商人是最低等的存在，哪怕你是龙都的首富，比起朝中官员，哪怕一个九品芝麻官，这些所谓的首富都得忌惮三分，要想在官员的眼皮子底下混的好，就得使劲拿银子砸。
可人心是无底洞，再多的银子也填不满欲、望的沟壑，与其被人拿捏，倒不如自己掌控。
俗话说，朝中有人好办事，有了权势，还怕赚不到更多的银子？
而且，最重要的一点是，入仕，是改变地位最直接，最有效的方式。
薛家再有钱，也只不过是低等的商户，可一旦有人在朝中为官，地位一下就不一样了，直接窜到了中上阶级，若是薛玉真能入仕，凭着薛家的财力，很快就能把他捧上高位。
面对薛玉并不十分刻意的讨好，琴明轩是很受用的。
薛家是有钱，可在盛京，薛家不过是个外来户，没有根基，还是最底层的商人，自然要想尽办法接近他们这些权贵，当然，薛家有钱，能用银子砸出捷径，省下很多冤枉路。
琴明轩微微点头，礼貌性地笑了笑。
一顿饭，众人吃得尽兴，最重要的是，大家都憋得久了，难得出来畅快畅快，酒足饭饱后，就有人贼呵呵地挤眉弄眼了。
世家大户，早在嫡子十几岁的时候就安排了通房丫鬟了，开荤后的毛头小子根本不知道节制，又是容易冲动的岁数，只要心里想了，就不知足地寻求满足。
现在，酒足饭饱，正是思淫、欲的时候，只是碍于场合，大家都心照不宣地使着眼色，却不明说。
薛玉是新入伙的成员，加上他对这些人有讨好的目的，所以这顿饭自然是他付账，待他从楼下上来，看着屋子里的人，眼珠子一转，试探地说道：“时间还早，要不，我们换个地方？”
“去哪里？”其中一人尖着嗓子，无趣地说道：“外面那么热，不如屋子里舒服，可这里就我们这些人，也没什么好玩的。吟诗作画？那可不适合我，为了秋闱，我可是在家里关了一个月，今儿出来是放松的。”
薛玉立即说道：“也是，为了秋闱大家都筋疲力尽，还有几日就要大考了，我们也不能一直拿着书，临时抱佛脚没什么用，今儿既然是出来轻松的，自然要找个好地方。”
边说，边朝身侧转去，状似无意地看着琴明轩，说道：“既然大家都出来了，我们到‘百花园’坐坐。”
“妓院？”琴明轩不满地皱眉。
倒不是说他有多洁身自好，只是那种地方，在他目前的认知里，是无法接受的。
琴明轩自负到清高，那种地方，不是文人学士该去的，那里，没有一个地方能与风雅扯上关系。
在场的人有些讪讪，喝了点小酒，大家都有点心猿意马，嘴里不说，心里却是十分想去的，就等着谁先提出来，大家附和着就去了，所以当薛玉提议的时候，不少人眼睛都在发亮。反正今天的开销都是薛玉做东，他们只管享受就好，可琴明轩的反问带着鄙夷的不屑，听那口气，若是他们今儿去了那里，就太丢身份了。
薛玉笑着解释道：“轩少，妓院也分很多种的，不一定都是做皮肉生意，百花园有清倌人，虽比不上大户人家的女儿，可也是娇养着长大的，琴棋书画不说样样精通，可也能红袖添香。薛某也是想邀请大家一起去坐坐，秋闱在即，薛某也是赴考人之一，岂会在这紧要关头乱了分寸？只是想着，过去红袖添香一番，也可缓解大家焦躁的情绪。要是轩少觉得不方便，那也没什么，我们下次还有机会。”
“轩少，这可是你不对了，”说话的人，语气有明显隐忍的急切，“都说了，今儿大家出来是开心的，你这般推脱，可是要坏了大家的兴致。呐，本少爷可不管，说了今天是出来散心的，轩少，你得和我们一起去！”
若是往常遇到这种事，琴明轩一句“不去”，众人也不会为难他，只是今儿在场的众人，多多少少都有点那种心思，琴明轩要是不去，就太不合群，还是当众打他们的脸。
虽说琴明轩是他们当中最有机会中状元的，可大家的身份都不低，区区一个状元，他们还真没看在眼里。这些年相府大不如从前，他们没必要去讨好。若不是琴明轩有个做太子妃的妹妹，他们才不会屈尊去迎合一个自命清高的书生。
是的，在这些世家公子哥的眼里，琴明轩就是个书生，琴东山白身起家，相府没底蕴，没后台，怎么与他们这些百年世家相比？
只不过，相府运气好，出了个太子妃，不然谁会放在眼里？
所以，先前呛声那人才故意说了那番话刺激琴明轩。
他的话音才一落下，另一个人立即说道：“轩少，今儿你可得和我们一起，大家都是有分寸的，就是到‘百花园’坐坐，顺便讨论下这次秋闱的事。”
牵强的理由，却是不容置疑的语气。
琴明轩皱眉，这种情形由不得他说不了。
就这样，在众人半邀请半威胁下，琴明轩一行人到了“百花园”。
虽说白天不是青楼生意最好的时候，可到底是全天性营业的行业，门口依然站着招揽客人的妓子，见着琴明轩等人，立即软若无骨地贴了上来。