一艘小船徐徐驶来，船头上立着一须发金棕的高大男子，左肩饰一青铜狼头，右膀□□在外，正是乌邪王。
他一左一右二人，一个是乌顿，一个便是近日来在宫中出没的乌沙。
我眼皮不觉跳了跳，预感有什么事要发生，注视着乌沙一行人被侍卫们迎上甲板，走了上来，便回到坐席上。乌邪王大摇大摆地走上阶梯，他已年逾五十，却不显老态，仍旧威武非凡，显得我们一众人都身形瘦小，目光扫过我时微微一滞，眼中有惋惜之色一闪而逝，便转身面向萧澜。他是盟国的王，地位与萧澜相当，自不必下跪，只以酒代礼，萧澜则也端起酒杯回敬。
我注意到萧独正盯着乌邪看，眼神略有异样。他们都生着罕有的碧色眸子，如狼瞳一般锋利而深邃，我心念一闪，会不会，乌沙潜藏在皇宫里是因为......
因为萧独？他们之间是否有什么潜在的联系？
如此一想，我顿觉悚然，又见那随乌邪来的魑人队伍中走出一女子，红衣蒙面，头发以骨簪盘起，盛装打扮，俨然是魑国待嫁的新娘装束，一看便不是等闲身份。果然，乌邪朗声笑道：“这是吾之亲妹，特来瞻仰冕国国君之威。”
——穿着嫁衣来，怕是不止是想瞻仰国君之威，而是觊觎空悬的皇后之位罢。
如今，萧澜还能把这送上门来的皇后赐给哪位皇子？推都推不掉。