此时的大名府正一团乱。大名气急败坏地把没能保护好梨香的侍卫侍女训斥了一通,幸存的七八名年轻侍从低着头跪在台阶下,大气都不敢喘一口。志治美自从听到女儿被绑架后就抱着猫咪虎酱以泪洗脸。就连平日最为稳重温和的秀德,此刻也阴沉着俊脸,很有几分可怖的模样。

和马疾声厉色地从指责木叶失职到怀疑是木叶的阴谋,在大名耳边进言此番一定要严惩木叶云云。地陆怒斥道:“和马!你这般捕风捉影,无非是想趁机陷木叶于不仁不义!”

阿斯玛知他一向不喜木叶,也不想费口舌与他多作争辩,只向大名言恳意切地说道:“大名大人,我以性命担保木叶绝无二心,当务之急是尽快救回公主!”

大名倒是十分认同阿斯玛的后半句话,挥挥手制止和马和地陆继续争论,对已派去寻找梨香的侍卫还不放心,便让守护忍十二士也离开大名府到各处打探梨香的消息。

和马急道:“大名大人,若我们都离开了,单凭大名府内的普通侍卫,如何足以保护您的安危?”

大名怒瞪他:“梨香是我心肝宝贝,如今我的心肝都不见了,还谈什么安危!”

火之国大名夫妇是出了名的对女儿溺爱无度。

秀德虽能体会父亲的心情,却也觉得把护卫队的十二名忍者全派出去有所不妥,便提议留下一半忍者守卫大名府,何况木叶那边也已派出一个上忍小队。

大名想了想,勉强同意,却冷哼道:“梨香没事就算了,如若损伤一根头发,猿飞日斩那个火影也逃不了干系!”

地陆和阿斯玛相视一眼,都知大名现在气在当头不免迁怒木叶,必定听不进任何劝告。

和马面上不动声色,心底暗喜不已——若能借这次事件打击木叶,当然是最好不过的了。

木叶村并不比大名府安宁多少。公主在从木叶返回大名府的路上被绑架,木叶说什么也不可能置身事外。据逃回来的侍女说,他们在途中遭到流浪忍者的袭击,侍从们死的死伤的伤,唯独公主毫发无损却被带走了。

转寝小春问:“那些人是否知道公主的身份?”

侍女摇摇头:“应该不知道。”而后像是想起了什么,吞吞吐吐地说:“他们的头领说……不要弄伤漂亮的姑娘,否则卖不出好价钱……”

听到这里,月光疾风插话道:“最近确是时常听说有流浪忍者专门拐卖年轻貌美的女孩子。”

猿飞日斩深知大事不妙。

一个星期后,无论是木叶的上忍小队还是大名府的侍卫和守护忍,依然没有任何关于梨香的消息。其实也不能尽怪他们,公主梨香失踪的事情不可对外公开,因怕被另有用心的别国忍者抢先一步找到她,以她为人质威胁火之国大名,进而成为相当严重的外交问题,甚至会引发两国战争。

再者,火之国有规定,绑架公主是死罪。若绑架犯得知自己死罪难逃,很可能狗急跳墙索性一不做二不休,把梨香杀掉埋在一个荒无人烟的地方,那就真的即使将第一医忍纲手找回来也无力回天了。所以,营救人员只能低调地暗中查访,以免打草惊蛇。也因为如此,效果甚微。

一直到三个星期过去,梨香就像人间蒸发了似的踪迹全无。猿飞日斩的眉头从十来天前就没有松开过,办公室上空的白色烟雾聚了又散、散了又聚。看完「寻找公主」小队队长油女志微传送回来的信息后,猿飞日斩沉默半晌叫出值班的暗部:“卡卡西回来没?”

戴着白色动物面具的月光疾风单膝跪地答道:“还没。”

见火影的眉头越蹙越紧,月光疾风提醒道:“卡卡西前辈此次任务前往虹之国,最快都要一个月呢。”

猿飞日斩看了眼日历,紧绷着满脸的担忧点点头,月光疾风在一阵白烟中隐去身形。

而大名府,大名的脾气越来越暴躁,志治美每天流的眼泪可以淹死一池鲤鱼,秀德在得知妹妹失踪后脸色就没缓过,府内人心惶惶,各下人连走路都是蹑手蹑脚的,恨不得拥有忍者的隐身技能。

***

在火之国境内的一支普通商队中,有一对奇怪的夫妇。他们并非商队中人,只是中途加入一起走的,据说原本在都城经商,但因唯一的女儿在一年前溺水至今昏迷不醒,这一年来两夫妇寻遍了都城的名医,都说无法医治。夫妇两人伤心欲绝,决定带女儿回故乡北野休养,期待有奇迹出现。

那妇人在讲述一家遭遇的时候,眼中的泪花像江水一样翻滚着,几欲号啕大哭。商队众人听着也忍不住洒下一把同情泪。有人掀起帘子看马车里那仍在昏睡的可怜孩子,只见女孩子肤白如雪,瓜子脸柳叶眉,鼻子和嘴巴都很小巧精致,只是双唇黯淡无光,透露出病态的苍白。眼睛因为闭着看不出是大是细,但眼睫毛长而密,令人不禁遐想扇动起来一定像蝴蝶翅膀般漂亮。

商队中有阅历丰富的男人半认真半玩笑地叹道:“真可惜了,这孩子的相貌完全不输露水街的花魁啊。”

露水街是北野城最著名的一条街道,说是北野城的标志也不为过。露水街之所以叫露水街,是因为住在这条街道上的人们在夜幕降临之时才开始工作,清晨朝阳升起、露水消逝之际就会关门绝客。也有人认为露水街的名字是取自「露水情缘」一说——这样形容也不可谓不贴切。

在露水街工作的绝大部分是女人——各种各样的女人,燕瘦环肥,姹紫嫣红。但这里,自古以来,却是男人的天堂。