“埃莉诺？埃、莉、诺。”
雌雄莫辨的嗓音懒洋洋地将她的名字逐节拆开，仿佛借此便能将她揉碎入肚。
“阿默斯？”埃莉诺警惕地坐起，四周一片雾样的纯白。
面目妖冶的男人支着下巴，笑嘻嘻地凑近：“要小心的不只有迷人精骑士，大学士也不好骗，你还是真的晕过去更稳妥。”
“你又在打什么主意？”
“我亲爱的主人，即便是我，被这么说多少也是会伤心的……”阿默斯委屈地眨眨眼，红眸波光流转，“但埃莉诺，是时候让我吃一口了吧？”
埃莉诺一抬眉毛。
“离开本体行动非常耗费魔力，我又立了大功……”男人长长的黑发磨蹭着她后颈。正因是梦境，这么个小动作也激起抓耳挠心的痒，对方肯定在捣鬼。
阿默斯又在埃莉诺耳畔吹气：“嗯？好不好？那女人心里虽然早有了杀意，但要唆使她真的下手，我也费了好－－大－－的力气。而且你闻起来真诱人……”
“不行，今晚要守夜。”
阿默斯的声调立即转冷：“这与我无关。纵然你是我名义上的主人，但只要我想……”
埃莉诺腾地回头，嫣然一笑：“只要你想，你能立即吃掉我，被困在镜子里的魔王大人。但我心愿未了，你本就重伤，契约反噬的痛苦－－”
对方大力钳住她的下巴，仿佛下一刻就会手掌下移、掐住她的喉咙：“我讨厌恬噪的女人。”
“这么容易就生气了？”埃莉诺声音愈发柔和，她在毒蛇般冰冷的注视中，轻轻抚上男人的脸颊。
“当然是吓你的。”阿默斯倏地松手，慵懒地微笑起来，。
埃莉诺垂睫低声说：“我也是骗你的。现在可以，”一顿，“但只许吃一口。”
“嗯，我也更喜欢慢慢品尝……”轻喃着不着边际的温柔话语，阿默斯凑近、含住了她的唇瓣。
对方从她唇间吮吸着抽走的是灵魂，这过程却无丝毫痛楚。
身体微微发热，意识也像要融进周围的雾气，飘飘然的滋味几乎叫人沉溺。
埃莉诺却很快推开了阿默斯，面色苍白：“够了吧？”
难熬的还在后头：灵魂被吸走一部分后，心脏每跳动一下，都会从头到脚地发颤，思绪也浑浑的几近停摆。
“今天就到这里，”阿默斯意犹未尽地舔舔嘴角，舌尖与唇都红如血，“果然，你的味道更美妙了，我差点忍不住一口吞下去，但让我亲爱的主人倒下就不妙了。”
他说着点了点她的额头，姿态亲昵：“再不醒就有些异常了。”
话语还萦绕在耳畔，埃莉诺的身体已穿过白雾，向不可知的深处坠落。
睁开眼，她看见熟悉的帐顶花纹。
也就是昨晚、还有再前日，这细密的葡萄藤纹样都在暧昧的夜色里，仿佛被无处而来的一阵风惊扰，不住地摇晃颤动。
而这张床终于只有她一人，也只会有她一个人。
“夫人？”
埃莉诺闻声侧首，神情木木的：“我……”
索非斯大学士沉默了片刻：“我已经为您放过血，您没有大碍。”
“艾德文……”她紧紧捂住嘴，惊恐般缩起肩膀，“侯爵……”
白发老者仰起头。卧室小窗漏进一捧蓝紫色的夕阳，象征大学士身份的腰带坠有贝母，映照出的光彩迷离而冰冷：“请您务必保重，之后还有很多事……当然，首先是守夜。”
埃莉诺轻声应：“我知道。”
爱丽丝端着托盘走到床边，将埃莉诺搀扶着坐起来：“夫人，杏仁乳。”
“谢谢。”
根本没意料到埃莉诺会道谢，爱丽丝怔了怔，甜美的桃心脸竟然有些发白。她小心翼翼地向大学士瞥了眼，低眉垂目地往门边退。
卡斯蒂利亚的仆从的确比别处要更卑微。但女主人的侍女也非农奴，不至于因主人的谢意而诚惶诚恐。侯爵塔中的那几位妙龄少女再次在埃莉诺眼前一闪而过。
“大学士，其实今天早晨……挂在门上的护身符突然碎了，”埃莉诺揪紧了被沿，“您也许会笑话我，但这会不会就是凶兆……”
大学士神情严肃：“这事只有神殿能下定论，我会告诉神官大人的。至于守夜具体该怎么做，乔安会告诉您。”
埃莉诺将木碗搁下，露出一抹略显哀伤的笑：“不用了。”
老者一怔，随即明白过来。
“毕竟我差点就成了渡灵人。”
神殿圣职共三种，其中又以渡灵人最为特殊。他们侍奉过去女神乌尔德，负责信众一应后事，日夜在圣所中为逝者祈祷、为护身符加持。
埃莉诺在圣所中待了近四年。也因此当她来到卡斯蒂利亚圣堂时，她险些以为时光倒流：
艾德文仰面躺在石台上，双手交叠置于胸口。
戴白色面具的人列队，绕石台一圈圈缓行，念诵着晦涩难懂的经文。黑色长袍逶迤垂地，领头的渡灵人手持银杖；杖体如船桨般上宽下窄，一声声有节律地叩击地面。
这场景太过熟悉，埃莉诺悄然加入队列，捻动青金石念珠，毫无障碍地念出下一句经文：