太子没有料到，在他养伤期间，居然发生了这么多事。
一个地震，将他们原先布置的局面毁得一干二净。在太子和希瑞尔的共同努力下，原本已经备受皇帝猜忌的大皇子，居然利用地震的机会得了救驾之功，一扫颓势，重新获得了皇帝的宠信，且看样子，大皇子身上的圣眷，比起往日来更为浓郁。其实，这倒也不奇怪，毕竟是就救命之恩，皇帝要是无动于衷，反倒说不过去了。
真正奇怪的，是大皇子出现在皇帝寝宫中的时机——能够在地震之时第一时间逃出自己的寝宫，还能够跨过重重阻碍将被困在宫中的皇帝救出，也未免太过巧合了。更巧合的是，在大皇子背着皇帝踏出宫殿后不过一息之间，皇帝的宫殿就訇然坍塌。可想而知，若是两人的行动晚了一步，只怕就见不到次日的太阳了，直面死亡的威胁，越发突显出大皇子不顾自身安危前来营救皇帝有多么的难能可贵。
太子虽然从中嗅出了不同寻常的气息，但到底拿不出实证，也就只能对此加以猜测一二。
想来就算是大皇子自导自演的戏码，他也不至于在布局的时候就知道京师要发生地动吧？这么看来，也许真的是巧合也说不定。
这次的地震持续了数日，各宫也蒙受了不同程度的损失。
在地震中，皇宫被毁去了泰半，超过三分之一的宫人直接死在了这场灾难之中，太子与三皇子-宫中的损失尤为惨重。整座东宫的建筑几乎都被震塌了，只留下一片废墟，仅有不到一半的宫人逃了出来；三皇子所住的宫殿虽然比东宫好一点儿，但也没有一间完整的屋子保存下来，三皇子手下的心腹亦是损失惨重。
对于三皇子来说，失去悉心培养的忠奴固然心痛，但也只是一时的事。真正让他不能接受的，是他的母妃齐妃在这场地震中的薨逝。
一直以来，三皇子在诸位年长的皇子中都是尴尬的存在，无论是文武还是处事，是谋变还是大局观，他都及不上其他的兄弟。若不是有一个得宠的母妃在后宫日日为他操持着，他绝对不会有如今这样的帝宠，也不会有参与夺嫡的机会。齐妃聪敏善辩，受宠程度远在大皇子生母兰妃之上，曾帮着三皇子躲过了无数次的风险和算计。
可是现在，齐妃不在了，三皇子在宫中最大的依仗没有了，他在伤心之余，难免会有些惶然。虽然在前朝他还有一个可靠的舅舅在，但自从上次在朝堂上发生了那等事后，他的舅舅被贬了官，依附于他的实权官员们大多受了申斥，那位分量不轻的于巡抚更是直接被投入了监狱，等着秋后问斩。
三皇子又何尝不知道，父皇对他的耐心越来越少。这些日子，有母妃帮忙转圜，父皇的怒气瞧着像是消下去了些许，只是，到底对他淡淡的，大不如前。如果齐妃一直活着，并且一直得宠，三皇子相信他的母妃完全有能力化解掉父皇心中的最后一丝怒气，帮他重新争回有利的局面。
可现在，一切都随着齐妃的死，化为了泡影。往后的路，只有他一个人走下去了……三皇子将脸埋在手掌中，心中满是萧索。
“三殿下，皇上有事召见您，快随奴才去吧。若是耽搁了时间，皇上怪罪下来，您怕是担当不起呢。”
听听，连一个奴才都敢对他这么不客气了！虽说这奴才是皇帝宫里的太监，但在从前他的母妃盛宠不衰的时候，这奴才从不敢在他们母子面前摆谱。如今，眼见他的母妃不在了，就迫不及待跳出来了吗？
三皇子嘴角浮现出讥诮的笑，眼中划过一丝冰冷。
慢慢来吧，他会把这些人的面孔好好记着，等到日后有机会了，定会十倍百倍还之！
然而，三皇子没有料到，他这一进了皇帝的寝宫，就再也没能出来。
隔天，太子就收到了三皇子被皇帝赐了一杯毒酒鸩杀的消息。
在得知这个消息时，太子很是震惊，在他的印象中，皇帝对三皇子甚为喜爱，仅次于他和大皇子。这其中，固然是因为他喜爱齐妃，爱屋及乌的缘故，可不管怎么说，这么些年的父子情分不是假的。
往日里，甭管三皇子犯了什么错，哪怕是与他这个储君都得不可开交，甚至坏了皇帝的计划，皇帝对他也从来是高高举起，轻轻放下。三皇子就这样悄无声息地被皇帝杀了，太子实在不敢置信。