汪直不再是那个小太监汪直了,而迅速成了有实力有权柄的西厂厂公。

事实上皇上朱见深是高明的,用所谓的“狐妖”事件为借口,以此来建立与东厂抗衡的西厂,当时东厂实力很强,有些老宦官买老资格,位高权重、资历深厚的东厂,让年轻皇上免强驾驭,如今借狐妖妖道之事,给东厂个一筹莫展的下马威。你不行,有人行,新建立的西厂在汪直的领导下出师大捷,自然也就服众,东厂无话可说。

有皇上的支持,西厂自然得势了。

从此,西厂势旺,厂公汪直的权势一路顺风的飙升。

万贞儿的肚子一天天的大了起来,皇上朱见深更是对他疼爱有加,并承诺万贞儿若生个皇子就封为太子。

此时的万贞儿是幸福的,内心是宁静的,满足的。身边有皇上的陪伴,前庭有万安的善解人意,外有西厂公汪直的招手即来挥手即去。还有随之而来的梁芳,钱能等人的逢迎。

四岁进宫孤独无依的宫女万贞儿,经过细心的经营,竟成了后宫中他人竟想巴结讨好的实力人物了。她在静心的等待着孩子的降临。

再说宪宗即位以来,有个问题令其一直头痛,那就是摆在案上的两广流寇问题。

其实,在天顺七年,朱见深还是太子的时候两广贼寇已经坐大,只是因为英宗病重,下面官员相互推诿隐瞒,到现在一切已经不可收拾,糟糕的战报才封封加急的送进皇宫。

大藤峡叛军夜入梧州城,是夜三更,叛军驾梯上城,陈泾等浑然不觉。叛军于是进入府衙,劫官库,放罪囚,杀死军民无数,大掠城中财物。

宪宗朱见深为了尽早平匪,开始大量升赏两广杀贼有功将领,抚恤阵亡将士,并广征平定两广之策,但还是阻止不了两广局势的进一步恶化。

广西大藤峡瑶兵已经开始劫掠到湖南境内,夜入桂阳州城,杀掠军民,千户樊珤看难以敌挡弃城逃跑,千户王凤领军士奋力敌抗直至战死。

到此时,瑶兵人数已扩张到十万人之多,十分猖獗,他们擅长夜间架云梯登城抢杀。

宪宗命中军都督同知赵辅佩征夷将军印,充总兵官,右都督和勇充游击将军,并起用先前受太监王纶案牵连被贬的韩雍为都察院左佥都御史,赞理军务前往征剿两广蛮贼。

韩雍带兵打到大藤峡,看此山峡绵延六百余里,山势险俊。礼请当地老人询问请教:

“如何能攻取?”

一位鹤发老者拂须说道:“将军,峡,是天险,不能强攻,应用计围困。”

韩雍观老者气度不俗,恭敬请教说:“峡延绵六百余里,怎能围困?兵分则力弱,长期用兵则财物缺乏,贼何时能够平定!我的计划已定。“

老者笑着说:“分兵五哨,取道山北以进,诸军用团牌、扒山虎等器,在敌人不备之时,如蚁爬上,鱼贯而进,骁勇先登,另一水路取之,水陆并进一日之间可斩关破寨,腹背夹攻,贼巢尽可击破矣。”

韩雍大喜,此荒蛮之地竟有如此智者,将其恭请入大帐之内,日日请教。

官兵得此高人指点,势如破竹。

再说那瑶人土司纪虎壮,看官兵势强,败局已定,就带领着兵将妻子家属钱粮,逃至南山寨中,用辊木、礧石、镖枪、药弩,凭借天险拒官兵。

为了把军官兵引入埋伏圈,纪虎壮让手下人,假扮儒生,走在蜿蜒的山道上。这些人看到明军就主动上前打招呼,表示愿意担任向导。