冬至。
虽然只是二十四节气中不起眼的一个，可冬至对龙都来说，也算是个不大不小的节日了。
每年的这个时候，龙都的百姓都是要喝羊肉汤，吃羊肉火锅的，只有在冬至这天吃暖和了，才会暖暖和和地到开春。
琴琬不喜欢羊肉，总觉得有股子膻味，所以冬至这天，县主府是不吃羊肉的。
白芷水是宠惯了琴琬的，一顿羊肉而已，只是个风俗，她也不是很喜欢，所以母女俩就决定吃牛肉火锅，反正都是肉，什么肉都可以。只是厨房这边还没来得及出去采办，白芷水与琴琬就被老国公叫到护国公府了。
自从琴琬的大舅舅白华风袭爵后，护国公府就分家了。
说是分家，不过是在院子中间重新砌了道墙，装了个门，将护国公府一分为二。作为新国公的白华风，院子大一些。老国公夫妇是跟着白华风一起住的。
几个表哥都在边关，表姐们忙着准备出嫁的事。
几个表姐的亲事是不久前才定下的，都是知根知底的门第，算起来，与护国公府也是老交情。
虽说儿女的亲事，都是父母之命媒妁之言，可老护国公还是花了很大的心思，与白老夫人商量后选定的人家。或许在外人看来名不见经传，可根基深厚，底蕴在那里，只不过低调惯了，不想掺合到朝堂上乱七八糟的事当中。
这也是老护国公最在意的事。
护国公不需要用联姻来保证家族的繁荣与延续，到了老护国公这一辈，只希望子女们能过上平静祥和的日子，所以，他们更看中门第的底蕴。
太锋芒毕露，只会招来不必要的麻烦。
白芷水与琴琬很久没回来了，所以到了花厅给几个长辈请了安之后，琴琬就被几个表姐拉走了。
虽说说到亲事，女孩子都比较腼腆，可护国公是武将出身，对子女的教育也很放任，只要不长歪了，其余的都好说。所以琴琬问到几个表姐的亲事，对方也大方，半打趣半认真地说了几句。
尔后，说到了边关的战事。
比起一般的女子，护国公府里的女子眼界看得更深远。
战场上的形势只有身临其境才知道，比起朝堂上只会唧唧歪歪的文官，武将最能从战场上体会到两国的气氛，比起在朝堂上什么都不懂，只会纸上谈兵的文官，他们才是最直观的人。
所以，对于子女的教导，不管是老护国公还是现任的护国公，都是从最实际的地方入手。最关键的一点，因为边关是白家军镇守，所以作为护国公府里的人，上到主子，下到下人，都比朝堂上的文官有更深刻的体会。
“对了，娇娇，”角落里，白怡曼一边摆弄着手里的丝线，一边状似不经意地对琴琬说道，“我听说世子一直被困在南疆。”
这话一出，琴琬自然知道白怡曼是要说褚凡的事了。
说“困”似乎有些不恰当，褚凡是受老皇帝的指令送物资到南疆去的，只是好巧不巧，偏偏这个时候打起来了。虽说只是南疆的小打小闹，可不给他们一个教训，一直被这样骚扰下去，还有完没完？
端王爷本就是武将，作为世子的褚凡从小就是在军营长大的，这次凑巧遇到了这样的事，自然要坐镇，所以才一而再再而三地耽误了回程。
而南疆那边也狡猾，知道硬碰硬打不过龙都，索性就今天挑衅，明天缩头，一直不正面应战。
褚凡就是有心速战速决，也没办法把缩在密林里的南疆人抓出来，所以在那边坐镇那么久，虽然一直处在上风，可也没阻止多少南疆人的得寸进尺。
这是件很无奈的事。
琴琬也莫可奈何。
谁叫南疆的地理条件如此，所以这么久了，褚凡也只能与南疆僵持着。
琴琬低头想了这么多，还是敏锐地察觉到了白怡曼飘忽在她身上的目光。
抬头，大大方方地迎上白怡曼试探的目光，琴琬笑得一脸甜腻。
“哎，你呀……”无奈地叹息，白怡曼揉了揉琴琬的头顶。
作为长姐，白怡曼向来老成，看向琴琬的目光自然就带上了长辈的宠溺。
在她眼里，琴琬的反应很正常。到底是没开窍的孩子，在感情上还很木讷。
不管是门第还是两人的条件，琴琬与褚凡都是天造地设的一对，再加上青梅竹马的情谊以及端王妃对琴琬的护短，白怡曼从来不认为褚凡与琴琬之间还有别的可能，琴琬之所以反应如此迟钝，不过是还没情窦初开罢了。
无奈地捏了捏琴琬的小脸，白怡曼安慰道：“你也别急，反正世子年关前就能回来，年关的时候小定一过，你们的亲事就算是过了明路了。年后你就虚岁十五了，姑姑把事情都安排好后……”
你也差不多到了出阁的岁数了。
后面的话白怡曼没说完，琴琬却是猜到了。