这一回，我没有叫上小路子，而是只身一人去了苏府，敲开了苏家后门。
苏昀书房里的灯似乎总是帝都最后一盏熄灭的，就像案上烛火一点点燃烧着生命，在天亮的时候化为烛泪。
他好像早就料到我会来一样，在灯下等候了许久，暖色的烛光让他的脸色看起来没有那么苍白。
我进屋的时候，他正挑着灯花，发出“啪”的一声，烛火瞬间亮了一下。
他从书案后站了起来，绕过桌子站到我面前，行了半礼。
“其实陛下本不必亲自前来。”他说。
瓷瓶被我紧紧握在掌心，早已捂热。我伸出手，将药瓶放在他的掌心。
“但你却知道，我一定会亲自来。”我望着他温润的眸子，轻声说。
他收起药瓶，淡淡微笑：“陛下是来替微臣送行的。”
我心口一震，别过脸去掩饰自己的狼狈，低声说了两个字：“抱歉。”
他转过身，走到茶几边上，伸手在茶壶上一碰，说：“茶凉了，你等一会，我去给你冲壶热的。”
他说着便出了门去，我坐在椅子上等他，举目四望，目光最后落在屏风上。
那是一幅岁寒三友图，前朝名家手笔，苏昀弱冠之年国师所赠，本是他极珍视的一份礼物，上面却被泼了点点墨迹，墨迹之间被曲折相连，缀以几瓣粉色，寒冬腊月里，忽地添了一枝桃花，三分春色。
那墨迹原是我不小心泼上去的。
那时他教我练字，我抓起毛笔沾满了墨汁，意气风发地挥毫落笔，却不慎将墨汁甩了出去，落在了屏风上。我手足无措，挡在屏风前不敢让苏昀发现，许是慌张得太明显，掩饰得太拙劣，让他一眼瞧出了破绽，他拉开我，看着屏风上的墨迹眉头一皱，我咽了咽口水仰头看他的侧脸，小小声说：“我赔你一幅更好的……”
虽那么说，自己心里也有明白，有些东西不是轻易可以被替代的。
他却也没有多气恼，抬手揉了揉我的发心，低头微笑道：“想赔罪吗？”
我点点头。
他说：“那帮我一个忙。”
所谓的帮忙，也不过是我捧着砚台，看他提笔补救，妙笔生花，将散落的墨点串起，横生一枝春秀，桃花半开，虽有霜寒，已近春暖。
那时我说了什么，自己已然记不清，但苏昀说过的一句话，却让我记到了如今。
他说：“若不是相信终有春暖，又怎么经得住岁寒。”
他说这话时，漆黑的双眸带着温润的笑意。当时年纪小，懵懵懂懂，他说的话，我大多听不懂，便是懂了，也不过自以为是的懂。
我们本就是不同的人，我知道他做了什么，却不能理解他为什么那么做。
苏昀回来的时候，我仍站在屏风前，触摸那朵桃花。
他冲了一杯热茶，说道：“这是祖父送给我的弱冠之礼。”
我收回手，回到他对面坐下，说：“我知道。”
他递了一杯茶给我。
“微臣不能饮酒，就以茶代酒吧。”
“无妨。”热意透过茶杯传来，温暖了我的五指。
空气中有脉脉茶香，他抿了口茶，叹息道：“微臣做天子伴读十年了。”
从我八岁与他结缘，到如今，正是整十年。
“陛下慈悲宽厚，勤政爱民，是万民之福。”
“寡人软弱无能，心胸狭窄，无容人之量，待人苛刻，识人不清，刚愎自用……”
“陛下！”苏昀厉声打断我，我手微颤，几滴茶水溅到手背上。他放柔了声音，说，“陛下心里难过。”
我低头看着杯中氤氲的热气，眼眶酸涩，默然不语。
“人无完人，陛下自有陛下的优点，不宜妄自菲薄。”
“你何必安慰我……”我放下茶杯，垂下眼睑道，“我不过是个庸碌无为的君主，连一个刘绫都能将我们玩弄于鼓掌之中。”
“陛下的时代，才刚要开始。刘绫不过是负隅顽抗，陛下受她牵制，皆因心有不忍。有不忍之心，才能察民间之苦。诸侯王势力清除后，陛下的仁政便可通行四海了。乱世霸道，治世王道，总有一天，百姓会明白陛下的苦心。”
我苦涩笑道：“你果真是在安慰我。”
苏昀微笑着说：“若不是也抱有同样的信仰，易道临怎么会追随陛下？他也相信，陛下会是个明君，受后世敬仰。”
“当明君，太辛苦了……我本就不是那样的良材美质，不如几位父亲，也不如你们……”
“高祖不识字，出身市井，论文论武皆不如萧何、张良、韩信，却成开国之君，民心所向，天命所归，即成王业。”苏昀为我满上茶，“陛下今夜太多忧思。”
“可能是……离别在即。”我怅然一笑，“你要走了。”
“朝中有易道临和裴铮已然足够，易道临有一根宁折不弯的忠骨，是陛下可以信任重用的人，裴铮待陛下一往情深，是陛下可以深爱依赖的人。微臣留在朝中无大作为，不如游历四方，为陛下巡视疆界，宣扬君威。”他望着我的眼睛，微笑说着，字字发自真心，却不知怎的，让我心口一阵悸疼。
“你还会回来吗？”我轻声问。
“会。”他肯定地说，“若有一日，陛下需要微臣效命，微臣定会回来。”
“只有我需要你才会回来吗？”
他淡淡一笑，转头看向屏风，轻声说：“或许也有一天，走着走着，刚好就绕了回来。”
那天夜里，他说过的话我每个字都记得。
他曾说，他喜欢仓央嘉措的一句诗——世间安得两全法，不负如来不负卿。
然而无奈到了极处，却成就了另一句——第一最好不相欠，如此便可不相念。
仔细数来，我似乎不曾为他做过什么，所谓的喜欢，也只是成了他的负担，到最后我能为他做的唯一一件事，就是让他走得毫无负担。
他放过我，我也放过他。
我垂下眼睑，一滴眼泪夺眶而出。我忙狼狈地抬手擦去，假装没有流过泪，他也假装没有看到，只是指着屏风说：“这面屏风，是祖父送给微臣的弱冠之礼，寄托了祖父对微臣的期望，是微臣最珍视的礼物。微臣离开帝都之后，苏家在白衣巷的宅邸便由朝廷收回，只这幅屏风，微臣想留下。”
我声音微哑，说：“这是自然。”
“陛下……”他回过头来，含笑凝视我，“请陛下宽恕微臣僭越。微臣的父亲早年殉国，不久母亲便也抑郁而终，多年来，偌大苏家，只有祖父与微臣相依为命，从未有过玩伴。自当陛下伴读，微臣便始终将陛下当做自己的亲妹妹一般疼爱，明日分别，今日微臣才敢说出心中感情，还望陛下恕罪。”
“妹妹……”我咬着唇，哽咽着笑道，“我……也是一般……将你当做兄长……”
这就是他给我最后的解脱。
焕卿……
他宠溺地望着我，抬手揉了揉我的发心，如小时候一般。
“陛下还和小时候一样，动不动就哭鼻子讨怜，躲避祖父和丞相的责罚，让小路子帮你抄书罚跪。”
我紧紧抓着他的衣袖，眼泪一滴滴落在他的袖口，说不出话来，怕一出口，就求他留下。可是我有什么立场去留他，我已经给了裴铮全部，从此生死羁绊都与他一起，感情就如沧海上的一叶扁舟，一个人已是沉重，更容不下第三个人。
他轻声说：“陛下，茶凉了。”
人走了，茶也该凉了。
我紧紧抓着他的袖子，不知何时哭到睡着，醒来之时，已身在寝宫，小路子拨了帘子进来说：“陛下，苏大人已经离开了。”
我抱着膝盖，说：“我知道了。”
七月流火，九月授衣。
我想是快要入秋了。
这是自我认识苏昀以来，过的第一个没有他的秋天。
“小路子……”我无意识地拨着流苏，说，“寡人对他，是不是太狠心了……”
小路子伏在地上，压低了头说：“陛下是为苏大人好。”
我勾了勾嘴角，扯出一丝苦笑。
“为他好吗……”
幼时与他同窗，知他最爱那些与他看上去格格不入的桀骜狂诗。
我本楚狂人，凤歌笑孔丘。
安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜。、
他与裴铮不同，裴铮出身布衣，却仿佛天生属于政坛，能够在朝堂上如鱼得水，八面威风。而苏昀出身世家，却有着太多牵绊，他有要保护的家族，我有要铲除的势力，他若留在帝都，终有一日我会对苏家清盘，到那日彼此又该如何面对？如今，是各退了一步，他自瓦解了势力，我放了他自由。
且放白鹿青崖间，须行即骑访名山。离开帝都，他能成为一代名士，这个权力的舞台上淌满了鲜血与肮脏，不适合他……
我抓紧了被单，眼前浮现出裴铮似笑非笑的俊美容颜，心口又是一阵悸痛，仿佛听到他反问我：“不适合他，难道就适合你我……”
我没得选，只能留下……
你也没得选，因为我们都放不开手。
“陛下。”小路子细声问道，“今日上朝吗？”
启明星照亮了夜幕一角，又快天亮了。
“凤君呢？”我转头看了一眼空着的半张床，低声问道，“我是怎么从苏府回来的？”
小路子答道：“是凤君接陛下回来的。”
“他又去哪里了？”
“这……”小路子支支吾吾了两声，说，“凤君送陛下回来后，小路子就没见过他了。”
“什么时候的事？”我问道。
“两个时辰了。”
我犹豫了片刻，说道：“服侍寡人更衣吧，今日复朝。”
因担心南怀王耳目太多，我若表现异常会被刘绫发现，前段时间便彻底退居后宫，让裴铮代理朝政。百官传言寡人色迷心窍，醉心男色，或言裴铮挟天子以令诸侯，幽禁寡人。流言四起，让人哭笑不得。
如今得了解药，也没什么好顾忌的了。
我一边着人去寻裴铮，另一边吩咐小路子道：“苏昀离开帝都，族中之事虽已交代，但仍会生风波。你帮寡人多照看着些。”
小路子点头称是。
我又说：“你天一亮就去苏家，帮管家收拾好东西，属于苏昀的都搬到一处，白衣巷的宅子是官宅，只能收回了。你在城郊寻一处宅子买下来，让管家替他看着。或许过两三年他会回来。”
小路子沉默了片刻，然后说是。
苏昀辞官，寡人复朝，解药被换，以刘绫的多疑定会心生戒备。但如今既有了解药，她再戒备又如何？
天蒙蒙亮的时候，百官入殿，金光驱散了晨间薄雾，带来阵阵暖意。从高高的龙座上俯瞰下去，透过大开的殿门，可以看见殿外的广场上染上了晨光的暖色。百官衣袂相摩，躬身拜倒，三呼万岁。
往日站在最前面的两位，裴铮和苏昀，以后再也看不到了，只剩下易道临一人。
“平身吧。”我一抬手。
对于苏昀的缺席，百官面上带着疑惑，却犹豫着没有开口询问。
我清咳两声道：“苏卿家已向寡人辞官。”
殿下沉默了千分之一个弹指后，又陷入了更深的沉默之中。
只听到我自己的声音在殿上回绕。
“我大陈以孝治天下，国师为苏昀至亲之人，国师过世，苏昀悲痛于心。按大陈律例，苏昀理应停官守孝三年。寡人爱其大才，又怜其孝心，不得不忍痛放其离京，以学士身份游历神州。”
这样一番官方解释，有的人会信，但聪明的人自然会猜到定然别有隐情。至于隐情是什么，他们却也猜不出。他们只知道，苏家真正退出历史舞台了。
“易卿家。”我低头看向易道临