宁寿宫内,热闹非凡,太后吩咐御厨备好美味佳肴,要在宫中招待柳家父子。灵儿得知柳逸玄今日进宫面圣,兴奋得一夜都没睡好,一大早就跑到太后这边等消息,太后接连派了几个小太监去宣德殿打探,一有柳逸玄的消息便回来禀报。当太后得知柳逸玄被封了四品御林军副都统,还被赐了金牌,又为他高兴了一番。

约摸到了午时时分,负责打探消息的小太监慌忙回道:“太后娘娘,那柳相国父子奉了圣上旨意,往宁寿宫这边来了。”

太后喜道:“好,好。”又问道:“皇上过来了吗?”

小太监摇头回道:“奴才只看到柳相国父子来了,并未见官家的御驾,可能是待会儿再过来。”

太后道:“好吧,哀家知道了,你们先下去准备吧。”在一旁看热闹的灵儿跑过来问道:“怎么了母后,皇兄还过来吗?”

太后思虑片刻,言道:“你皇兄应该会过来吧,这顿午宴本是他传旨与哀家的,说要在这宁寿宫招待他们柳家父子二人,待会儿哀家再差人去问问,好了,你就别操心了,快去看看你姨夫和你玄哥哥来了没有。”

母女二人正闲聊之际,小太监来报:“柳相国已在宫门外等候。”太后连忙传旨,让他们爷俩进来。那柳家父子听了传召,便快步往宁寿宫见驾,父子二人进了殿门,对着老太后跪拜行礼,太后让他们父子免礼平身,又赐了凳子坐下。

柳逸玄早就注意到灵儿也在旁边,连忙对着她傻笑一番,挤眉弄眼,眉目传情。柳逸玄多日未见到灵儿,心中甚是思念,今日能在宫中遇见。更是欢喜不已。太后又将柳逸玄叫到跟前,看了看他,说道:“玄儿去了一趟战场,确实晒黑了不少啊。不过,倒比以前看起来结实了。”又问道:“玄儿,听说你在前线立了不少功劳,皇上今儿封了你个什么官啊?”

柳逸玄笑道:“回禀太后娘娘,皇上封了我个御林军副都统,还给了我一块金牌,可以自由出入午门。”

“御林军副都统?这是个什么官啊?几品啊?”太后显然很关心自己将来女婿的前程,连忙向旁边的柳安国问道。

柳安国道:“这个御林军副都统是个从四品,是在大内当差,主要负责保护圣上和您老人家的安全。”

“噢。原来是这么个官。”又说道:“这样也好,玄儿在京城当值,以后你们爷俩在朝中也好互相有个帮衬,要比那些放了外任的,当什么太守啊、节度使啊要好的多!”

“是。太后所言极是。”柳安国在一旁连连附和。太后与柳安国聊了几句,又问了问柳逸玄边关之事,便见宫女过来回话,说午宴已经备好,可以开席了。太后见钦宗赵桓未来赴宴,又让太监们去御书房询问,柳逸玄趁机对灵儿使了个眼色。两人偷偷跑到偏殿的柱子后面说话去了。

柳逸玄见灵儿身穿一件绛紫色纱裙,像一朵鲜花一样美丽动人,那一张粉白可爱的脸蛋,一对透着灵气的水汪汪大眼睛,还有那满头乌黑的云鬓,看得柳逸玄越发痴醉起来。灵儿被他这么盯着看。早已娇羞默默,低头轻声说道:“玄哥哥,干嘛这样看着人家啊?感觉怪怪的。”

柳逸玄握住她的小手,笑道:“傻丫头,我都三个多月没看到你了。今天怎么也得看个够啊,来,美女,让我再看看吧!”

“讨厌啦,又说这种话来哄我,你当初走的时候,怎么也不来跟我说一声啊,害的人家天天为你担心。”说罢又故作嗔态,转过身去不理柳逸玄。

柳逸玄见她埋怨自己当初的不辞而别,也是心有愧疚,连忙对灵儿道歉道:“好妹子,别生我的气了,当初要上战场,本想跟你来告别的,只是军情紧急,我又一时半会进不了皇宫,所以就没能来和你辞行,我不是留下了一封书信吗,让我母亲进宫交给你,你可曾收到?”

灵儿点头道:“嗯,收到了,姨娘进宫的时候,你都随军出征五天了,我听说你去了战场,就吵着让皇兄把你从前线召回来,谁知皇兄将我数落了一顿,我一时害怕,就没敢再说什么了……”说着就眼含泪光,一脸委屈的样子。

柳逸玄听到灵儿是这般担心自己,还为自己受了不少的委屈,一把便将她抱在怀中,在她耳边不停的道歉。“都是我不好,让妹妹受委屈了,你那皇兄也真是的,干嘛要数落你呢,这么好的妹妹,疼还疼不过来呢!行了,别伤心了,我现在回来了,以后再也不与你分开了,好吗?”

灵儿依偎在柳逸玄的怀中,洋溢着满脸的幸福,却忽然听到背后有人咳嗽的声音,灵儿连忙从柳逸玄怀中挣出,慌忙整理衣服。回身再来看,原来是自己的贴身丫头珠帘,那珠帘看到灵儿跟柳逸玄拥在一起,也只在一旁偷笑。灵儿见是珠帘,连忙故作生气地怨道:“好个死丫头,竟敢偷听我们说话,看我能饶了你!”

那珠帘笑道:“公主你可冤枉奴婢了,奴婢可不是来偷听你们说悄悄话的,是太后让我来的,太后说宴席已经准备好了,就请公主和驸马爷到那边用膳吧。”

二人听了此言,相互对视了一眼,各自心里美滋滋的,便随了珠帘往前厅用膳。柳逸玄和灵儿来到前厅,果然见客厅里摆了一张大桌子,各类佳肴美食都已摆放完毕。太后看到女儿面带娇羞之色,知道他们俩肯定又跑到僻静处去说体己话了,太后自然知道女儿的心思,也觉得他们两个是天生的一对,因此也没多问什么。

正在这时,负责去御书房问话的太监跑了回来,那小太监跪拜禀报道:“回禀太后娘娘,官家说今日朝中事务繁忙,就不来宁寿宫赴宴了,由太后娘娘代为招待柳家父子便是。”

太后听了这话,却不知钦宗是何用意。心里纳闷道:“桓儿今早还与我说要来我宫中赴宴,怎么这会子又不来了?难道他真是忙得脱不开身吗?”一时心中不快。