三教合一是中国的特有名词，是指儒教、释教、道教三个教派的融合，其中有儒家立场的三教融合、道家立场的三教融合和佛教立场的三教融合三种类型。对于此种现象，学者多以三教合一统而论之。然而，从三教并立到三教合一，则有一个过程。元明间“三教合一”一词的出现可以说是三教间关系已经具有内质的演变。
三教合一第一次出现是在五代十国的梁武帝时期，在三国以前是没有“三教合一”这个名词的。之所以在梁武帝时期出现“三教合一”的情况出现，原因有两个：
1、 两汉时期道家的兴起和普遍的群众基础，道家学说虽然是在春秋战国时期形成，但是道教真正的确立是两汉时期，早期统治阶级的思想是道家思想为主导，随着董仲舒提出“罢黜百家，独尊儒术”，汉武帝刘彻采纳，并形成了“霸王道杂之”的统治手段，在统治阶层形成了儒家替代道家思想事实。但是这样的替代并未得到广大人民的认可，通过几次农民起义，例如黄巾起义让道教得到相当的群众基础。两汉时期佛教的进入，尤其是梁武帝的笃信佛教，让三教达到三足鼎立的情况。
2、 梁武帝本人从小受到儒家和道家思想的影响，早年他曾撰有《周易讲疏》《春秋答问》《孔子正言》等二百余卷，对儒家和道家都有极深的研究，晚年开始信仰佛教，著有《涅萃》《大品》《净名》《三慧》等数百卷佛学著作，在此基础上，他把儒家的“礼”、道家的“无”和佛教的涅槃、“因果报应”揉合在一起，创立了“三教同源说”。皇帝的力量总是无穷的，梁武帝从《大般涅槃经》中找到理论根据，下令僧人必须吃素。从此，汉传佛教，也就是中国佛教形成吃素的传统。所以梁武帝提出了“三教合一”“三教同源”更是成了很多人的依据。
有两个事情说明一下，第一，全世界所有佛教徒，只有中国佛教的佛教徒吃素，这是中国特色，所以，吃素与否，不是衡量一个佛教徒的标准，吃素完全是一个胡扯出来的东西，第二，有专家学者经过所谓的研究，认为中国的老子西行，到了印度教会了释迦牟尼，从而造成了佛教产生，老子再继续西行，遇到了耶稣，从而成就基督教。我无法评价这些专家学者，因为我不会和没脑子的人计较。
中国文化是包容的，从而形成了三教的不断融合，著名的例子就是昙鸾的故事。
昙鸾，生于北魏孝文帝承明元年（476年），雁门（今山西省代县）人。从小学习儒家学说，求学中途积劳成疾，为了治疗气疾出门寻访名医，毅然长途跋涉赴南朝梁地求访苦求道教名士陶弘景。陶弘景被其诚意所感动，传其仙经。陶弘景传给他服气法。精神抖擞的昙鸾辞别陶弘景，北归途经洛阳时，遇印度僧人菩提流支。昙驾向对方夸耀自己学得长生不老术，对方大喝一声，训戒说：佛教里有《观无量寿经》。于是昙鸾便抛弃服气法，皈依净土念佛，就此奠定了净土教的基础。
从昙鸾开始，中国历朝历代都有大量的高僧，从儒家入，经过道家，最后成为高僧，直到到了元朝，王重阳和丘处机的出现，再次将三教合一拔高到一个全新的高度，尤其是丘处机，被元朝皇帝称为神仙。
中国自古用儒家求学，道家养身，佛家求法的人很多，但是两千多年，从未有人得道。哪怕一些成了高僧，也毫无建树。反倒是那些专于道家或者佛教的人，成就卓越，之所以出现这样的情况，原因很简单：佛道不能同修。
马跑得快，大象力气大，你希望马和大象交配产生一个即能跑又有力气的物种，这只是可笑的一厢情愿。
还是那句话，道家治幻，佛教求真，这是一个硬币的两面，你只能求一面，如果要硬币竖起来，那么你就什么也看不到。
随着西方文化的入侵，基督教在传入，儒家逐渐被基督教取代，尤其是在百姓的心中，更是如此。近些年中国传统文化的没落，很多人“痛心疾首”，其实大可不必，如果一个文化是适应社会发展的，那么它必然会受到追捧，当一个文化不适应了社会的发展，别抛弃也是必然。
当今社会开始鼓励什么《弟子规》，这是个多么可笑的事情啊，第一，所谓的《弟子规》不过是清朝不入流，在乡里教书的秀才用了《论语》中“学而篇”第六条的意思写了个顺口溜，不要说清朝，就是在建国以前，被所有学者不耻，认为是走夫的东西。在2000年以前，中国大陆《弟子规》的普及率，几乎为0，只有台湾有部分人学习。第二、《弟子规》的普及和一个传奇和尚分不开，那就是净空法师，2004年，净空的“庐江文化教育中心”在江西庐江汤池奠基，2006年开始对外招生，到2008年解散之间，总共耗资2亿。这是个多么庞大的“事业”我们不得而知，根据凤凰网当年的数据，这个企业在短短的两年间获取了70倍的收益。请注意，是70倍！超过世界上所有的生意，包括军火和毒品。且不说赚钱是不是有罪，让一个和尚讲解儒家的东西，这和让一个外国人给中国人讲唐诗宋词有什么区别？
【扯远了啊。对不起，觉得这一章被骗了，花钱冤枉的读者，请联系我，我退给您。】
基督教随着西方文化进入华夏，迅速取代了儒家的位置，为什么呢？因为效果，中华文化几千年，孔子被称为圣人，可还是人，而老子成仙了，佛陀成仙了，上帝本来就是神，如果你家人生病了，你要烧香，是拜神仙还是人呢？
人需要一个寄托，尤其是在无助的时候，希望有一个无所不能的存在来帮助自己，所以，神永远比人靠谱，当你贫穷的时候，儒家告诉你安贫乐道，而基督教告诉你，这是主安排的，是对你的考验，上帝让小鸟都有东西吃，花朵都有美丽的衣裳，你是神的儿女，他怎么会忘记你呢？（参见马太福音），你更能接受哪种呢？当我听到这一段的时候，我觉得基督教好牛逼啊。这一大碗心灵鸡汤啊，让人好舒服啊。
世界上认为的三大宗教是基督教，佛教和*教，但是在华夏修道界，主流三教是道教、佛教和基督教。为什么没有*教？因为基督教和*教是同宗同源，都是起源于古犹太教，他们有共同的祖先亚伯拉罕，甚至有共同的耶稣，其求道法门大同小异。
依然是同样的情况，佛教和道家都有人悟道，因为教义的原因，基督教只有基督和先知，而神力掌握在教廷中，所以可以推断有悟道者，但是不为人知，因为属于教廷。但是三教都学而悟道的，古今也没有一位。因为不同的理论构成不同的系统，基督教是唯一神论的，学了基督教，你又如何看到道家的漫天神，佛教的漫天佛呢？
这就像用中医的诊断，西医治病，比如中医告诉病人，肾虚啊，西医过来把肾割开，没找到虚的地方，或者西医诊断中医治疗，西医说病毒性感冒，中医不知道是病毒是风寒风热，根本没法开药方。
白灵槐在乾元阁呆了一千多年，从来没有在哪本书里记载一个修道之人可以佛道双修，在一个人的神识世界里同时出现轩辕皇帝和佛陀，自己正要问个明白的时候，这又冒出个要修教堂的耶和华，主啊，老天啊，如来啊，你们这是要聚到一起玩斗地主啊。
轩辕黄帝用锄头拄着下巴：“这个老外昨天下午来的，来了啥也不说，就是弄石头，老脸一直绷着，就像谁欠他钱一样！”